秘境深处的雾气越来越浓，潮湿的水汽附着在枝叶上，凝结成晶莹的露珠，滴落时发出细微的声响。徐焕跟着掘地鼠的指引，穿梭在茂密的灌木丛中，水系魔力的气息愈发浓郁，甚至能隐约听到远处传来的水流声 —— 按沈清的提示，星纹矿脉大概率就藏在水系魔法活跃的区域附近。
“吱吱！” 掘地鼠突然停下脚步，从泥土中探出头，对着前方的灌木丛发出警惕的叫声，鼻尖快速颤动，似乎在分辨某种危险的气息。徐焕立刻停下脚步，让灵狐从契约空间跃出，展开风系感知 —— 灵狐的瞳孔瞬间收缩，翅膀微微颤抖，朝着前方传递来 “危险、有毒” 的意识反馈。
徐焕心中一紧，他仔细观察前方的灌木丛，并未发现任何异常 —— 枝叶翠绿，花朵娇艳，甚至还能看到几只蝴蝶在花丛中飞舞，看起来与普通的丛林植被并无二致。可掘地鼠与灵狐的反应不会出错，这里一定隐藏着不为人知的危险。
“难道是…… 荆棘家族的毒术？” 徐焕突然想起榜单上的名字 —— 荆棘家族的荆柔排在第六位，擅长 “植物操控” 与 “毒术”，其家族传承的 “荆棘毒” 以隐蔽性强、发作快着称，甚至能通过植物的气息传播，让人防不胜防。
就在他准备绕开这片灌木丛时，身后突然传来一阵细微的 “沙沙” 声。徐焕猛地转身，只见三只通体翠绿的 “毒刺蛾” 正朝着他飞来，翅膀上的绒毛泛着淡紫色的光泽，显然沾染了剧毒。毒刺蛾的飞行轨迹极为诡异，时而快速俯冲，时而盘旋躲闪，显然是被人操控着发起攻击。
“终于忍不住要出手了吗？” 徐焕冷哼一声，指挥灵狐发动风刃，朝着毒刺蛾射去。风刃划过空气，瞬间将两只毒刺蛾切成两半，绿色的毒液滴落在地面上，发出 “滋滋” 的声响，地面的青草瞬间枯萎变黑。
可第三只毒刺蛾却突然加速，绕过风刃的攻击，朝着徐焕的手臂扑来。徐焕来不及躲闪，只能用手臂上的防御软甲硬抗。毒刺蛾撞在软甲上，翅膀上的毒绒毛纷纷脱落，粘在软甲表面，同时释放出一股淡淡的紫色烟雾，带着刺鼻的气味。
“不好！是‘迷魂烟’！” 徐焕立刻屏住呼吸，可还是有少量烟雾吸入鼻腔。瞬间，他的脑袋开始昏沉，视线也变得模糊，体内的魔力运转速度明显减慢 —— 这烟雾不仅能让人迷失心智，还能抑制魔力流动，正是荆棘家族常用的阴毒手段。
“咯咯咯…… 星耀少爷，没想到你这么快就中了我的‘迷魂烟’，看来之前的测试成绩，也不过如此嘛。” 一阵尖锐的笑声从灌木丛后传来，一位身着绿色长裙的少女缓步走出，她手中拿着一根缠绕着毒藤的法杖，腰间的徽章刻着 “荆棘家族荆柔” 的字样。少女面容姣好，眼神却像毒蛇般阴冷，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
荆柔身后跟着两名荆棘家族的子弟，他们手中拿着装满毒粉的陶罐，正将毒粉撒在周围的植物上。被毒粉沾染的植物瞬间变得异常活跃，藤蔓快速生长，朝着徐焕的方向蔓延，显然是想将他困在原地。
“是你操控毒刺蛾，释放迷魂烟？” 徐焕强忍着头晕，咬牙问道。他能清晰地感受到，体内的魔力越来越紊乱，灵狐也因为吸入少量烟雾，变得萎靡不振，趴在他的肩头，连翅膀都难以展开；掘地鼠则钻进泥土中，暂时避开了毒粉的攻击，却也无法发起有效的反击。
