马车继续南下，距离北京城已不足百里。
官道愈发宽阔平整，车马行人络绎不绝，呈现出一种与边关和河北腹地截然不同的“繁华”。
装饰华丽的马车、骑着高头大马的家丁、成群结队的商旅，还有各种看似寻常却眼神精悍的行人……仿佛天下的人与物，都向着这座帝国的心脏汇聚。
然而，在这看似热闹的洪流之下，陈天却凭借历经生死磨砺出的敏锐灵觉，捕捉到了一丝不同寻常的气息。
那种在安肃县刘家庄园和张家湾码头曾隐约感受到的被窥视感，非但没有随着靠近京城而消失，反而变得越来越清晰，越来越密集。
起初，只是偶尔觉得有目光扫过马车，带着好奇和打量。
但渐渐地，他感觉到这些目光分属不同的源头，蕴含的情绪也各不相同。
有的目光纯粹是好奇，似乎只是想看看这位从尸山血海中杀出来的“靖安伯”究竟是何模样。
这类目光多来自一些看似江湖人士或普通商旅，并无恶意。
但有的目光，却带着一种冰冷的审视，如同在评估一件货物的价值，或者……一个猎物的威胁程度。
这类目光往往一闪即逝，隐藏得很好，但那种居高临下、不带感情色彩的冷静，让陈天心生警惕。
更让他肌肤泛起寒意的是，其中似乎还夹杂着几道极其隐晦、却带着明显恶意的视线。
那恶意并非战场上你死我活的杀意，而是一种阴冷的、仿佛毒蛇潜伏在暗处、伺机而动的感觉。
这些目光的主人，隐匿功夫极高，若非陈天《磐石功》修炼有成，灵觉远超常人，几乎难以察觉。
“看来，我这颗人头，在京城某些人眼里，还挺值钱。”
陈天靠在车厢壁上，闭目养神，心中冷笑。
他几乎可以断定，这些窥视者中，必有王德化、高起潜一派派来的探子，甚至可能还有与魔道勾结的势力。
他甚至能大致分辨出一些跟踪者的手法。
有的远远辍在后面，不时更换人马，显然是官面上的力量，或许是锦衣卫或东厂的番子，行事还算“规矩”。
有的则如同附骨之疽，始终保持在某个距离，气息融于市井，极难摆脱，这是专业的盯梢高手。
还有的，则如同鬼魅，时隐时现，那带着恶意的目光多半来源于此。
“伯爷，前面有个茶棚，要不要歇歇脚？”老仆的声音从车外传来。
陈天睁开眼，透过车窗望去，只见官道旁有个简陋的茶棚，挂着“十里香”的幌子，几张破旧桌子坐了不少歇脚的行人。
“好，歇一刻钟。”陈天应道。
他也想借此机会，近距离观察一下这些“尾巴”。
马车在茶棚外停下。
陈天依旧作普通青衫客打扮，下了车，选了个靠边的位置坐下，要了一壶粗茶，看似随意地打量着四周。
茶棚里三教九流都有：赶路的商人、疲惫的脚夫、几个带着兵刃的江湖客，还有一个穿着绸衫、看似账房先生模样的中年人独自饮茶。
陈天看似不经意，实则灵觉已如同蛛网般悄然铺开。
他注意到，那名账房先生虽然看似在专心喝茶，但耳朵却微微动着，似乎在捕捉周围的谈话。
不远处一棵大树下，一个蹲着抽烟袋的老汉，目光时不时扫过茶棚，尤其是在自己身上停留片刻。
更远处，官道对面的一个小土坡后，似乎有金属反射的阳光一闪而逝。
“还真是看得起我。”
陈天心中暗道。
他端起粗瓷碗，喝了一口苦涩的茶水，目光与那名账房先生有了一瞬间的接触。
对方立刻若无其事地低下头，但那一闪而过的慌乱，没能逃过陈天的眼睛。
这时，旁边一桌几个江湖客的谈话引起了陈天的注意。
“……听说了吗？山海关那边可是死了不少人，血流成河啊！”
“可不是嘛！都说那位新封的靖安伯，年纪轻轻，用兵如神，杀得魔物屁滚尿流！”
“嘿，神不神的不知道，反正现在可是个大红人。皇上急着召见呢，这一路，不知道多少双眼睛盯着。”
“树大招风啊！朝堂上那几位，能眼睁睁看着又一个武将冒头？我看呐，这京城，怕是有人要给他准备‘接风宴’喽！”
“嘘……慎言！莫谈国事，喝茶，喝茶……”
几人似乎意识到失言，连忙岔开了话题。
陈天不动声色地听着，心中了然。
看来，他此番入京，早已是各方关注的焦点。
功劳太大，有时并非好事。
歇息片刻，陈天起身付账，准备继续赶路。
就在他转身走向马车的瞬间，眼角余光瞥见官道远处，一骑快马绝尘而来，马上骑士穿着驿丞的服饰，却背着一面特殊的黄色小旗，那是传递最紧急军情的标志。
“八百里加急！”茶棚里有人惊呼。
那驿丞看都没看茶棚一眼，疯狂抽打着马匹，沿着官道向北京城方向疾驰而去，留下滚滚烟尘。
陈天的心猛地一紧。
边关又出事了？还是内地有了更大的变故？
在这种时候，任何紧急军情，都可能影响到京师的局势，自然也与他息息相关。
他不再停留，迅速登上马车。
“加快速度，尽快入京。”陈天沉声吩咐。
他预感到，京城的大门之后，等待他的绝非风平浪静。
各方势力的目光已经织成了一张无形的网，而这道突如其来的八百里加急，更像是一颗投入平静湖面的石子，必将激起更大的波澜。
马车再次启动，向着那座在日光下显现出庞大轮廓的帝王之都驶去。
陈天深吸一口气，将体内真气缓缓运转一个周天，精神提升到最佳状态。
他摸了摸怀中那枚冰冷的黑莲令牌，眼神变得锐利而坚定。
龙潭虎穴，也要闯上一闯了。
只是不知，这“听雨楼”，又会在这场即将到来的风暴中，扮演怎样的角色？
而那送令牌之人，此刻是否也正在京城的某个角落，注视着他呢？