那源自规则底层的低语，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪远超铁炉堡的范围，在整个废土世界引起了难以想象的连锁反应。
就在铁炉堡紧锣密鼓地开始对“规则疫苗”进行可行性研究，并全力提升军备应对即将到来的“盛宴”时，来自外界的讯息，开始以前所未有的频率和 urgency（紧迫性），传入这座刚刚易主不久的钢铁之城。
首先传来异动的，是东方。
林风拿着一份刚刚破译的紧急通讯，快步走入“熔炉之心”核心控制室，苏晨正在这里，借助庞大的能量流加速对【规则洞察】的感悟和对钥石的解析。
“晨哥，来自‘青龙要塞’的加密通讯，最高优先级。”林风的语气带着难以置信的震惊，“他们……他们也听到了！几乎在同一时间！而且，他们的‘圣树’出现了剧烈的能量波动和……枯萎迹象！”
“青龙要塞”，东方大陆最强大的人类幸存者势力之一，以其守护的一棵拥有净化与治愈力量的古老变异巨树——“圣树”而闻名。那棵圣树据说是旧时代某种世界树计划的遗产，其力量甚至能暂时驱散小范围的深渊污染。
“圣树枯萎？”苏晨睁开眼，眼中紫金光芒一闪而逝。他接过通讯报告，【规则洞察】扫过文字，仿佛能穿透纸面，看到遥远东方那棵巨树正在规则层面发生的崩溃。维系其“生机”与“净化”属性的核心规则线，正在被一种无形的、与北境低语同源的力量侵蚀、扭曲。
“不仅仅是青龙要塞。”林风调出全球投影沙盘，只见上面数个重要的幸存者据点都被标红了。“我们刚刚还收到了来自南方‘翡翠之环’、西方‘机械城邦’的零星讯号，虽然信息残缺，但都提到了类似的精神冲击和异常现象。翡翠之环的生态穹顶出现不明规则污染，作物大规模异变；机械城邦的中央AI‘奥米茄’报告底层逻辑受到未知病毒入侵，运行效率下降百分之十五……”
沙盘之上，原本代表着人类文明零星火种的各个光点，此刻仿佛都在同一频率下痛苦地闪烁、明灭。一种全球性的、规则层面的“脉动”正在发生，而脉动的源头，无疑指向了正在加速苏醒的“神骸”们，或者说，它们背后那个更加庞大的集合意识。
“这不是巧合。”苏晨的声音冰冷，“北境的神骸被我们惊动，它的苏醒，如同按下了某个总开关，激活了散布在全球其他地方的‘神骸’或其影响节点。它们在同步……或者说，它们在形成一个整体。”
他想起低语中的“囚笼将破”。难道这些神骸，原本是被分别封印或沉睡在世界各处的？而现在，封印正在松动？
“钥匙……共鸣……”苏晨摩挲着手中的暗金色钥石。是因为他频繁动用钥石的力量，尤其是在北境强行撕裂空间帷幕，导致了这种“共鸣”，加速了进程吗？
“陛下，”老曲和周教授也闻讯赶来，脸色极其难看，“如果全球范围内的深渊节点都在同步活跃，那‘规则疫苗’的研发必须加快！而且，我们可能需要不止一种‘疫苗’，而是要针对不同节点可能存在的规则差异，开发出广谱的，甚至是……可定制的防御方案！”
这无疑将研发难度提升了数个量级。
“还有一个问题，”林风补充道，指向沙盘上几个完全暗下去的区域，“这些原本还有微弱信号传出的据点，在低语发生后，彻底失去了联系。我们怀疑……它们可能已经……”
被彻底吞噬了。后面的话他没有说出口，但控制室内的每个人都明白。在如此规模的规则侵蚀下，那些实力较弱或者没有特殊屏障的据点，恐怕连挣扎的机会都没有。
一种前所未有的紧迫感，如同冰冷的铁箍，紧紧扼住了每个人的心脏。铁炉堡面临的，不再是一个孤立的北境威胁，而是一场席卷全球、关乎整个人类文明存亡的规则风暴！
苏晨沉默地看着全球沙盘上那些明灭不定的光点，以及大片大片的、代表未知与死亡的黑暗区域。他的王朝，才刚刚起步，就要面对如此终极的考验。
但他眼中并没有畏惧，只有愈发冰冷的锐利和……一丝隐藏在深处的、仿佛被挑衅了的怒意。
他好不容易才从末日废墟中建立起一点基业，拥有了探索世界真相的力量，这些沉睡的古老尸体，却想要将一切重新拖回混沌与毁灭？
“回复青龙要塞，以及其他所有能联系上的势力。”苏晨开口，声音不大，却带着一种不容置疑的决断，如同金石交击，在凝重的控制室内回荡。“告知他们铁炉堡发生的一切，共享我们关于‘神骸’、‘锚点’和规则层面的基础研究数据。提出联盟倡议——组建‘破晓同盟’。”
“同盟？”林风一怔。
“单凭我们，或者任何一个孤立的势力，都无法应对这场风暴。”苏晨的目光扫过众人，“我们需要情报共享，需要技术交流，需要在整个文明层面，整合资源，共同对抗深渊。”
他顿了顿，语气带着一丝冰冷的现实：“当然，联盟的基础是力量和利益。展示我们的力量——二代秩序震荡器的部分数据、跃迁飞梭的存在。同时，向他们索取我们需要的——关于其他神骸节点的具体情报、他们独有的技术、以及……所有关于‘钥匙’和‘囚笼’的古老记载。”
这是一场危机，但也可能是一个契机。一个将散落的力量凝聚起来，一个让他能够名正言顺地“零元购”全球幸存者势力积累的知识、技术和资源的契机！
“明白！我立刻去办！”林风眼中燃起火焰，这无疑是当前局面下最理智、也最具魄力的决策。
老曲和周教授也感到了沉重的压力与莫名的振奋。他们的研究，将不再局限于铁炉堡一隅，而是可能关系到整个同盟的存亡！
命令迅速下达，铁炉堡这座庞大的战争机器，开始以更高的效率运转，并且第一次，主动将触角伸向了全球。
苏晨再次闭上眼，精神力与钥石更深层次地连接。全球范围的规则脉动，虽然带来了毁灭的危机，但也如同在平静的湖水中投入了石子，让许多原本隐藏在水下的“规则涟漪”变得清晰可见。
他能感觉到，在那无尽的黑暗与混乱之中，除了充满恶意的深渊脉动，还有一些微弱的、闪烁着不同光泽的“规则光点”，代表着其他幸存者势力独有的力量体系，也在挣扎，在抵抗。
或许，在这些光点之中，就隐藏着对抗深渊，乃至揭开“钥匙”与“囚笼”最终秘密的关键。
全球的棋盘已经铺开，棋子开始躁动。
而他，手握钥石这颗最特殊的棋子，必将在这关乎存亡的赌局中，攫取最大的胜算。