灵脉联盟舰队在暗灵母星休整的第五日，宇宙灵脉核心表面的求救信号愈发清晰 —— 淡蓝色的灵脉文不断闪烁，在控制台投射出一道指向宇宙边缘的光路，终点标注着 “死寂星域”。这片星域在所有宇宙星图中都是空白，只留下 “无任何灵脉能量、无生命信号” 的冰冷注释。
“死寂星域距离我们有五万光年，以舰队目前的航速，需要十日才能抵达。” 雷烈调试着晶族星图，屏幕上的光路周围布满了红色的 “未知危险” 标记，“而且途中要穿越‘乱流带’，那里的空间风暴能轻易撕碎战舰的防御屏障。”
苏晚指尖轻触灵脉核心，核心传来的牵引感比之前更强烈，甚至带着一丝微弱的焦虑：“求救信号中蕴含着远古灵脉能量的波动，和灵脉起源秘境、能量站的能量同源。如果是远古灵脉守护者留下的信号，说明那里一定藏着关乎宇宙灵脉的秘密，我们必须去。”
夜澜将龙族战舰的防御参数调整到最大，黄金瞳中闪过一丝警惕：“我让龙族斥候提前侦查乱流带的情况，避免舰队遭遇意外。另外，暗灵族虽然被消灭，但我们不能掉以轻心，需要安排修士轮流值守，防止暗灵残余势力偷袭。”
凌老则在研究灵脉核心投射的灵脉文，苍老的手指在虚拟字符上滑动：“这些文字除了求救信息，还隐藏着一段‘警告’——‘死寂星域有吞噬灵脉的怪物，勿用灵脉能量惊扰’。看来我们抵达后，不能轻易动用灵脉武器，得靠其他方式探索。”
十日的航程充满了紧张与未知。舰队穿越乱流带时，数艘小型战舰被空间风暴卷走，幸好龙族斥候提前标记了安全航道，主力舰队才得以保全。当死寂星域出现在视野中时，所有人都倒吸一口凉气 —— 这片星域没有任何星光，只有无边的黑暗，连宇宙尘埃都静止在虚空中，仿佛时间被冻结。
“检测不到任何灵脉能量，甚至连宇宙背景辐射都异常微弱。” 灵枢修士的汇报声带着颤抖，探测仪屏幕上一片漆黑，只有灵脉核心投射的光路还在闪烁，“求救信号的源头就在星域中央的‘死寂星球’上。”
苏晚下令舰队在星域边缘停泊，只带领一艘小型探测舰前往死寂星球。探测舰穿过静止的尘埃群，缓缓降落在死寂星球的表面 —— 这里覆盖着一层灰白色的岩石，地面上布满了巨大的裂缝，裂缝中渗出淡黑色的雾气，与暗灵族的腐蚀能量相似，却又带着更强的吞噬性。
“不要触碰这些雾气！” 苏晚及时阻止了一名想要取样的灵枢修士，灵脉核心在她掌心微微发烫，“这些雾气能吞噬修士体内的灵脉能量，一旦接触，灵力会瞬间流失。”
众人小心翼翼地沿着裂缝边缘行走，朝着求救信号的源头前进。走了约莫半个时辰，前方出现一座巨大的远古建筑废墟 —— 建筑的墙体由淡蓝色灵脉晶石打造，虽已坍塌大半，但仍能看出当年的宏伟，墙体上刻着与灵脉核心相同的远古灵脉文。
“这里是远古灵脉守护者的‘观测站’！” 凌老激动地抚摸着墙体，“文献记载，观测站是用来监测宇宙灵脉波动的，没想到在死寂星域也有一座！”
苏晚走到废墟中央，灵脉核心突然悬浮在空中，蓝光暴涨，照亮了废墟下方的一座地下通道。通道入口的石门上刻着一道复杂的灵脉阵纹，阵纹中央的凹槽与灵脉核心的形状完全吻合。
“看来需要用灵脉核心打开通道。” 苏晚将核心嵌入凹槽，蓝光顺着阵纹蔓延，石门缓缓打开，一股古老而微弱的灵脉能量从通道中涌出。
众人沿着通道向下走，通道两侧的墙壁上镶嵌着早已熄灭的灵脉灯，只有通道尽头的圆形大厅还泛着淡淡的蓝光。大厅中央的石台上，漂浮着一道淡蓝色的灵体 —— 正是发出求救信号的远古灵脉守护者残魂！
“终于…… 有人来了……” 残魂的声音虚弱而沙哑，看到苏晚手中的灵脉核心，眼中闪过一丝光亮，“你是…… 灵脉核心的继承者？”
苏晚点头，走到石台旁：“前辈，这里发生了什么？为什么死寂星域会变成现在这样？您发出的求救信号，到底是为了什么？”
残魂叹了口气，缓缓讲述起尘封的历史：“十万年前，死寂星域还是宇宙中灵脉能量最充沛的区域之一。我们在这里建立观测站，监测宇宙灵脉的流动。直到有一天，‘噬灵兽’出现了 —— 这种怪物以吞噬灵脉能量为生，它们从宇宙裂缝中涌入，不仅吞噬了星域的所有灵脉能量，还将这里的时间与空间冻结，使其变成了‘死寂之地’。”
“噬灵兽？” 夜澜皱眉，“为什么文献中没有记载这种怪物？”
“因为我们将它们封印在了观测站的‘封印室’中。” 残魂的声音带着一丝沉重，“当年为了封印噬灵兽，十位灵脉守护者耗尽了所有灵脉能量，只留下我的残魂，负责看守封印，同时向外界发出求救信号。可惜，随着时间的推移，封印的能量越来越弱，噬灵兽很快就要突破封印了！”
苏晚心中一沉：“如果噬灵兽突破封印，会对宇宙造成什么影响？”
“它们会吞噬沿途所有的灵脉能量，从死寂星域一路扩散到其他星系，最终导致整个宇宙