昆仑战线大捷，阵斩异种皇者的消息，如同燎原的烈火，伴随着灵能网络的波动与飞行信使的疾驰，迅速传遍了东陆，乃至通过特殊渠道，传递到了北境、南陆与海洋。
胜利的喜悦，如同久旱甘霖，滋润着每一颗因长期战争而紧绷、压抑的心灵。东陆各个人类城市爆发出发自内心的欢呼，街道上挤满了庆祝的人群，尽管他们深知前线依旧遥远，战争远未结束，但这前所未有的辉煌胜利，无疑是一剂最强的振奋剂。青苍盟辖地内，万兽咆哮，声震山林，它们在用自己的方式，宣泄着对皇者赫赫战功的崇拜与骄傲。
前线联军，更是士气如虹，锐不可当。
在苍榕那通天本体（已恢复琉璃树苗形态悬浮于空，气息愈发深邃）与建木尊者意志的庇护与引领下，联军携大胜之威，继续向西陆腹地高歌猛进。失去了皇级存在的有效指挥与威慑，残余的异种部队根本无法组织起像样的抵抗，往往联军兵锋所至，那些腐化兽群便望风而逃，或是在绝望中发起零散而无力的反扑，随后被轻易碾碎。
推进的速度，快得惊人。
曾经需要付出鲜血与生命才能争夺的据点，如今几乎兵不血刃便能拿下。大片大片被腐化能量浸染的土地，重新回到了联军手中。后续跟进的、由苍榕根系网络引导的净化力量，如同孜孜不倦的清道夫，缓慢却坚定地驱散着残留的污秽，虽然无法立刻让土地恢复生机，但至少那令人窒息的黑暗浓度在持续下降，空气中令人作呕的腐臭也在逐渐淡化。
人类工程部队与土系灵能者紧随其后，开始在被净化的土地上构筑简易的前进基地、防御工事和物资中转站，将战果彻底稳固下来。一切，似乎都在向着最理想的方向发展。
就在这凯歌高奏的时刻，另一则好消息，从远在后方、被重重保护的磐石城最高研究所传来，通过加密通讯，跨越千山万水，抵达了前线指挥部。
“净蚀二号……成功了！”凌沧海看着手中由特殊灵能符文加密的信笺，饶是以他的城府，眼中也爆发出难以抑制的激动光芒。信上详细说明了“净蚀二号”相较于“一号”的突破性进展——它不仅抑制腐化侵蚀的效果提升了数倍，持续时间更长，更重要的是，它在实验室环境下，展现出了对低浓度腐化能量的“逆向净化”潜力！虽然距离实战中大规模净化土地还有差距，但这无疑是一个里程碑式的突破，意味着人类在对抗腐化的科技路线上，找到了真正可能治本的方向！
“立刻组织最高优先级生产线，不惜一切代价，尽快实现量产！优先供应前线！”凌沧海压下心中的激动，果断下令。他仿佛已经看到，成千上万支“净蚀二号”运抵前线，不仅能极大降低士兵与异兽的伤亡，更能成为反攻路上，除皇者力量外的另一把利剑。
然而，这接踵而至的利好消息，并未能驱散凌沧海，以及几位皇者心头那愈发沉重的阴霾。
胜利来得太容易了。
顺利得……让人不安。
凌沧海站在指挥所外，眺望着西方那虽然不断后退、却依旧深邃无边的黑暗，眉头紧锁。他触摸传奇门槛的灵觉，让他比常人更能感知到某种潜藏在表象之下的恶意。那是一种山雨欲来的压抑，是一种被更庞大、更危险的存在默默注视的毛骨悚然。
这种感觉，在苍榕与建木那里，更为清晰。
悬浮于空的琉璃树苗内部，苍榕的主要意志正沉浸在深度修炼之中。吞噬第二尊异种皇者带来的磅礴本源，正在被【净化雷狱】全力炼化。得益于世界意志的青睐与他自身对法则融合的深刻理解，这个过程异常顺利，甚至可以说是水到渠成。那枚吞噬奇点不断缩小，变得更加凝练、内敛，反馈出的精纯能量如同甘泉，滋养着他的皇道根基，推动着他的境界向着皇阶中段巅峰稳步迈进，甚至已经能够隐隐触摸到那更高层次的门槛——皇阶高段！一旦彻底消化完毕，他的实力将发生质的飞跃。
