南陆中部的天空，仿佛永远凝固着一层化不开的铅灰，空气中弥漫的腐化恶臭与血腥气息交织，已然成为了这片土地的常态。远征军的旗帜，在枯萎林海的边缘猎猎作响，上面沾染的污渍与破损，无声地诉说着这数月来的艰辛。
蚕食的策略卓有成效，却也伴随着远超北方征服时期的血与泪。每一片被艰难净化的区域，其边缘都堆积着双方战士的尸骸。腐化生物不知恐惧，无穷无尽，而那些在绝境中求存的土着族群，其反抗的激烈与悍不畏死，更是令人心惊。它们为了守护赖以生存（哪怕是被污染）的土地，为了族群不被驱赶或吞并，爆发出的战斗力，往往远超其本身阶位。
战争是残酷的筛子，筛选出强者，也碾压着弱者。随远征军而来的、原本隶属于各北方族群的大量中低阶战士，在这片绞肉机般的土地上伤亡惨重。他们或许能适应北方的征战，却难以承受中部无处不在的腐化侵蚀与高强度、高频率的遭遇战。
磐陨并非冷酷无情的战争机器。在几次惨烈的战役后，看着那些伤残、或是因长期暴露于腐化环境而精神濒临崩溃的低阶战士，他下达了命令：所有非核心战斗序列、实力低于将级中段、或出现严重腐化侵蚀症状的成员，分批撤回已稳固的北方领地休整、驻防。同时，在征战途中，若遇到那些在腐化威胁下濒临灭绝、且对人类或盟军无明显敌意的弱小土着族群，也允许他们随撤退队伍北上，被安置在净化后的区域。
这一决定，在一定程度上缓解了前线压力，也保留了未来的种子。然而，更多的土着族群，或因根深蒂固的排外与猜忌，或因无法舍弃经营已久的领地，选择了继续抗争，或是向着更深处、更危险的南部区域迁徙。
苍榕的意志如同无声的细雨，浸润着这片饱受创伤的土地。他依旧恪守着不直接介入王阶对决的底线，但当某些拥有独特潜力、或只是单纯因弱小而被卷入战争漩涡、即将被屠戮的族群面临灭顶之灾时，他会悄然出手。
他像一位立于云端的神明，以超越世俗规则的视角，偶尔拨动命运的丝线，救下那些他认为值得存续的“火种”。他救下了一群擅长培育抗腐化菌类的“荧光孢子狐”，一支掌握着古老净化图腾的蜥蜴人小部落，甚至还有几位在绝境中依旧试图救治伤患的人类流亡医师。这些被救下的生灵，大多怀着复杂难言的心情，被引导着前往北方那片传说中的“净土”。
他目睹着麾下战士在血火中的蜕变，幽影、玄蚺等人突破后的稳固，以及更多跟随而来的族群精锐在生死边缘的晋升。将级巅峰如雨后春笋般涌现了数十位，整个远征军的平均实力，在残酷的淘汰与磨砺下，不降反升，变得更加精悍。
这让他不由得想起了昆仑建木。那位古老存在麾下的眷属，其个体实力与战斗意志，确实冠绝他所知的任何势力。建木遵循的，是更为原始、更为赤裸的丛林法则，优胜劣汰，物竞天择，能在其麾下生存并强大的，无不是经历了无数血腥厮杀筛选出的真正精英。那种环境下磨砺出的锋锐与坚韧，是温室花朵无法比拟的。
“或许，那种规则，确实能更快地催生出极致的强者……”苍榕的意念中泛起一丝波澜。但他随即坚定了自己的道路。建木之道，在于“选”，如同冶炼，只取最坚硬的精钢，余者皆为废渣。而他的道，在于“育”与“护”，在于构建秩序，在于赋予希望，在于让更多的生灵，能在相对公平的规则下拥有成长与生存的机会，共同抵御外侮。他不需要所有个体都成为绝世凶兵，他需要的是一个能协同运转、各有其职、拥有顽强生命力的整体。这条路或许更慢，更艰难，但在他看来，这才是文明延续的基石，才是对抗异种这种纯粹毁灭意志的、更持久的力量。
