“夜枭”号的引擎发出不堪重负的尖啸，如同被猎鹰追逐的雨燕，在布满辐射尘与紊乱磁场的铅灰色云层下亡命奔逃。后方，“神陨高原”核心盆地的方向，那片已转为不祥深紫色的浓雾如同煮沸的沥青，剧烈翻腾，一只由纯粹的暗影、跃动的惨白雷电与难以名状的疯狂规则线条凝聚而成的、遮天蔽日的巨爪，正以超越物理常理的速度探出，抓向这艘渺小的舰船！
巨爪未至，那股源自高原深处的、混合着无尽岁月沉积的怨恨、疯狂以及某种更古老、更混沌意志的规则压迫感，已经如同实质的墙壁，重重撞在“夜枭”号上！舰体护盾剧烈闪烁，发出濒临破碎的呻吟，内部仪表盘上几乎所有指针都在疯狂跳动或干脆失灵，刺耳的警报声响成一片。
“规则干扰超载！护盾即将崩溃！结构完整性下降！”驾驶员嘶吼着，双手死死握住操控杆，将引擎功率强行推到理论值之上的危险红线。
“不要直线逃！利用下方裂谷地形，进行无规则机动！避开它的主要锁定！”幽鬼的声音在剧烈的颠簸和刺耳噪音中依旧冷静，她死死盯着后方屏幕上那不断放大的恐怖巨爪，大脑飞速计算着逃生的可能路径。
“夜枭”号猛地一个近乎垂直的俯冲，钻入下方一道深不见底、边缘布满尖锐结晶体的巨大裂谷！巨爪擦着裂谷边缘掠过，带起的规则乱流将坚硬的岩壁撕裂，无数碎石和诡异的发光晶体如同暴雨般落下。
然而，那巨爪仿佛拥有生命和智慧，一击不中，毫不停顿，庞大的爪身竟然违反常理地扭曲、延伸，如同液态的黑暗，顺着裂谷的走向，朝着“夜枭”号蜿蜒追来！它所过之处，空间都留下道道扭曲的、散发着焦糊与疯狂气息的痕迹。
“甩不掉！它锁定的是我们身上残留的‘昆仑’气息，或者……我们带出来的信息扰动！”一名技术兵看着探测器上那如跗骨之蛆的追踪信号，脸色惨白。
幽鬼眼神一厉。不能把这种东西引向铁炉堡，更不能让它干扰到东方战局。
“启动‘信息扰断弹’！目标是舰体外部残留的、所有非必要规则波动和信息特征！”她迅速下令。这是出发前，老曲团队根据第七实验室技术紧急研发的一次性装备，旨在制造一次强力的、针对性的规则信息“静电干扰”，或许能暂时模糊他们的“痕迹”。
嗤——！
数枚不起眼的银色弹丸从“夜枭”号尾部弹射而出，凌空爆开，化作一片瞬间扩散的、无形的、高频规则噪波场。
后方紧追不舍的暗影雷电巨爪，在接触到这片噪波场的瞬间，动作明显一滞，爪尖的指向出现了混乱和偏移，仿佛失去了明确的目标。有效！
“就是现在！全功率，冲出裂谷，进入高辐射云层，利用环境噪声掩盖！”幽鬼抓住这转瞬即逝的机会。
“夜枭”号如同脱缰野马，从裂谷另一端猛地冲出，一头扎进上方那更加浓密、充满狂暴辐射和能量乱流的铅灰色云层之中。剧烈的颠簸和干扰让舰内所有人都感到恶心欲呕，但后方的追击压力似乎确实减弱了。
他们不敢有丝毫停留，在云层中疯狂穿梭，不断改变方向，直到将“神陨高原”那片令人心悸的区域远远抛在身后，才敢略微降低速度。
“追击信号……消失了。”驾驶员长长舒了口气，整个人几乎虚脱在座椅上。舰体各处传来的破损报告令人心惊，但至少，他们暂时逃出来了。
幽鬼松开紧握座椅扶手、指节发白的手，立刻下令：“检查伤亡情况，评估舰体状态。立刻将我们从‘昆仑’获取的关键信息，进行多重加密和分段压缩，准备发送回铁炉堡。注意，信息流必须分散、伪装，防止被可能的拦截或追溯。”
她走到舷窗边，回望“神陨高原”的方向，那片大地依旧被不祥的暗紫色迷雾笼罩，深处隐约还有沉闷的、仿佛大地脉动般的雷霆之声传来。那个被惊醒的古老存在，究竟是什么？是旧时代实验的另一个失控产物？还是这片土地在无尽污染与规则崩溃中自行孕育出的、更加不可名状的“自然”恐怖？
“昆仑”的信息至关重要，但这片大地的危险程度，远超预计。或许，“昆仑”单元选择如此隐蔽和自我封闭，不仅仅是为了保存火种，也是为了……躲避或者镇压这片土地上更可怕的东西？
她摇了摇头，将这些念头暂时压下。当务之急，是将信息送回。他们付出了巨大代价获取的情报，必须发挥作用。
