新渡津的投降政府乱成了一锅粥。
阿莫总理刚签完投降协议，就发现自己成了孤家寡人 —— 内阁成员跑了一半，剩下的天天催着要粮食。更让他恐慌的是，昨天夜里，南部几个邦的税收官被当地人捆起来扔到了河里，而 q 国军队对此 “视而不见”。
“他们是故意的！” 阿莫将咖啡杯摔在地上，碎片溅到 A 国顾问的皮鞋上，“q 国人想让我们亡国！”
斯通面无表情地擦着皮鞋：“总理先生，现在不是发脾气的时候。A 国国会已经通过决议，愿意向你们提供十亿美元援助，但前提是…… 你们得守住统一。”
“守住？怎么守？” 阿莫指着窗外，新渡津的街头已经出现了拉施特拉邦的独立旗帜，“我的军队死的死、逃的逃，连警察都开始倒卖武器！q 国人就在城外看着，他们只要说一句话，那些叛乱分子就敢冲进总统府！”
斯通从公文包里掏出一份名单：“这是我们在各邦的线人名单，你们可以……”
“杀了那些叛乱分子？” 阿莫突然笑了，笑得眼泪都出来了，“然后呢？让整个 I 国变成火葬场？斯通先生，你们不懂！这些邦恨我们，就像恨殖民者一样！当年b国人用枪杆子把他们捆在一起，现在枪杆子没了，他们当然要散！”
就在这时，秘书跌跌撞撞地跑进来：“总理！不好了！麻买港的工人把我们的运粮船扣了！他们说…… 说要把粮食分给拉施特拉邦的人！”
阿莫眼前一黑，瘫倒在沙发上。他终于明白，I 国的末日，不是 q 国的坦克碾过边境线的那一刻，而是当那些被压迫了百年的地方势力，发现中央政府再也不能用刺刀逼他们屈服的那一刻。
与此同时，q 国前线指挥部。
赵宏伟正在接待第二批 “客人”—— 来自喀姆尔邦的渔民代表。他们带来的不是独立宣言，而是一张海图，上面用朱砂标出了十几个天然良港。
“只要 q 国承认我们，这些港口可以租给你们一百年。” 带头的渔民黝黑的脸上带着质朴的期待，“我们不要钱，只要你们教我们打渔的技术，帮我们修一座冷库。”
李国忠在一旁低声道：“喀姆尔邦的海岸线比整个 I 国西部加起来还长，要是能拿到港口……”
赵宏伟摆摆手，递给渔民一瓶矿泉水：“你们的请求，我们会认真考虑。但现在，你们得保证，不要和新渡津发生冲突。”
渔民用力点头：“我们不打！我们只想安安稳稳打渔！是那些当官的逼我们……”
帐篷外突然传来争吵声。赵宏伟出去一看，只见拉施特拉邦的帕特尔正和一群戴白色头巾的人对峙，双方手里都攥着木棍。
“他们是诺斯邦的！想抢我们的功劳！” 帕特尔气得浑身发抖。
白色头巾的代表冷笑：“功劳？没有我们在北方挡住 I 军的预备队，你们能活到现在？”
赵宏伟皱眉：“都住手！谁再敢私斗，就别怪我不客气！”
他的声音不大，却带着战场磨砺出的杀气。双方瞬间安静下来，低着头不敢吭声。
赵宏伟突然意识到，这些地方势力虽然都想独立，但彼此之间的矛盾也很深。拉施特拉邦和诺斯邦为了水源斗了几十年，喀姆尔邦的渔民和米尔德邦的商人是世仇…… 如果处理不好，刚肢解的 I 国，可能会变成一个互相攻伐的烂摊子。
“通知各邦代表，” 赵宏伟对副官说，“三天后，在新渡津召开会议。告诉他们，想谈独立，可以，但得先学会坐下来好好说话。”
李国忠看着那些悻悻离去的代表，笑道：“这就开始给他们立规矩了？”
“不然呢？” 赵宏伟望着远处的雪山，“我们要的是一个听话的邻居，不是一群互相咬的疯子。”
一个月后，北京人民大会堂。
二十多个穿着各色民族服饰的代表坐在台下，帕特尔的橙红色头巾、喀姆尔邦渔民的蓝色纱丽、诺斯邦代表的白色长袍…… 像一片流动的彩虹。
周毅站在主席台上，目光扫过全场：“各位代表，q 国始终认为，每个民族都有权利决定自己的未来。今天请大家来，就是想听听你们的想法。”
帕特尔第一个站起来：“我们拉施特拉邦请求独立！我们愿意和 q 国签订永久和平协议，开放所有市场！”
诺斯邦代表立刻反驳：“独立可以，但恒河的水资源必须共享！你们不能把水都截在自己的水库里！”
“还有铁路！” 米尔德邦的商人代表补充道，“连接南部港口的铁路必须由我们共同管理！”
争吵声越来越大，甚至有人拍起了桌子。李明礼在后台看得直皱眉：“这哪是开会，简直是菜市场讨价还价。”
“要的就是这个效果。” 周毅低声道，“让他们吵，吵得越凶，就越需要我们来当裁判。”
果然，吵了两个小时后，帕特尔主动提议：“请q国的总理给我们评评理！”
周毅微微一笑：“要解决分歧，就得有规矩。我提议，成立‘南部区域合作组织’，q 国作为观察员，帮你们协调矛盾。至于独立……”
他顿了顿，全场瞬间安静下来。
“q 国可以承认你们的主权，但有三个条件：第一，放弃所有核武器计划；第二，允许 q 国在重要战略节点驻军，期限五十年；第三，加入大陆经济圈，用资源和港口换取我们的投资。”
台下一阵骚动。帕特尔和几个邦的代表交换了眼神 —— 驻军虽然刺耳，但五十年的安全保障，加上 q 国的投资…… 这笔买卖似乎不亏。
“我们同意！” 帕特尔率先表态，“只要能独立，我们什么都答应！”
其他代表也陆续点头。对他们来说，摆脱新渡津的压迫已经成了头等大事，至于 q 国的条件，以后有的是时间慢慢谈。
周毅看向林正国，后者悄悄竖起大拇指。第一步，成了。
会议结束后，各邦代表在会展中心前合影。帕特尔紧紧握着周毅的手，激动得说不出话。他不知道的是，在他身后，诺斯邦代表正偷偷给 q 国国防部递纸条 —— 上面写着愿意用三个军事基地换取更多的武器援助。
李明礼看着这一幕，低声道：“这会不会养虎为患？”
“那就让他们互相制衡。” 周毅望着远处的宏伟建筑，“拉施特拉邦有棉花，诺斯邦有粮食，喀姆尔邦有港口…… 谁也离不开谁，更离不开我们。”
夕阳的金辉洒在会展中心的穹顶上，周毅突然想起赵宏伟发来的最后一封电报：“打垮一个国家容易，驯服一片土地难。我们要做的，不是当新的殖民者，而是当规则的制定者。”
现在，规则已经开始制定了。