“好了，好了！”威廉见房间内气氛凝重，拍了拍手，待在场所有人的注意力都集中过来后，语气尽量显得轻松，“你们先在这里好好休息，缓解一下旅途的疲劳。我再去王宫一趟，面见国王陛下，尽力争取加派王都的巡逻和警戒人手。毕竟，我们的警告不能白费。”
说完，威廉摆了摆手，带着一丝不容置疑的决断，转身走出了临时落脚的驿馆房间。贾里德·费格森立刻率领一队精锐骑士无声地跟上，一行人马蹄踏在王都平整的石板路上，朝着灯火通明的王宫方向疾行。
然而，就在威廉带着随从抵达庄严肃穆的王宫大门前，正准备通传入内时，一个低沉而熟悉的声音叫住了他。
“威廉！”
威廉勒住马缰，循声望去，借着宫墙上的火炬和清冷的月光，他看清了来人——竟然是亚德里安·杰克逊，龙王国的北境公爵！与镇守南境的伯拉罕家一南一北，如同王国的两根支柱，共同抵御着来自阿特拉王国的威胁。此时的亚德里安一身戎装未卸，金色的短发如同狮鬃般根根挺立，在月光下泛着冷硬的光泽，脸上带着与他刚毅性格相符的严峻表情。
“威廉，你也来了……”亚德里安的声音里压着一股显而易见的怒火，他驱马靠近，目光扫过王宫前看似平静的景象，语气带着难以置信，“你看看这王都，现在像个什么样子！他们难道没有接到你一周前就送出的紧急传信吗？还是说……”
他的话还没说完，另一道带着讥讽和疲惫的声音插了进来，打破了两位边境公爵的对话：“我想，你们两位远道而来，可能还不太清楚最新的‘好消息’。”
威廉和亚德里安同时回头，只见另一位公爵——掌管着龙王国最繁华海港都市的奥斯瓦尔多·墨菲，正从宫门旁的阴影中踱步而出。他标志性的水蓝色长发此刻似乎因为主人压抑的怒气而显得色泽更深，近乎墨蓝。他脸上惯常的优雅笑容消失不见，取而代之的是一种深切的忧虑和讽刺。
“国王陛下，”奥斯瓦尔多压低了声音，确保只有他们三人能听清，“病倒了，而且情况似乎不乐观。现在是由我们那位刚从耶鲁魔法与剑术大学留学归来的大王子殿下摄政监国。”
他走到两位同僚面前，无奈地摇了摇头：“你们南境和北境要直面阿特拉的兵锋，压力巨大，或许还没感受到。我那边，包括王国所有的海岸线领地，可是倒了大霉！我们这位王子殿下，真不知道在耶鲁学了些什么‘先进’理念回来，一拍脑袋就大肆颁布新政令。其中最离谱的，就是所谓的‘渔网税’——规定沿海渔民，每家每户，每一张下海的渔网，都要按数量缴税！简直荒唐透顶！”
奥斯瓦尔多的冷笑声中充满了无力感：“更不用说你一周前那份关于邪教阴谋的紧急传信了，威廉。我因为领地离王都近，接到消息后第一时间就赶了过来。这些天王子殿下的表现，我可是看得清清楚楚。”他目光扫过灯火辉煌、隐约传来乐曲声的王宫内苑，“在接到你的警告之后，王都的夜夜笙歌可有丝毫改变？没有！一切照旧，歌舞升平！我们那位摄政王子，他根本就没把你的警告当一回事！他现在的全部心思，都放在筹备他那场盛大的、为即将前往耶鲁的‘学弟学妹’们举办的欢送仪式上，忙着拉拢那些聚集到王都的平民天才，巩固他自己的声望呢！至于王都可能潜伏的危机？呵，恐怕在他看来，还不如一场宴会重要。”
“大王子他……竟然就如此不堪？”威廉震惊地看着奥斯瓦尔多，要不是深知这位老伙计的性格和为人，他几乎要以为这是在开一个恶劣的玩笑。他难以想象，在国家面临内忧外患的关头，王国的继承人竟然会如此昏聩。“他去耶鲁，到底学了些什么回来？！”
“现在我们在这里讨论大王子的学业问题毫无意义，”亚德里安·杰克逊再一次打断了威廉的话，他的耐心显然已经耗尽，性格中的雷厉风行显露无疑，“当务之急，是必须立刻见到国王陛下！无论如何，得让陛下知道现在的真实情况！绝不能任由大王子再这样胡闹下去了！王都的安危，乃至整个王国的稳定，不能毁在他的手里！”
三位公爵交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重与决心。他们不再犹豫，整理了一下衣袍，带着各自的亲随，迈着坚定的步伐，走向那扇象征着王国最高权力、此刻却仿佛隔着一层迷雾的王宫大门。
三位公爵并肩走向王宫大门，他们身上自然散发出的威严与久经沙场的肃杀之气，让守卫宫门的皇家卫士们不由自主地挺直了脊背，神情变得更加恭敬，但并未立刻放行。
为首的卫队长认得这三位王国最有权势的公爵，他上前一步，右手捶胸行礼，语气恭敬却带着程序化的谨慎：“三位公爵大人，夜安。不知三位大人深夜一同前来王宫，所为何事？是否需要卑职即刻为您们通传摄政王子殿下？”
亚德里安·杰克逊眉头一拧，不耐烦地就要开口，却被威廉用眼神制止。威廉上前一步，声音沉稳，却带着不容置疑的分量：“我们并非求见摄政王子。我们有紧急军国要务，必须立刻面见国王陛下。请立刻通传。”
卫队长的脸上露出一丝为难：“这个……公爵大人，非常抱歉。陛下龙体欠安，巫医叮嘱需要静养，谢绝一切探视。目前所有政务均由摄政王子殿下代理。若有要事，或许……”