……
东方，青龙要塞。
临时医疗中心内，苏晨在昏迷了将近一天后，终于缓缓苏醒。他感到全身如同散了架，内腑传来阵阵绞痛，精神力更是如同干涸的河床，传来阵阵刺痛和空虚感。行星级的恢复力正在缓慢起效，但这次规则层面的直接对撼造成的损伤，远非寻常。
“陛下，您醒了！”守在一旁的医疗官和杨擎苍立刻上前。
“情况……如何？”苏晨的声音嘶哑虚弱。
“北境暂时没有新的攻击迹象，但暗红天光依旧浓郁，监测到其内部规则正在重新调整、凝聚，威胁并未解除。”杨擎苍快速汇报，“要塞防御工事正在加紧修复，伤员得到救治，‘秩序护符’重新分配，士气……还算稳定。‘青鸾’号保持警戒。”
苏晨微微点头，强撑着想要坐起，立刻感到一阵天旋地转。他内视己身，规则线条多处受损，尤其是与“余烬之刃”力量直接共鸣的部分，更是布满了细微的裂痕。那枚核心已经彻底报废，三种力量的强行融合与爆发，对他自身的规则结构也造成了不小的负担和“污染”。
“铁炉堡……有消息吗？”他更关心西方的探索。
就在这时，一名通讯官匆匆进来，脸上带着一丝振奋：“陛下！铁炉堡传来加密通讯！‘昆仑’探索队成功返回！幽鬼队长报告，他们获取了关键信息！正在传输！”
苏晨精神一振：“立刻接收！同步到我的医疗终端！”
很快，经过解密和重组，幽鬼从“昆仑”带回的信息片段，呈现在苏晨面前。尽管信息残缺，且浏览时间仓促，但其内容依旧令人震撼。
“‘现实织网’崩溃细节……‘归一’协议被扭曲……‘天枢’……‘中央处理器’……”苏晨快速浏览着，“零号协议……混沌归零……最后手段……格式化……”
每一个关键词都重若千钧。尤其是关于“混沌归零”作为“防火墙”最终手段的描述，更是让苏晨心头蒙上更深的阴影。旧时代留下的不是救生艇，而是一个可能将整个“沉船”连同幸存者一起“消毒重置”的冰冷程序！
而“天枢”的位置信息缺失，是最大的遗憾。没有它，就无法定位“归一”力量的最终汇聚点，更谈不上阻止或利用。
“还有，”通讯官补充道，“幽鬼队长特别报告，在他们撤离时，惊醒了‘神陨高原’深处某个极其古老恐怖的存在，疑似与旧时代污染或那片土地本身孕育的规则畸变有关。她建议，任何对‘昆仑’或类似区域的后续探索，都必须极其谨慎。”
新的威胁，旧的谜团，终极的倒计时……所有信息交织在一起，构成了一幅更加绝望，却也隐隐透出一丝路径的复杂图景。
苏晨靠在医疗舱壁上，闭上眼，消化着这些信息。身体依旧虚弱，但思维却高速运转。
阻止“归一”，需要找到“天枢”。
对抗神骸和深渊，需要更强大的“疫苗”和“武器”。
应对可能启动的“混沌归零”，需要……更高的权限，或者，彻底破解“零号协议”的真相。
而这一切的基础，是整合所有信息，加速技术转化，以及……尽快恢复力量。
“回复铁炉堡，”他睁开眼，眼中疲惫依旧，但光芒渐锐，“命令周教授、老曲（若已苏醒）、林风，整合‘诺亚’、‘昆仑’及所有现有数据，成立‘最终方案推演小组’。目标一：尽一切可能，推算‘天枢’的可能坐标或定位方法。目标二：基于‘昆仑’获取的‘纪元记录’和‘网络蓝图’，加速‘二代重编程器’及‘广谱规则疫苗’的研发。目标三：尝试与石板建立更稳定联系，探寻关于‘零号协议’核心、‘火种继承者’定义、以及‘混沌归零’触发与中断机制的更多信息。”
“通知幽鬼，探索队就地休整，评估‘夜枭’号损伤，做好随时应召参与下一步行动的准备。”
“杨将军，青龙要塞防御体系，由你全权负责。我需要……三天时间。”
三天，用来疗伤，用来消化信息，用来将这次惨烈交锋与珍贵情报，转化为下一次面对神骸，或者面对那最终“归一”时……更强大的力量。
东方的僵持在继续，西方的威胁已显形，而终极的谜题与倒计时，悬在所有人头顶。
零元购的旅途，进入了挖掘最深秘密、也直面最古老恐怖的阶段。每一次伸手，都可能触及宝藏，也可能……惊醒沉睡的毁灭。