征途继续。随着不断向南推进，环境愈发恶劣，遭遇的抵抗也愈发强悍。空气中弥漫的腐化能量几乎凝成实质，呼吸都带着灼痛感。远方，那道横亘于天地之间、散发着不详猩红光芒的“猩红裂谷”，已然清晰可见，如同大地上一道无法愈合的狰狞伤口，不断向外流淌着污秽与绝望。
磐陨知道，最后的考验即将来临。在真正面对裂谷本身之前，他必须扫清盘踞在裂谷外围最后、也是最强大的几处障碍。
这一日，远征军主力抵达了一片被称为“哀嚎戈壁”的广袤石原。这里是通往猩红裂谷北部方向的必经之路，也是最后一个大型土着势力——“石化蜥群”的领地。统治此地的，是一头实力达到王阶巅峰极致、甚至半只脚已触及皇阶边缘的远古异种——“戈壁龙蜥王”！
这头龙蜥王体型庞大如山丘，覆盖着如同花岗岩般的厚重鳞甲，鳞甲缝隙间流淌着暗红色的熔岩光泽。它并非被腐化，而是天生便能汲取并驾驭此地浓郁的土系与混乱能量，其“石化凝视”法则恐怖无比，目光所及，万物归于死寂的岩石。它盘踞此地无数年，连猩红裂谷溢出的腐化能量都被它强行排斥在领地外围，其实力之强，堪称磐陨南下以来遭遇的最强之敌！
没有多余的言语，当两股庞大的气息在戈壁中央轰然对撞时，战斗瞬间爆发！
龙蜥王发出一声震碎耳膜的咆哮，巨大的眼眸中爆射出灰白色的死寂光芒，如同两道实质的光柱，瞬间扫向磐陨！
“嗡——！”
磐陨不敢怠慢，大地守护领域全力催动，厚重的土黄色光晕凝聚于身前，与那石化光芒狠狠碰撞！
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人毛骨悚然的、法则层面的侵蚀与对抗。灰白光芒所过之处，连空气都仿佛凝固、失去了活性，磐陨那坚不可摧的大地领域光晕，竟以肉眼可见的速度变得灰暗、僵硬，仿佛要真的化为岩石！
“吼！”磐陨感受到领域传来的沉重压力与生机剥离感，发出一声怒吼，独角之上黄光大盛，引动脚下整个戈壁的地脉之力，强行将那石化法则逼退！但它那凝聚的领域光盾上，已然留下了两道清晰的、如同岩石裂纹般的痕迹！
“好可怕的石化法则！”观战的裂云鹏王等强者心中凛然。
龙蜥王庞大的身躯动了，它每一步踏下，都引得戈壁震荡，粗壮的尾巴如同横移的山脉，带着碾碎一切的力量横扫而来！尾巴未至，那蕴含的恐怖力量已然压得空间扭曲！
磐陨面对龙蜥王横扫而来的巨尾，不仅没有丝毫退缩之意，反而如同一头发狂的野兽一般，四肢猛然发力，全身肌肉紧绷，仿佛要将大地之力全部吸入体内。
随着它的动作，大地开始微微颤动，一股强大的力量从地底涌起，源源不断地汇聚到磐陨的身体里。这股力量使得磐陨那原本就庞大的身躯变得更加威猛，它的每一块肌肉都在颤抖，每一根骨头都在呻吟，然而这一切都无法阻挡它前进的步伐。
磐陨以一种与它体型完全不相符的敏捷速度，如同一颗炮弹一般，直直地冲向龙蜥王的巨尾。它低垂的头颅上，那根尖锐的独角闪烁着令人心悸的寒光，仿佛能够撕裂一切阻挡在它面前的物体。
就在磐陨即将与龙蜥王的巨尾相撞的瞬间，它突然发出一声怒吼！
这声怒吼如同雷霆一般，响彻整个戈壁。伴随着怒吼声，磐陨的独角狠狠地撞击在龙蜥王的巨尾上，发出一声惊天动地的巨响！
“轰！！！”
这声音如同两颗流星对撞一般，震耳欲聋。一股恐怖的冲击波以撞击点为中心，呈环形向四周炸开。这股冲击波所过之处，戈壁表面的碎石被尽数掀起，然后在半空中化为齑粉，仿佛被一股无形的力量彻底湮灭。
磐陨被这巨大的反作用力震得向后滑行数百米，它的四肢在地面上犁出了四道深深的沟壑，一直延伸到远处。而龙蜥王的巨尾虽然被磐陨硬生生地顶住，但也付出了惨重的代价。只见它的鳞甲在撞击的瞬间崩裂开来，鲜血如熔岩一般喷涌而出，溅落在戈壁上，瞬间将周围的沙石染成了一片猩红。
