清晨，但围场县的蓝天却灰蒙如铁，秋风卷起县城土道上的枯叶和沙尘，打在人脸上生疼，宛若刀割一般。
上坝队伍像一条病恹恹的蛇，蠕动着钻进了苍茫群山。一上了坝，山风立刻凶猛起来，呼啸着穿过光秃秃的枝桠和嶙峋的怪石，只留下一阵呜呜的声响。
“草上飞”杜雄一马当先，粗糙的手掌随意地搭在腰间驳壳枪柄上，神色看似放松，但那双米粒大的眼睛，时不时扫过两侧的山梁密林。
跟着他的众多土匪多数也散落在队伍前侧和侧翼，论起动作敏捷，就像山间的野狼，且与周围的环境融为一体。
龙千伦此时则处在队伍中段，被长谷川所“赐”给他的二十几个手下给“簇拥”着。伪军士兵大多穿着臃肿的棉军装，枪械挎得也歪歪扭扭，脸上带着麻木和惶恐，深一脚浅一脚地踩着冻硬的山路，眼神不住地往两边黑黢黢的林子里瞟，仿佛随时会有冷枪打出。
杜雄的脸色比天色还阴沉，他一只手紧紧攥着缰绳，指节发白，另一只手始终按在腰间的王八盒子枪套上。其目光，更多时候是焦着在前面黑云那宽厚的背影上，充满了警惕和猜疑。
“停！”杜雄突然掏出手枪，朝天上猛地放了一枪。
队伍戛然而止，伪军们一阵骚动，慌乱地拉动枪栓，引得后面跟着的曰本兵小队长不满地呵斥了一句。
杜雄根本没理会后面的动静，他跳下马，蹲下身，拨开一丛枯黄的草根，用手指捻了捻地面一些几乎难以察觉的痕迹。他站起身，拍了拍手，斜睨着催马赶上来的龙千伦，嘴角扯出一丝讥讽的弧度：
“龙老弟，你的人以后动静小点，这山里耳朵多，别还没见着游击队的影，倒先把狼招来了。”
龙千伦脸上肌肉一跳，强压下火气，干笑道：“大哥好眼力，这般谨慎也好，总比押上了好……但也是怕中了埋伏。”
他说话间，不动声色地给自己的副手使了个眼色，副手立刻心领神会，低声吩咐几个靠得住的士兵稍微散开些，隐隐对杜雄一行人发动形成了半个监视的圈子。
杜雄像是背后长了眼睛，嘿嘿冷笑了两声，声音不大，却清晰地钻进龙千伦的耳朵：“怎么，龙老弟这是信不过我？怕我杜雄把你们这几十号人，连同后面的皇军，一起带进沟里？”
“岂敢岂敢！”龙千伦连忙摆手，后背却惊出一层细汗，“大哥是这山里的活地图，兄弟我仰仗还来不及。只是……职责所在，不得不小心些。”
杜雄翻身上马，不再看他，只是望着前方更显幽深的山谷，语气淡漠：“放心，我草上飞在围场混了这么些年，讲的就是个‘信’字。收了你的酒肉，就不会把你们往绝路上引。至于别的……”
他顿了顿，意有所指，“那就要龙老弟你的‘诚心’了。”
龙千伦讪讪笑道，“杜大哥自然说的是极有道理的。”
“嘿嘿，冯立仁他们不过是一群土鸡瓦狗，你看杜爷的厉害就知道了！”
龙千伦心里腹诽，“也就在娘们肚皮上花样多……”
另一面，黑山嘴哨堡作战室内，空气凝滞。
矢村次郎背对门口，目光锁在墙上的军事地图，枯瘦的手指划过几个环绕韭菜沟外围的村落标记——王家营子、三道沟、小梁前……
中岛中尉垂手侍立，眼缝里透出铁灰色的寒光。
“冯立仁……”声音从齿缝里挤出来，带着被风干的怒气，“藏在深山，抓不着形影。可人总要吃粮，受伤要敷药，总得靠外头的根须供养。”指甲狠狠掐进地图上村落的标记，“这些庄子，就是他的根须！”
矢村猛地转身，目光锥子般刺向中岛：“揪不出山里的人，那就剁了外头的爪！”
中岛上前半步：“少佐明鉴。断其根须，如截血脉。”
“不是敲打，是连根刨！”矢村语调陡峭，迸着火星，“要让坝上每寸土都记住，凡是沾了冯立仁的边，都是这种下场！”
于是，命令如冰雹般砸下：
“头一桩，目标——王家营子、三道沟！”
“二一桩，人手——你带第一小队全员，加一挺机枪。另外再让黄金镐抽两班人前头趟路！”
“三一桩，手段——快进快出！青壮全扣下，有敢扎刺的，当场剁了示众！粮仓、窝人的屋，统统点火！牲口能牵走充公，带不走的就地崩了！”
“末一桩，要的就是让十里八乡都看真亮——谁敢给冯立仁通风送米，谁家屋顶就冒黑烟！逼他要么眼睁睁看根基烂光，要么钻出山沟……”
矢村嘴角扯出个狞纹，拳头夯在地图韭菜沟的位置：“来撞皇军的枪口！抓紧去办！”
“嗨依！”中岛顿首，颊边旧疤突突跳动。
不多时，一支混着黄皮日军与灰袄伪军的“剔抉队”便蹿出哨堡。刺刀在秋阳下泛着冷光，马蹄踏起呛人的尘烟，直扑王家营子。
矢村立在哨堡高处，望远镜里那队人马渐成黑点。
荒原风过，卷着沙粒抽在脸上，这一把火投下去，总要烧出些动静才行。