东行的官道上，蹄声嘚嘚，却算不得轻快。
黄惊几乎是僵直地坐在马背上，双手死死攥着缰绳，指节因为用力而发白。他身下的骏马似乎能感受到骑者的紧张与生涩，步伐也带着几分犹豫和躁动，不像凌展业和沈妤笛那般人马合一，流畅自如。
“黄兄，放松些！腰背要挺直，但不要僵硬，随着马匹的起伏自然晃动……对，就这样，稍微好点了……”凌展业骑在另一匹马上，与黄惊并辔而行，耐心地指点着。他看得出来，黄惊内力深厚，下盘极稳，平衡感也不差，只是初次骑马，那种悬空感和不受控的颠簸感让他本能地紧张。
沈妤笛则骑着她的爱马“追月”，在一旁看得直乐。她一会儿故意催马快跑几步，一会儿又勒马回转，绕着黄惊和凌展业打转，嘴里还不忘调侃：“喂，黄惊！你这哪里是骑马，分明是木头桩子钉在马背上嘛！照你这个速度，我们猴年马月才能到禹杭？还不如下来走路快呢！”
黄惊被她吵得心烦意乱，却又无法反驳。他确实感觉骑马比走路累多了，尤其是大腿内侧和臀部的肌肉，经过小半天的摩擦颠簸，已是火辣辣地疼，想必早已磨破了皮。这种痛苦，比他练功时内力冲撞经脉还要难受，是一种持续的、无法忽略的钝痛。
他咬着牙，努力按照凌展业说的去调整姿势，试图找到那种所谓的“节奏感”。汗水从他额角滑落，不是因为天气炎热，而是因为精神和肉体的双重紧绷。
“沈姑娘，黄兄初学，总需要时间适应，你就少说两句吧。”凌展业忍不住为黄惊辩解，换来沈妤笛一个不满的白眼。
“哼，你就向着他吧！无趣！”沈妤笛一甩马鞭，跑到前面去了，只留下一串清脆的马蹄声。
凌展业无奈地摇摇头，继续专注于教导黄惊。
如此又行了大半个时辰，日头渐渐升高。黄惊感觉自己的下半身几乎快要麻木，每一次颠簸都像是受刑。就在他考虑是不是真的下马步行一段时，前方道路转弯处，一片稀疏的林地旁，赫然出现了七八条身影，或抱臂而立，或倚靠树干，不偏不倚地挡住了官道中央。
这些人穿着各异，并非军士衙役，个个太阳穴高高鼓起，眼神精悍，身上带着明显的江湖气，手中都持有兵刃，刀剑在阳光下反射着寒光。他们目光扫视着逐渐靠近的黄惊三人，最后齐齐锁定在黄惊身上，带着毫不掩饰的恶意。
凌展业脸色微变，一勒缰绳，示意黄惊停下。他驱马稍稍上前，将黄惊挡在侧后方，朗声问道：“前方是何方朋友？为何拦住我等去路？”
为首一名满脸横肉、手持鬼头刀的壮汉嘿嘿一笑，声音粗嘎：“朋友？谁跟你是朋友！小子，这里没你的事，识相的就带着那小娘们滚一边去！我们只找那个灰头发的小子！”
他伸手指向黄惊，语气嚣张。
黄惊心中一动，瞬间明了。断水剑已交，这些人目标明确地指向自己，显然不是为夺宝而来。联想到陈思文昨日那副恨不得生吞了自己的表情，以及他南地魁首、苍云派掌教的势力，答案呼之欲出——这是陈思文派来的人！目的不是为了杀他（至少在宋应书刚刚带走断水剑的这个节骨眼上，陈思文还不敢明目张胆地杀他），而是为了教训他，出一口恶气，或许还想试探些什么。
凌展业也想到了这一层，脸色沉了下来：“诸位是陈掌门派来的？陈掌门身为正道盟副盟主，如此行事，恐怕不妥吧？”
那壮汉啐了一口：“少他妈废话！什么妥不妥？这小子目无尊长，狂妄自大，陈掌门宽宏大量不与他计较，但我们这些做下属的，看不过眼！今天非得替陈掌门好好管教管教他不可！小子，你是自己滚下马来磕头认错，还是等爷爷们动手帮你？”
他身后的几名汉子也纷纷鼓噪起来，挥舞着兵刃，气势汹汹。
沈妤笛原本在前面，见后面情况不对，也拨马回来了。她看到这群拦路之人，非但没有害怕，反而柳眉倒竖，娇叱道：“哪里来的不开眼的毛贼！光天化日之下敢拦本小姐的路？活腻歪了吗？！”
那壮汉看到沈妤笛容貌娇美，气质不凡，眼中闪过一丝淫邪之色，但似乎知道她的身份，没敢口出污言，只是嘿嘿笑道：“沈大小姐，这事与你无关，请你退开，免得刀剑无眼，伤了你千金之躯。”
凌展业心知此事难以善了，他回头看了黄惊一眼，低声道：“黄兄，你伤势初愈，又……不善骑战，暂且退后，我来应付。”