“死！”龙蜥王吃痛，暴怒更甚，巨口张开，并非喷吐火焰或能量，而是发出一种无声的、直击灵魂的嘶鸣！这是它的天赋灵魂攻击！能引动对手体内的大地之力反噬，震荡其灵魂本源！
磐陨只觉得体内原本温顺厚重的大地之力瞬间变得狂暴紊乱，仿佛要破体而出，灵魂更是如同被亿万根钢针攒刺，剧痛难当，眼前阵阵发黑！
“不好！”后方众王阶脸色大变。
就在这千钧一发的时刻，磐陨的眼中突然闪过一丝狠厉和决绝。它并没有像其他人那样去试图平息那狂暴的地脉之力，而是做出了一个惊人的决定——主动放开对部分力量的约束！
刹那间，那原本被束缚的地脉之力像是被释放的野兽一般，在磐陨的体内奔腾、冲突起来！它们咆哮着、怒吼着，仿佛要冲破磐陨的身体束缚，释放出无尽的能量。
然而，磐陨并没有被这股狂暴的力量所击倒。相反，它以惊人的意志力承受着这股剧痛，并将那汇聚了北境与中部部分疆域的磅礴“大势”，以及自身对大地守护、对净化、对统御的所有信念，毫无保留地全部融入到那已经饱受折磨的灵魂之中！
“吾心所向，即为净土！吾足所踏，即为疆域！大地……听吾号令！”磐陨发出了开战以来最嘹亮、也最沉重的咆哮！这声咆哮如同雷霆万钧，震撼着整个战场，也让所有人都为之侧目。
一股远比之前更加厚重、更加磅礴、仿佛承载了整个南陆北部与中部期望的恐怖大地法则，以它为中心轰然爆发！那灰白色的石化光芒被强行驱散、湮灭！那引动地脉反噬的灵魂哀嚎，在这股代表着“秩序”与“生机”的宏大意志面前，显得苍白而可笑！
磐陨那原本有些萎靡的气息，如同火山喷发般疯狂暴涨！它那破碎的岩甲在磅礴的地脉之力灌注下瞬间修复，并且变得更加厚重、古朴，上面甚至开始浮现出山川河流的虚影！它猛地人立而起，前蹄之上凝聚起一颗仿佛浓缩了一片大陆虚影的、沉重到让空间都不断塌陷的土黄色光球！
“镇！世！！”
光球脱蹄而出，并非飞向龙蜥王，而是砸向了它脚下的大地！
“咚——！！！”
一声沉闷到极致、仿佛来自世界核心的巨响传来！整个哀嚎戈壁，不，是方圆数百里的区域，大地如同波浪般起伏、凝固！一股无法形容的、源自整个大地本身的镇压之力，如同无形的枷锁，瞬间束缚在了龙蜥王那庞大的身躯之上！
龙蜥王发出惊怒交加的咆哮，疯狂挣扎，周身熔岩爆裂，石化光芒乱射，却根本无法挣脱那仿佛来自整个世界的沉重镇压！它的动作变得无比迟缓，周身法则被强行压制，眼中第一次露出了难以置信的恐惧！
它不明白，为何这头外来巨犀，能在如此短的时间内，爆发出如此恐怖、如此……“正统”的大地之力！那力量中蕴含的意志，仿佛得到了这片南陆天地的认可！
磐陨踏步上前，每一步都如同擂动战鼓，巨大的阴影将挣扎的龙蜥王笼罩。它没有立刻下杀手，只是以那双蕴含着无尽厚重与威严的眼眸，平静地俯视着这位戈壁霸主。
“臣服，净化此地，随我共御外侮。或者……与这片戈壁，一同归于沉寂。”
感受着那源自灵魂与血脉的绝对压制，以及那仿佛代表着天地意志的审判目光，戈壁龙蜥王那暴戾了无数年的心，终于被无边的恐惧与一丝冥冥中的感应所占据。它那挣扎的力道渐渐变小，最终，那巨大的头颅，艰难地、却无比清晰地，低垂了下去。
“我……臣服……”
随着龙蜥王的臣服，残存的石化蜥群纷纷匍匐。远征军，终于彻底扫清了通往猩红裂谷北面的最后一道屏障！
磐陨屹立于哀嚎戈壁的最高处，猩红裂谷那令人心悸的入口已然近在咫尺。它感受着体内那奔腾不息、仿佛与整个南陆北部与中部大地共鸣的力量，以及那已然攀升至顶峰、几乎要破体而出的磅礴大势。
皇阶之门，已在眼前。