傍晚时分，苏棠推着弟弟苏浩在医院广场散步。
夕阳将两人的影子拉得很长，苏浩坐在轮椅上，忽然开口问：“姐，你有没有想过，以后为自己活一次？”
苏棠的脚步一顿，低头看他，目光温柔却带着几分复杂：“我现在就是在为自己活。”
苏浩沉默片刻，点点头，没再说话。
他知道姐姐嘴上说着为自己活，实则还是为了他、为了这个家在咬牙坚持。
可他也希望有一天，她能真正放下重担，去做自己喜欢的事，去过属于自己的人生。
第二天，顾砚接苏棠去了市中心一家高端诊所。
“见个朋友。”他说得轻描淡写。
苏棠没有多问，只是默默跟着走进去。
诊室里，一位穿着白大褂的女士起身迎接他们，神情温和：“顾总，顾太太。”
她是顾砚的心理医生朋友，名叫沈清音，言谈举止间透着专业与亲和力。
“听顾先生提起你最近经历了一些事情。”沈清音递来一杯温水，“如果你愿意，我们可以聊聊，帮你疏导一下情绪。”
苏棠接过水杯，微笑摇头：“谢谢您，但我现在过得很好。”
“不是所有压力都要一个人扛。”沈清音语气柔和，“有时候倾诉，也是一种释放。”
苏棠低头看着水面荡开的涟漪，缓缓说道：“我知道，但我不敢倒下。因为还有人需要我。”
这句话让屋内的气氛瞬间安静了几秒。
顾砚一直靠在窗边，听到这话，眸色微微一沉。
他看着苏棠低垂的眼睫，忽然意识到，她并非没有软弱的时候，而是从未允许自己软弱。
因为她知道，一旦她停下脚步，就没有人替她走下去。
夜幕降临，城市灯火初上。
苏棠走在回家的路上，脚步比往日沉重了些。
她抬头望天，星星还未完全亮起，像极了她此刻的心情——明明白天被人温暖包围，夜里却依旧要独自面对生活的重量。
身后传来脚步声，她回头，看到顾砚站在不远处，身影被路灯照得清晰。
“你怎么还跟着我？”她笑着问。
“怕你走丢了。”他淡淡地说。
苏棠眨眨眼：“我可是每天都在医院和花店之间往返的人，方向感很强的好不好。”
顾砚没说话，只是走上前来，将外套披在她肩上。
晚风吹起衣角，他低声道：“明天开始，我送你上下班。”
她愣住，随即笑了笑：“不用啦，我自己可以。”
“我说了算。”他转身往前走，声音不疾不徐，“别忘了，你还是顾太太。”
苏棠站在原地，看着他的背影，嘴角不自觉地扬起一个小小的弧度。
原来，契约婚姻里，也能慢慢生长出一些真实的温度。
第二天早上来到花店，当她推开玻璃门，忽然发现门口的地垫下压着一封信。
她蹲下身，抽出信封，上面没有署名。
她犹豫了一下，打开信封，抽出里面的信纸。
只一眼，心跳就漏了一拍。
那是小美的字迹。
拆开信封，里面是一张写满字的信纸和一份辞职申请。
＞ “苏小姐：
＞ 对不起。
我曾嫉妒你、陷害你，甚至做了许多不该做的事。
但我没想到顾总没有开除我，而是将我调离岗位，并安排我接受职业培训。
他说，一个人犯了错，不一定要毁掉她的全部人生。
＞ 我终于明白了自己的狭隘和可笑。
谢谢你还愿意给我机会……我决定重新开始。
＞ 再见了，愿你一切安好。”
苏棠看着信，眼神复杂。
她本以为小美的恶意会持续很久，却没有想到顾砚竟以这样的方式处理这一切。
他没有报复，也没有羞辱，只是用冷静而理智的方式给了对方一个改过自新的机会。
傍晚回到顾宅，她拿出信纸，又从抽屉里拿出火柴，走到后院的小炉边，轻轻点燃了那封信。
火焰吞噬着字句，也仿佛烧掉了她心中最后一丝防备。
这一刻，她才真正意识到，顾砚并不像外界传闻那样冷酷无情。
相反，他在用自己的方式守护她，也在不动声色中替她扫清障碍。
她望着跳动的火焰出神，耳边传来熟悉的脚步声。
“烧什么呢？”顾砚站在她身后，语气平静，却藏着一丝关切。
“秘密。”她回头看他，嘴角微扬，“谢谢你没把她赶尽杀绝。”
顾砚眉梢微挑：“你怎么知道是我安排的？”
“因为你做事向来滴水不漏，但这一次，留了余地。”她轻声道。
他静静凝视她片刻，忽然伸手将她鬓角被风吹乱的发丝别到耳后，指尖微凉，动作却温柔得不像话。
“以后，不需要你一个人硬撑了。”
苏棠怔了一下，低头笑了笑，没说话。
那天傍晚，天边晚霞绚烂如画，两人沿着顾宅旁的小径慢慢走着。
夕阳将他们的影子拉得很长，空气中飘着淡淡的花香与泥土的气息。
“你知道我为什么一直买向日葵吗？”顾砚忽然开口。
苏棠摇头。
“因为我小时候，也曾在黑暗里待了很久。”他声音低沉，像是回忆起了什么，“那时候，我不知道未来能不能走出来。直到有一天，有人在我窗台上放了一盆向日葵。”
他停顿了一下，目光落在前方的落日上。
“它总是朝着太阳开，不管天气好坏。就像你。”
苏棠怔住了，心跳莫名加快。
“你让我看见了光。”他侧头看她，眼底不再是冷漠，而是她从未见过的柔软。
夜色渐渐漫上，风有些凉，她却不觉得冷。
就在她以为这一天就此结束时，手机震动了一下。
一条陌生号码的消息弹出来：
【请于三日后出席顾氏集团年度慈善晚宴，署名：顾太太】
苏棠盯着屏幕，眉头微微皱起。
她还没来得及反应，顾砚已经接过她的手机看了一眼。
“你想去吗？”他问。
她犹豫了下，点点头：“我想看看，真正的顾太太该是什么样子。”
她不知道的是，这份邀请函背后，早已埋下一场精心策划的陷阱。
而她，正一步步踏入其中。