黄惊看着眼前这群明显是冲着自己来的恶徒，又感受到臀部和大腿传来的阵阵刺痛，一股无名火自心底窜起。陈思文！果然是睚眦必报的小人！自己不愿与他冲突，他反倒派人追上来寻衅！
他深吸一口气，压下怒火，对凌展业摇了摇头：“凌兄，他们是冲我来的，岂能让你独自应对。” 他挣扎着，忍着下身的不适，试图控制马匹向前。
那壮汉见黄惊似乎要动手，狞笑一声：“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，上！别伤了沈大小姐和凌少侠，给我好好‘招呼’那个灰毛小子！”
七八名汉子齐声发喊，各持兵刃扑了上来！这些人显然都是陈思文麾下的好手，虽然单打独斗未必是凌展业的对手，但联手之下，攻势也颇为凌厉。
凌展业不敢怠慢，长剑瞬间出鞘，黄亭剑法展开，剑光如匹练，迎向冲在最前的两人，试图为黄惊分担压力。
沈妤笛见对方真的动手，也娇叱一声，从马鞍旁抽出一柄细剑，剑法轻灵迅捷，如同穿花蝴蝶，拦住了侧面攻来的另一人。她虽然性格刁蛮，但家学渊源，武功竟也相当不弱。
然而，对方人数占优，分出四人，两人一组，默契地绕开凌展业和沈妤笛，直扑落在后面的黄惊！
黄惊此刻正手忙脚乱地控制着因受惊而有些躁动的坐骑，眼见两名敌人一左一右，刀剑齐至，一人砍向马腿，一人直刺他肋下，配合娴熟，狠辣异常！
危急关头，黄惊也顾不得马术生涩了！他猛地一提缰绳，双腿下意识地用力一夹马腹，体内浩瀚内力自然勃发！那马儿吃痛，希津津一声长嘶，竟然人立而起！
这突如其来的变化，让左侧那名砍马腿的汉子一刀落空，而右侧刺向黄惊的汉子也被拔高的马头和马蹄所阻，攻势一滞！
就是现在！
黄惊人在马背，身形不稳，但他强忍着臀腿的剧痛和颠簸，脑海中瞬间闪过徐妙迎所授的剑意！他没有完全照搬“破云”的直刺，而是借着马匹人立之势，将那股一往无前的决绝意念融入剑中，手中“秋水”剑化作一道迅疾无比的寒光，并非直刺，而是顺势向下斜削！
“嗤啦！”
一声轻响，伴随着一声惨叫！那名因马匹人立而攻势受阻的汉子，持剑的手臂被“秋水”剑锋划过，顿时鲜血淋漓，长剑险些脱手！
另一名汉子见状大惊，连忙挥刀再上。黄惊一招得手，心念电转，另一式“回风”的意境涌上心头。他手腕微旋，剑光划出一个小巧的圆弧，并非硬格，而是贴着对方的刀身一引一带！
那汉子只觉得一股柔韧的力道传来，刀势不由自主地被带偏，原本砍向黄惊腰腹的一刀，擦着他的衣角滑了过去，徒劳无功！
这两下应变，虽远未达到徐妙迎演示时那般举重若轻、意动剑随的境界，却已深得“破云”之快、“回风”之巧的三分神髓！凭借的，正是他那远超常人的内力根基和对剑意瞬间的领悟！
那两名汉子没想到这看似骑马都骑不利索的灰发小子，剑法竟如此诡异难缠，一个照面就一伤一无功，顿时心生怯意。
而另一边，凌展业剑法精妙，已压制住对手，沈妤笛也凭借灵巧身法与另一人周旋，不落下风。
为首的壮汉见势不妙，没想到这黄惊竟如此扎手，再打下去恐怕讨不了好，反而可能将事情闹大。他虚晃一刀，逼退凌展业，厉声喝道：“点子扎手！风紧，扯呼！”
说完，他率先向路旁林中窜去。其余汉子见状，也纷纷摆脱对手，狼狈不堪地跟着逃入了树林，转眼消失不见。
官道上，只留下几滩血迹和一片狼藉。
凌展业和沈妤笛收剑回鞘，都有些喘息。凌展业看向黄惊，眼中充满了惊讶与佩服：“黄兄，你刚才那两剑……真是精妙！看似简单，却蕴含至理，竟能于马上仓促间施展，逼退强敌！”
沈妤笛也好奇地打量着黄惊，似乎第一次正视这个她之前觉得有些木讷的少年。
黄惊却无暇感受他们的目光。敌人一退，他紧绷的神经一松，顿时感觉臀腿之间那火辣辣的疼痛如同潮水般涌来，疼得他龇牙咧嘴，几乎要从马背上滑下去。他趴在马脖子上，大口喘着气，苦笑道：“凌兄……谬赞了。我现在……只想知道，有没有不用骑马就能到禹杭的法子……”
看着他这副狼狈又无奈的模样，凌展业和沈妤笛先是一愣，随即都忍不住笑了起来。
经此一役，黄惊算是初步领略了徐妙迎所传剑招的威力，也再次确认了陈思文及其党羽的敌意。而磨破的大腿，则成了他学习骑马付出的第一笔“血泪”代价。前路，显然不会太平。