秦州至龟兹的商道上，第一座新驿站正在拔地而起。驿站采用汉羌结合的建筑风格，正门是中原的牌楼式结构，上面刻着“丝路驿站”四个大字，两侧的厢房则是羌式的平顶土房，冬暖夏凉。工匠们正忙着铺设屋顶的瓦片，远处的驼队已提前赶来，将运来的木料和砖瓦堆放在驿站旁，驼铃声与工匠的号子声交织在一起。
驿站的院子里，几名吏员正在绘制驿站分布图，舆图上用红点标注出未来要修建的二十座驿站，从秦州一直延伸到大食边境。沈清晏和赵珩站在舆图前，身边围着秦州的官员和西域的城邦代表，大家正讨论着驿站的功能布局——既要能供商队歇脚，又要能让护商军驻扎，还要设立医馆和文书点。
“每座驿站配五十名护商军、三名医师、五名文书，”沈清晏指着舆图上的红点，“文书负责登记商队信息、传递消息；医师负责救治伤病员；护商军负责驿站安全和护送商队。驿站的费用由商盟和官府共同承担，商队入住只需缴纳少量费用，保障驿站正常运转。”
秦州官员忧心道：“都护大人，二十座驿站的费用可不是小数目，秦州府库怕是难以支撑。”沈清晏笑着拿出一份商盟的捐款清单：“秦伯言已组织商队捐款，中原商队捐了三十万两，大食商团捐了二十万两，西域城邦也凑了十万两，足够修建和运营三年。三年后，驿站的收入就能自给自足。”
赵珩补充道：“驿站还可以开展副业，比如出售水和干粮、代为保管货物，收入用来改善驿站条件。我已让人从汴京请来厨师，在驿站开设饭堂，让商队能吃到热乎饭。”他看向西域城邦代表，“驿站的木材和石料，就麻烦各位从本地采购，运费由商盟承担。”
城邦代表们纷纷点头：“这是为丝路做实事，我们肯定支持！”鸠摩罗王子道：“龟兹的玉石矿可以提供石料，还能派工匠帮忙修建，保证驿站坚固耐用。”
开工仪式上，李公公派来的使者宣读了陛下的圣旨，赏赐了驿站修建所需的铁器和绸缎，并任命赵珩为“丝路驿站总管”，负责驿站的统筹规划。赵珩接过圣旨，躬身道：“臣定不辱使命，让驿站成为丝路的安全屏障。”
沈清晏则在仪式上宣布，驿站将设立“丝路文书馆”，收集各族的书籍和文献，供往来的商人和学子查阅。“丝路不仅是商道，更是文化之道。”她举起一本用汉羌双语书写的《算术》，“这些书籍会让更多人学到知识，让丝路的文化永远流传。”
当晚，沈清晏和赵珩在临时营帐里核对驿站的物资清单。“第一批铁器明天就到，木材后天能运齐，工匠们说，三个月就能建成五座驿站。”沈清晏揉了揉发酸的眼睛，“等驿站建好了，商队出行就更安全了，再也不用担心遇到劫匪和风沙。”
赵珩给她递上一杯热茶：“忙完驿站的事，我们就回汴京一趟。陛下召我们回去，一是汇报丝路的情况，二是……”他顿了顿，脸上露出笑意，“陛下说，要为我们补办一场汴京的婚礼，让满朝文武都见证。”
沈清晏手中的茶杯晃了一下，温热的茶水溅在手背上，却不觉得烫。“真的？”她抬头看向赵珩，眼中满是惊喜。“当然是真的。”赵珩握住她的手，“我已让人备好马车，等这批驿站物资交接完毕，我们就启程。”