秦州与于阗边境的互市上，人声鼎沸却暗藏冲突。西域商人的帐篷里，汉人伙计不小心将猪肉放在了穆斯林商人的货物旁，商人立刻暴怒，掀翻了货摊：“你们这是亵渎神灵！” 汉人伙计也不甘示弱：“不就是一块肉吗？至于这么大惊小怪！” 双方围拢过来，推搡间，西域商人的香料撒了一地，汉人伙计的棉布也被扯烂。
不远处的临时学堂里，矛盾也在爆发。汉族孩子拿着猪肉干当零食，羌族孩子捂着鼻子躲开：“这东西好臭！” 汉族孩子反驳：“你们吃的羊肉才臭呢！” 争执间，一个西域孩子的鹰羽头饰被碰掉，他哭着跑回家告状，说 “宋廷的孩子欺负西域人”。
沈清晏和赵珩巡视互市时，正好撞见这两起冲突。穆斯林商人看到沈清晏，立刻上前控诉：“沈经略使，你们的人太无礼了，我要求赔偿损失，还要他们道歉！” 汉族伙计也围上来诉苦：“是他们先掀货摊的！” 学堂的先生也匆匆跑来：“经略使，孩子们因为饮食习俗吵起来，西域家长已经来闹事了。”
“大家先冷静，文化不同，习俗有差异很正常，没必要闹得这么僵。” 沈清晏先安抚住双方，转头对穆斯林商人说：“您的损失，官府会赔偿，伙计不懂您的习俗，我代他向您道歉。” 她又对汉人伙计说：“每个民族的习俗都该被尊重，以后要注意避开禁忌，知道吗？”
赵珩则走到学堂，看着哭闹的孩子和愤怒的家长，笑着说：“孩子们的矛盾，不如用游戏解决？” 他让人拿来一些布料和彩线，“我们来办个‘文化手工课’，汉族孩子教大家剪窗花，羌族孩子教大家编羊毛手链，西域孩子教大家画沙漠风光，好不好？”
孩子们的注意力立刻被吸引，纷纷围上来动手制作。沈清晏趁机宣布，开设 “丝路双语学堂”：“学堂不仅教算术、语言，还会设‘习俗共享课’，每周三让各族家长来讲课，教大家自己民族的礼仪、饮食和文化，避免以后再发生误会。”
她还让人在互市旁搭建了 “文化展示区”，展示汉、羌、西域的服饰、美食和乐器。汉族的剪纸、羌族的刺绣、西域的地毯摆在一起，吸引了不少人围观。赵珩看着展示区的摔跤服，突然来了兴致：“不如我们再办个‘丝路文化节’，增加摔跤、歌舞比赛，让大家在玩乐中互相了解？”
沈清晏笑着点头：“这个主意好！” 文化节当天，互市上热闹非凡。赵珩亲自参加西域摔跤比赛，他身材高大，却不懂西域摔跤的规则，刚上场就被西域选手摔倒，引得众人哈哈大笑。沈清晏在一旁看得直乐，递给他一条毛巾：“殿下，要不要我教你中原的摔跤技巧？”
“不用，孤自己琢磨。” 赵珩不服输，再次上场前，悄悄问西域选手规则，没想到这次竟赢了比赛。他举起奖杯，笑着对众人说：“摔跤要懂规则，相处也要懂彼此的习俗，尊重差异，才能成为朋友！”
篝火晚会上，沈清晏跟着西域商人学跳胡旋舞，脚步踉跄，差点摔倒。赵珩立刻上前扶住她，顺势搂住她的腰，在她耳边说：“我教你西域的基本礼仪，不然下次参加盟会，又要闹笑话了。” 他的指尖轻轻划过她的腰肢，沈清晏脸颊发烫，却没有躲开，跟着他的节奏慢慢起舞。
“其实，不同的文化就像不同的香料，混合在一起，才能做出最美味的食物。” 沈清晏轻声说。赵珩点头：“就像我们的新政，结合中原的制度和西域的实际，才能让丝路安稳。” 两人在篝火旁共舞，周围是各族人民的欢声笑语，文化的隔阂在夜色中渐渐消融。
沈清晏和赵珩没注意到，人群中有几个陌生面孔，正是哈立德派来的奸细。他们混入学堂和文化节，偷偷记录各族人民的互动，还故意在西域商人中散播 “宋廷办学堂是为了同化西域” 的谣言，企图破坏刚建立起来的信任。