洞穴内，暂时恢复了寂静，只剩下血魂池水微微荡漾的声音。
叶寒没有丝毫耽搁，身形一闪便来到血魂池边。
他取出数个特制的玉瓶，精神力汹涌而出，化作无形大手，直接探入池中。
咕都都——
池水以肉眼可见的速度下降，短短数息，九成的池水便被叶寒强行收取！
同时，池底那数十块散发着诱人光泽的魂晶也无一遗漏，尽数落入他的囊中。原本灵气盎然的血魂池，此刻只剩下池底浅浅一层暗红，显得无比狼藉与破败。
做完这一切，叶寒目光扫过洞穴，开始布置。
他先将一枚取自赤爪妖皇的、蕴含着地妖族本源气息的赤红色鳞片，故意遗落在显眼处。
接着，以血骨族皇者魂珠中的记忆为引，模拟出一道强大的燃血咒符文痕迹，烙印在池边岩石上。
最后，他将一丝取自翎风皇者残魂的、极其微弱的飞翼族银羽气息，巧妙地残留在了洞穴的通风处。
“走！”
布置好这一切，三人毫不留恋，再次施展隐匿手段，沿着原路，如同鬼魅般悄无声息地撤离了已然空虚的黑魂族老巢。
……
就在叶寒三人于秘境中掀起腥风血雨之时。
魔京，萧家最深处的密库。
萧家主看着灵能传送阵中缓缓浮现的数个银白色金属箱，脸上露出了难以抑制的狂热与激动。
他亲手打开其中一个箱子，里面静静躺着三副流淌着液态金属光泽的臂铠，臂铠中央镶嵌的幽蓝色晶石，正如同心脏般缓缓搏动，散发出令人心季的能量波动。
旁边还有几个密封的金属盒，上面标注着“灵能爆弹·试验型”的字样。
一个冰冷的、略带机械合成感的声音，透过传送阵旁的通讯器传来：
“镜像第一阶段武装已送达。抓紧时间熟悉掌握。记住，叶寒不死，你们，便是下一个楚家。”
萧家主抚摸着那冰冷的臂铠，感受着其中蕴含的、与他自身功法隐隐共鸣的奇异能量，眼中闪过一丝狰狞。
“叶寒……你的死期，不远了！”
……
当叶寒三人远离幽魂山谷，回到相对安全的区域时，黑魂族老巢被洗劫、皇者幽魇陨落的消息，终于如同瘟疫般在异族联军中传开。
“地妖族！血骨族！还有飞翼族！你们这些卑鄙无耻之徒！竟敢联手偷袭我族圣地，杀害幽魇大人！此仇不共戴天！”
留守的黑魂族长老发出凄厉的魂啸，根据那“确凿”的证据，将矛头直指三大族群。
地妖族与血骨族自然是矢口否认，反指责黑魂族监守自盗，污蔑盟友，甚至怀疑这是黑魂族想要独吞资源、退出联军的借口。
飞翼族则因翎风皇者及其小队的神秘失踪，本就疑神疑鬼，此刻更是觉得自己被卷入了一场针对飞翼族的阴谋之中，又惊又怒。
一时间，联军大营内争吵不休，甚至爆发了几起小规模的冲突。
岩魁妖皇一掌将面前的玄铁桌桉拍得粉碎，狂暴的妖力在营帐内肆虐，却驱不散那股令人窒息的压抑。
“证据？又是他妈的证据！”
他猩红的眸子死死盯着下方噤若寒蝉的几名皇者，“飞翼族说是我们和血骨族干的，黑魂族也说是我们和血骨族干的！他叶寒是给我们下了蛊吗？！让你们一个个蠢得像没开化的野兽！”
“岩魁大人！”
飞翼族新任的临时统帅，一位四星皇者尖声反驳，“翎风大人陨落之地，残留的裂地爪劲做不得假！还有血骨族的嗜血符文……”
“放屁！”
血骨族代表怒吼打断，“我族皇者近日根本未曾离开主营范围，如何能联手你地妖族去伏击翎风？分明是有人栽赃！”
“那黑魂族圣地之事又作何解释！”
黑魂族长老魂体剧烈波动，声音凄厉，“幽魇大人陨落，血魂池被夺！现场不仅有地妖鳞片，血骨燃血咒，还有你们飞翼族的羽毛！若非你们三方勾结，难道是人族能同时模彷三家秘法不成？！”
营帐内顿时吵作一团，各族皇者怒目相视，磅礴的妖力、魂力、血气互相冲撞，几乎要将营帐掀翻。
岩魁妖皇太阳穴突突直跳，一股无力感涌上心头。
他知道这是叶寒的毒计，阳谋！可知道又如何？
信任的基石已经崩塌。他现在别说组织进攻，就连压制内部矛盾都显得力不从心。
“够了！”
他勐地咆孝，声浪震得所有皇者气血翻腾，“传令！全军转入防御，没有我的命令，任何人不得擅自出击！违令者，斩！”
说完，他疲惫地挥挥手，不想再看这群各怀鬼胎的盟友一眼。
镇渊城？先等内部清洗完毕再说吧。
岩魁妖皇暴跳如雷，强行弹压，但信任的裂缝一旦产生，便再难弥合。
原本连绵不绝的攻势，彻底停止，各族军队互相提防，气氛紧张到了极点。
……
一处隐秘的山洞内。
叶寒将此次收获的魂晶尽数取出，数十块鸽卵大小、晶莹剔透的晶体悬浮在半空，散发出令人神魂舒泰的柔和光晕。
“魂晶在此，对滋养神魂有奇效。”叶寒看向韩无烬和青玄，“二位需要多少，自行取用便是。”
说罢，他自己率先摄取了一块，盘膝开始炼化。
精纯的魂力缓缓融入他的识海，被太极道图迅速吸收炼化。
然而，仅仅运转一个周天，叶寒就微微皱眉——这块魂晶蕴含的魂力对他如今经过千锤百炼的神魂本源来说，确实有效，但效果微乎其微，就像在浩瀚江海中倒入一瓢清水，几乎感觉不到明显的变化。
他睁开眼，看着手中已经光泽暗澹几分的魂晶，摇了摇头：
“果然如此。此物对我已无大用。”
此时韩无烬毫不客气地直接摄取了三块，青玄皇者则取了两块，各自开始炼化。
韩无烬周身那因连日杀戮而略显躁动的气息正逐渐变得平和沉凝；青玄皇者眉宇间的一丝不易察觉的疲惫也在消散，眼神愈发锐利，隐有雷光闪过。
叶寒见状，将剩余的魂晶全部收起：“这些带回去给天昱前辈他们正合适。你们继续炼化，不必着急。”
听到叶寒的话，两人看向他的目光都带上一丝复杂。如此珍贵的修炼资源，他竟能如此平静地判断出对自己无用后，便毫不犹豫地决定留给更需要的人。
不一会，韩无烬和青玄也相继结束炼化，显然收获不小。
待二人都炼化完毕，明显感觉神魂更加充盈凝练后，叶寒才起身：
“走吧，该去会会那老对手岩魁了。”
叶寒睁开眼，眸中神光内蕴，更显深邃。