“是又怎么样？” 荆柔轻轻挥动法杖，缠绕在法杖上的毒藤快速伸长，朝着徐焕的脚踝袭来，“你以为凭你那两只普通召唤兽，就能在秘境中横着走？今天我就让你见识见识，什么叫真正的‘手段’！我们荆棘家族的毒术，可不是炎烈那种只会用火焰烧烧杀杀的蠢货能比的！”
毒藤缠住徐焕的脚踝，尖锐的毒刺刺入皮肤。瞬间，一股剧烈的疼痛从脚踝传来，毒素顺着血液快速蔓延，徐焕的小腿很快就变得麻木，失去了知觉。他踉跄着后退一步，险些摔倒，只能依靠手中的考核令牌勉强支撑身体。
“咯咯咯…… 感受到‘腐骨毒’的威力了吗？这种毒素会慢慢腐蚀你的骨骼，让你在痛苦中失去行动能力，最后变成一具没有骨头的烂肉！” 荆柔的笑声越来越尖锐，“不过，如果你现在乖乖交出所有的星纹碎片与令牌，我可以给你一瓶‘解痛剂’，让你死得痛快一点，否则……”
她没有继续说下去，但眼神中的残忍已说明了一切。身后的两名子弟也加快了撒毒粉的速度，周围的藤蔓与灌木疯狂生长，形成一道绿色的囚笼，将徐焕彻底困在中央，毒刺与毒粉环绕四周，让他插翅难飞。
徐焕的意识越来越模糊，可他的眼神却依旧坚定。他知道，此时绝不能放弃 —— 一旦交出碎片与令牌，不仅会被淘汰，还可能被荆柔折磨致死；而且，他若失败，灵狐与掘地鼠也会落入荆柔手中，下场不堪设想。
“掘地鼠！” 徐焕强忍着头晕，通过灵魂链接向掘地鼠传递指令，“从地下挖掘通道，绕到荆柔身后，用土系魔力将她手中的法杖击飞！”
掘地鼠领会意图，在泥土中快速穿梭，避开毒藤与毒粉的攻击，朝着荆柔的方向靠近。荆柔正专注于操控毒藤攻击徐焕，丝毫没有察觉到地下的动静。就在毒藤即将缠住徐焕手臂时，掘地鼠突然从荆柔脚下的泥土中钻出，用粗壮的爪子抓住她的法杖，猛地向上一掀。
“啊！” 荆柔惊呼一声，法杖脱手飞出，落在远处的灌木丛中。失去法杖的操控，周围疯狂生长的藤蔓瞬间停滞，毒粉的释放也停止了 —— 法杖是荆棘家族操控毒术与植物的核心道具，失去法杖，荆柔的实力至少下降了七成。
“该死的土老鼠！我要杀了你！” 荆柔暴怒，从怀中取出一把毒匕首，朝着掘地鼠刺去。掘地鼠灵活地钻进泥土中，避开了攻击，同时在荆柔脚下挖掘陷阱，让她重心不稳，摔倒在地。
徐焕抓住这难得的机会，强忍着身体的疼痛与头晕，从怀中取出之前夺取的炎风的火焰短杖。他虽不擅长火系魔法，却也能勉强凝聚出小火球。他将体内仅存的魔力注入短杖，杖尖凝聚出一道微弱的火焰，朝着荆柔身后的两名子弟掷去。
小火球虽威力不大，却也让两名子弟惊慌失措，连忙躲避。徐焕趁机转身，朝着远离毒藤的方向跑去 —— 他知道，此时不宜与荆柔硬拼，必须尽快找到安全的地方，缓解体内的毒素，否则迟早会被荆柔追上。
“想跑？没那么容易！” 荆柔从地上爬起来，捡起掉落的毒匕首，朝着徐焕的方向追来。她虽然失去了法杖，却还有毒匕首与随身携带的毒粉，依旧对徐焕构成巨大的威胁。