但就在这顺遂的修炼中，一股没来由的、极其隐晦却无比强烈的危机感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的灵觉。这感觉并非来自正在炼化的异种本源（那已被雷狱之力死死压制），而是来自外界，来自西陆那最深沉的黑暗核心，仿佛有什么极其恐怖的东西，正在那里缓缓苏醒，或者……即将完成最后的准备。
建木尊者的意志同样传递来凝重的讯息：“太安静了……主裂缝方向的波动，反而变得更加平稳、内敛。这不正常。它们在酝酿着什么。”
与此同时，从其他战线传来的情报，更是加深了这种不安。
北境方面，寒寂皇主传来讯息，与它对峙的那尊异种皇者，竟在数日前毫无征兆地突然撤离，放弃了经营许久的边境防线，带着其直属部下，退向了西陆深处！寒寂虽觉蹊跷，但战机稍纵即逝，它立刻率军挺进，几乎未遇像样抵抗，便“收复”了大片原本被腐化冻土覆盖的区域。然而，这种轻易，让寒寂那冰冷的心境也泛起波澜，它明确表示，有种不好的预感，异种似乎在主动收缩力量，集中向某个点。
海洋方向，渊渟皇主的清理行动也遭遇了类似的“顺利”。西大陆沿岸那些难缠的腐化节点，抵抗力量莫名减弱，它麾下的海族大军推进速度大增，净化了大片近海区域。但渊渟同样回报，未感知到任何皇级异种出手干预或阻挠，这种放任，与异种以往寸土必争的作风截然不同，它认为这极可能是一个陷阱。
南陆，磐陨正在全力镇压次级裂缝、清洗内部，暂时无暇他顾，但整合过程中也发现，一些潜伏的、与腐化有牵连的势力，似乎在同一时间收到了某种指令，活动变得异常或直接隐匿，这也透着一股不寻常。
所有线索，似乎都指向了同一个方向——异种在主动放弃外围，集中力量！
它们到底想干什么？
苍榕的意志从修炼中暂时脱离，与建木、凌沧海（通过特殊通讯法阵）进行了一次简短的交流。
“事出反常必有妖。”苍榕的意念冰冷，“它们放弃如此广阔的领土，甚至不惜牺牲部分力量，所图必然极大。很可能，与那主裂缝有关。”
“它们在准备最终的手段。”建木的意志带着岁月的沉淀与忧虑，“或许是召唤更恐怖的存在降临，或许是进行某种我们无法理解的仪式……必须尽快打断它们！”
凌沧海面色凝重：“我军虽士气高昂，但连续作战，也已疲敝，需要时间休整、消化战果，并等待‘净蚀二号’的量产列装。冒然直扑主裂缝，恐有埋伏。”
三位此界抵抗力量的最高决策者，陷入了短暂的沉默。
一边是高歌猛进、收复失土的巨大诱惑与战机；另一边是潜藏在黑暗深处、未知而致命的巨大威胁。
最终，苍榕做出决断：“继续推进，但放缓速度，以稳固防线、净化占领区为主。建木道友，烦请你我轮流以意志扫描前方，警惕任何异常能量聚集。凌城主，加紧督促‘净蚀二号’的生产与运输，同时命令前线各部，提高警惕，谨防敌之诡计。我需要时间，彻底消化此次所得。”
他的决定，沉稳而冷静。在未知的威胁面前，盲目冒进乃取死之道。提升自身实力，巩固既有成果，同时保持最高级别的警惕，才是应对之策。
联军的高歌猛进，在距离西陆主裂缝尚有数百里时，开始主动放缓了脚步。一面面代表着人类与各族异兽的旗帜，插上了新收复的山头与废墟，防御工事如同雨后春笋般建立起来。士兵与异兽们抓紧时间休整、疗伤、熟悉新的装备（尤其是刚刚运抵前线的第一批“净蚀二号”试用型号），空气中弥漫的不再仅仅是胜利的喜悦，更增添了一份大战将至的肃杀与凝重。
悬浮于空的琉璃树苗，光芒内敛，如同蛰伏的巨龙，积蓄着石破天惊的力量。苍榕知道，当他彻底消化完毕，踏足皇阶中段巅峰甚至触摸高段之时，便是与那主裂缝背后的存在，进行最终决战之刻。
而那时，异种精心准备的“礼物”，想必也已揭晓。
凯歌依旧在传唱，但阴影已然笼罩。希望与危机，如同光与影，在这片饱经创伤的大地上，交织出一幅更加复杂、更加惊心动魄的画卷。所有人都明白，短暂的顺利不过是暴风雨前的宁静，真正的考验，即将来临。