“你们在这盯着，我去传信。”为首的黑衣人说着，从怀里摸出块巴掌大的木板和一支炭笔，显然是要记录消息。他刚要落笔，草丛里突然传来一声暴喝：
“你们还真是不错，都跟了一天，你们也该歇息歇息了！”
话音未落，赵寒已如猛虎般跃出，腰间锦春刀“唰”地出鞘，刀光在暮色中划出一道冷弧，直劈向为首的黑衣人。几乎同时，两侧草丛里猛地窜出七条身影，血龙卫的长刀与暗卫的短刃交错，瞬间将三个黑衣人围在中央，形成一个密不透风的圈。
三个黑衣人反应极快，为首者弃了木板，反手抽出藏在袖中的短刀，刀刃泛着幽蓝的光，显然淬了毒。“是陷阱！”他低喝一声，短刀直刺赵寒心口，另两人则背靠背站定，黑袍下的手同时握住了兵器，眼神狠戾如狼。
赵寒不闪不避，锦春刀翻腕一压，“当”的一声磕开短刀，借力旋身，刀柄狠狠撞向对方肋下。那黑衣人闷哼一声，却硬生生挺住，短刀变刺为划，直取赵寒咽喉——竟是不顾自身伤势的同归于尽打法。
“找死！”秦忠从侧面扑上，短刃如毒蛇出洞，精准地挑向对方握刀的手腕。暗卫们则默契地收紧包围圈，刀刃始终保持在离黑衣人三寸的距离，不急于进攻，却封死了所有退路。
暮色更浓了，官道上只余下兵刃相击的脆响和粗重的喘息。赵寒盯着眼前的黑衣人，忽然发现对方脖颈处有块淡青色的印记，与之前在凤阳客栈遇上的“影卫”一模一样——果然是同一伙人。
“束手就擒，还能留个全尸！”赵寒冷喝。
为首的黑衣人却突然怪笑一声，笑声尖锐刺耳：“‘影’的人，从没有活口！”话音刚落，他猛地张口，似乎要咬碎什么。
“不好，他要自尽！”秦忠眼疾手快，短刃脱手飞出，精准地打在对方下巴上。那黑衣人“唔”了一声，动作一滞，赵寒趁机欺身而上，锦春刀横在他颈间，左手死死扣住他的下颌。
另两个黑衣人见状，竟同时挥刀刺向自己心口，动作决绝得没有丝毫犹豫。血龙卫想要阻拦，却已来不及，只能眼睁睁看着两人倒在血泊里，身体抽搐了几下便没了动静。
只剩下被制住的为首者，他死死瞪着赵寒，眼神怨毒，却半个字也说不出来——秦忠刚才那一击，震得他暂时失了声。
赵寒踹开地上的尸体，对秦忠使了个眼色：“带活的，回马车那边汇合。”
暮色四合，官道旁的草丛里恢复了寂静，只余下几摊尚未凝固的血迹，在渐起的夜露中泛着冷光。而被押着往马车方向走的黑衣人，或许还不知道，他将是第一个落在穆霄手中的“影”，也是撬开那层神秘面纱的第一块砖。
篝火在旷野上跳动，映得穆霄的脸一半亮一半暗。被擒的影卫跪在地上，双手被粗麻绳反绑着，黑袍早已被扯开，露出里面贴身的黑色劲装，嘴角还沾着未干的血迹——那是刚才试图咬舌自尽时被秦忠及时按住留下的。