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西南归来，李清风在协调局最顶级的医疗资源和自身顽强的意志力作用下，总算摆脱了卧床不起的状态，但距离恢复战力还遥遥无期。用主治医生的话说，他现在的身体就像一件布满裂纹的珍贵瓷器，需要的是“静养、温养、慢养”，任何剧烈的灵力运转或高强度战斗，都可能让之前的努力前功尽弃。
张淮安下了死命令，严禁李清风参与任何外勤任务，甚至连需要耗费大量心神的“种子”监测分析工作也被暂时叫停。他被“勒令”在协调局本部基地内进行康复性训练，活动范围基本限于宿舍、康复中心和食堂。
这对于习惯了东奔西跑、与各种异常事件打交道的李清风来说，简直比坐牢还难受。每天对着那些测试灵力精细度的仪器（比如那个让他头疼的“千机锁”），或者慢悠悠地打着养生太极拳，他感觉自己都快长出蘑菇了。
赵德柱倒是隔三差五就以“汇报工作”或“探望战友”的名义跑来基地，每次都能通过各种“后门”渠道，给李清风塞进来几包最新口味的特供辣条，美其名曰“维持战略威慑力”，顺便大吐苦水，说李清风不在，组里接到的那些“家长里短”的灵异投诉都快把他逼疯了，什么“冰箱半夜自己开门”、“wiFi信号总在厕所最强”之类的，根本无从查起。
李清风一边嚼着辣条，一边面无表情地听着，偶尔给出几句“心静自然凉”、“可能是路由器位置问题”等毫无建设性的意见，把赵德柱噎得直翻白眼。
这天下午，李清风刚完成一套温和的导引术，正对着窗外发呆，思考着要不要申请去基地图书馆看看道藏打发时间，苏晓晓拿着一个平板电脑走了进来，脸上带着一丝哭笑不得的表情。
“李顾问，有个……算是任务吧，张理事觉得，可能比较适合你现在的情况。”苏晓晓将平板递给他。
李清风疑惑地接过平板，上面是一个外卖平台的订单异常报告。事情很简单：位于市中心某高档公寓的一位用户，连续一周在同一家川菜馆点同一款“变态辣口水鸡”，但每次送达后，都投诉菜品“毫无辣味，如同白水煮鸡”，并要求退款。外卖平台和餐馆方面核查后，确认出餐过程无误，辣度绝对达标，其他顾客也没有类似反馈。事情虽小，却透着古怪，而且发生在敏感的城市中心区域，便被舆情监测系统捕捉，报到了协调局。
“怀疑是……异常事件？”李清风挑了挑眉，觉得这事实在有点无厘头。难道是辣味成精了？或者有人用术法偷走了菜里的辣味？
“初步排查，没有检测到明显的能量波动。但事出反常，张理事觉得，或许是什么新型的、低强度的‘信息种子’在作祟，或者只是某种我们尚未理解的微小异常。”苏晓晓解释道，“任务要求很简单，就是以普通调查员的身份，跟一次单，亲眼看看那份‘变态辣口水鸡’从出餐到送达的全过程，确认是否存在非自然干扰。没有战斗，不需要动用灵力，就当……散散步？”
李清风看着平板上的任务描述，又看了看窗外明媚但与他无缘的天空，沉默了片刻。
好吧，总比对着“千机锁”发呆强。而且，涉及到“辣味”的问题，他觉得自己确实有那么一点点……专业的发言权。
“行，我去看看。”李清风点了点头。
苏晓晓松了口气，立刻帮他安排了身份和行程。
一小时后，李清风换上了一身协调局后勤人员的普通制服，揣着局里配发的、伪装成智能手机的监测设备，骑上了一辆……共享电单车，晃晃悠悠地朝着那家川菜馆出发了。感受着久违的城市喧嚣和拂面而过的微风，他竟有种莫名的惬意。
抵达川菜馆，正是晚高峰前的备餐时段。餐馆生意不错，厨房里热火朝天，浓郁的麻辣香气扑面而来，让李清风精神一振。他亮出（伪造的）平台质检员证件，说明了来意。餐馆老板虽然觉得平台有点小题大做，但还是配合地让他进入了后厨。
李清风站在不碍事的角落，灵觉微启（控制在极低的、不会引发伤势的消耗水平），仔细观察着那份“命运多舛”的变态辣口水鸡的制作过程。选材、焯水、调料……一切步骤都标准无误，尤其是最后淋上去的那勺红亮滚烫的辣椒油，连李清风隔着一段距离都能感受到其中蕴含的、足以让普通人冒汗的澎湃“火煞之气”。
出餐，打包，交给外卖员。整个过程，李清风没有察觉到任何能量异常，那份口水鸡在他感知中，就是一份如假包换的、能辣哭壮汉的狠角色。
他跟着那名外卖员，骑着电单车，一路朝着市中心的高档公寓驶去。路上，他依旧保持着低强度的灵觉扫描，注意着周围环境的能量变化，依旧一无所获。
直到抵达公寓楼下，外卖员上楼送餐，李清风在楼下等待。
几分钟后，外卖员下来了，对着李清风无奈地耸耸肩：“客人还是说没味道，又要退款。”
李清风眉头微蹙。他刚才分明感知到，外卖员手中的餐盒，在进入公寓楼前后，其内部蕴含的“辣意”没有任何衰减！
问题出在……那个客人身上？或者，是那栋公寓楼？
他抬头望向眼前这栋现代化的高档公寓楼，玻璃幕墙在夕阳下反射着金光。看起来一切正常。
他决定，亲自上去看看。
以平台回访人员的身份，他顺利进入了公寓楼，来到了那位投诉客人的家门口。按下门铃。
门开了，一个穿着居家服、面色有些苍白、带着黑眼圈的年轻男子出现在门口，语气有些不耐烦：“又是平台的？不是刚处理完退款吗？”
就在门打开的瞬间，李清风一直维持着的微弱灵觉，猛地捕捉到了一丝异样！
并非从男子身上，也不是从屋内的某个物品，而是……从这扇门的门框上方，一个极其不起眼的、似乎是装修时预留的、用来悬挂什么东西的小小金属钩上，传来了一股极其微弱、但属性奇特的能量波动！
那波动带着一种……“吞噬”和“过滤”的特性！它如同一个无形的筛子，悄无声息地笼罩着门口的区域，任何经过这里的、带有强烈“味道”或“情绪”属性的能量（比如辣味中的“火煞”，或者某些精神波动），都会被它悄然吸收、中和掉！
所以，不是辣味消失了，而是它在进入这个门口的瞬间，就被这个奇怪的“能量筛”给“吃”掉了！
李清风的目光瞬间锁定了那个小金属钩。这东西……是什么时候，被谁装上去的？目的何在？
他感觉，自己似乎无意中，撞上了一个比“外卖没味道”要有趣得多的小谜题。