徐焕的速度越来越慢，体内的毒素蔓延得越来越快，大腿也开始变得麻木，视线更加模糊。就在他即将被荆柔追上时，远处突然传来一阵急促的马蹄声 —— 赵导师骑着风系飞兽，朝着这边快速赶来，显然是察觉到了这里的异常。
“荆柔！你竟敢在秘境中使用毒术与迷魂烟，违背考核规则！” 赵导师的声音带着愤怒，他挥动魔法杖，一道淡蓝色的风刃朝着荆柔的毒匕首飞去，将匕首击飞。同时，他释放出一道净化魔法，笼罩在徐焕身上，缓解他体内的毒素与迷魂烟的效果。
荆柔见赵导师到来，脸色瞬间变得苍白，却依旧不甘心地喊道：“赵导师，是他先挑衅我，我才出手的！你不能只怪我一个人！”
“事到如今，你还想狡辩？” 赵导师冷哼一声，“我已经通过秘境的监控魔法看到了全过程，是你先操控毒刺蛾释放迷魂烟，使用毒藤与腐骨毒攻击星耀少爷，证据确凿，你还有什么好说的？”
说完，赵导师激活传送阵，将荆柔与她身后的两名子弟传送出场外，同时没收了他们的考核令牌与星纹碎片。临走前，荆柔还不忘用阴冷的眼神瞪着徐焕，嘴型无声地说着 “我不会放过你”，显然是记恨上了他。
赵导师看着荆柔消失的方向，无奈地摇了摇头，然后转身看向徐焕，语气带着关切：“星耀少爷，你没事吧？体内的毒素需要尽快清除，否则会留下后遗症。我这里有一瓶‘净化药剂’，你先喝下，缓解毒素的效果，等考核结束后，再去学院的医疗室进行全面治疗。”
徐焕接过净化药剂，一饮而尽。瞬间，一股清凉的感觉从喉咙蔓延至全身，体内的毒素与迷魂烟的效果明显缓解，头晕与麻木的症状也减轻了许多。他躬身向赵导师道谢：“多谢赵导师出手相救，否则我今日恐怕就要栽在荆柔手中了。”
“不必客气，维护考核的公平与安全，是我的职责。” 赵导师叹了口气，“不过，通过今天的事情，你也该明白，贵族家族的斗争远比你想象的残酷 —— 炎烈的暴躁、荆柔的阴毒，都只是冰山一角。未来进入学院，你要更加小心，不仅要提升实力，还要学会保护自己，避免落入他人的陷阱。”
徐焕点点头，心中充满了震撼。他原以为贵族斗争只是天赋与实力的竞争，却没想到荆柔会使用如此阴毒的毒术与迷魂烟，甚至不惜违背考核规则，置他于死地。这让他深刻认识到，在这个世界，善良与退让只会成为他人攻击的把柄，只有足够强大，足够警惕，才能在残酷的斗争中生存下来。
赵导师离开后，徐焕坐在地上休息，继续缓解体内的毒素。灵狐也恢复了一些活力，趴在他的肩头，用脑袋轻轻蹭着他的脸颊；掘地鼠则在周围巡视，防止再次出现意外。
丛林中的雾气渐渐散去，阳光透过枝叶洒在地面上，形成斑驳的光影。徐焕看着远处的天空，眼神变得更加坚定 —— 荆柔的阴毒手段，不仅没有打垮他，反而让他更加清楚地认识到自己的不足。未来，他不仅要提升召唤术的实力，还要学习更多的防御与解毒知识，才能应对贵族斗争中层出不穷的阴招。
休息片刻后，徐焕站起身，将灵狐与掘地鼠收进契约空间，继续朝着秘境深处走去。他知道，星纹矿脉还在前方等待着他，考核也即将结束，他必须尽快收集更多的碎片，确保自己能顺利进入星语魔法学院。而荆柔的阴毒手段，也让他更加明白，只有变得更强，才能在这个充满危险与算计的世界中，守护自己与身边的伙伴。