叶蓁起身将用过的布巾扔进炭盆，火苗“噼啪”窜起，映得她脸色发白：“更可怕的是，他们好像不怕死。寻常杀手见势不妙会逃，可刚才那两个，明明已经被咱们逼到墙角，还想扑上来同归于尽，眼神里连点犹豫都没有。”
正说着，隔壁传来轻微的叩门声，是福王的护卫在示警——一切安好。穆霄松了口气，又皱起眉：“魏忠贤养的这队‘影’，到底是什么来头？是一群人，还是……有什么咱们不知道的门道？”
叶蓁从怀中取出一块碎布，那是刚才从“影”的衣袖上扯下来的，布料粗糙，却在月光下泛着极淡的银光。“这布里头掺了银丝，不仅能挡刀剑，还能避水。”她将碎布凑近烛火，火苗竟诡异地往旁边偏了偏，“还浸过防火的药汁。”
赵寒看得直咋舌：“魏忠贤为了杀咱们，倒是下了血本。”
穆霄拿起那块碎布，指尖捻了捻，忽然道：“你们发现没有，他们刚才没说话，半句都没有。”
叶蓁与赵寒对视一眼，猛地反应过来——从头到尾，那两个“影”都像哑巴似的，只有兵刃相击的脆响和急促的呼吸声，连痛哼都没有一声。
“要么是被割了舌头，”穆霄的声音沉了下去，“要么是……根本不会说话。”
窗外的风突然紧了，将灯笼吹得撞上窗棂，发出“咚”的一声闷响。三人同时看向门口，手都下意识地握住了兵器——对“影”的了解越多，就越觉得这对手像团化不开的墨，藏着数不清的诡秘，而他们，才刚触到这团墨的边缘。
“不管他们是什么，”穆霄缓缓站起身，重新握住长剑，“接下来的路，得更小心了。”
烛火在案头摇曳，将三人的影子投在墙上，忽长忽短。穆霄指尖划过剑鞘上的纹路，最终叹了口气：“眼下猜再多也无用，‘影’的底细藏得太深，不是一时半会儿能摸透的。”
他走到门边，对守在外头的护卫低声吩咐：“加派两倍人手守在客栈前后门，尤其注意那些形迹可疑的货郎、乞丐，还有墙角屋檐的阴影处——‘影’的人擅长藏，别给他们可乘之机。”护卫领命而去，脚步声很快消失在回廊尽头。
叶蓁将那块带银丝的碎布仔细收好，塞进贴身的荷包里：“我这就给听风阁传信。”她走到窗边，借着月光在窗纸上轻轻叩了三下，又用指尖点出几个暗记——这是听风阁的紧急联络信号，意为“严查‘影’的来历，速报”。
“让他们从魏忠贤早年的旧部查起，”穆霄补充道，“‘影’这种杀手组织，绝不是一朝一夕能练成的，多半是他早年在辽东或东厂时埋下的暗线。另外，查清楚城西乱葬岗那类枯叶的来源，说不定能顺藤摸到他们的老巢。”
赵寒正用布带缠紧受伤的手腕，闻言抬头道：“我再去跟客栈掌柜套套话，刚才听他闲聊，说凤阳城里两天前来了个游方道士，白天一在客栈也不出门，房间里有一股古怪的药味，晚上去乱葬岗做法事，按理说乱葬岗不可能有人请道士做法事的，难道这里面有什么不可告人的秘密”