之后的行程顺利了许多。有凌玉衡和云芷这两位圣部高手开路，
他们轻易避开了几波更强的光兽，找到了皎华流晶的聚集地——
一处被灵光环绕的洞窟，内部堆满了如同月光凝结而成的晶石，
散发出精纯的光系能量。凌玉衡祭出圣光驱散守护的光兽群，
云芷则熟练地采集流晶，整个过程波澜不惊。
任务完成，众人踏着来时的路返回明净山。
回到圣影分配的修炼静室，温天仁第一时间布下隐匿禁制，
随后才盘膝坐下，处理左臂的伤口。
然而，当指尖触碰到那处早已快愈合的皮肤时，
他却没有立刻运转功法疗伤，而是陷入了沉思。
他仔细回想着进入秘境后的每一个细节
——凌玉衡对影修在光系秘境中会被压制的了然，
对他使用功法对敌光兽时的漠视，以及那恰到好处的救援与带有暗示的招揽……
一个念头如同冷电般划过脑海：这个皎光秘境任务，
选择这个对影部极度不利的环境，会不会从一开始，
就是凌玉衡针对他的一场精心策划的狩猎？
目的是为了打压他的傲气，展示圣部的绝对力量，最终逼迫他屈服？
若真如此，此人心思之深沉，手段之缜密，远超他的预估。
自皎光秘境返回后，温天仁的生活轨迹似乎并未改变。
他依旧在静室中苦修《融灵秘典》，接引着那些相对弱小的他我，
积累着微薄的修为与驳杂的记忆碎片；
他依旧会去任务殿，试图接取一些外派任务，
以期在更广阔的环境中寻找完成系统挑衅任务、积累挑衅点的机会。
起初，一切尚在掌控。
凭借之前在影部立威的余韵，以及任务中展现出的、
即便被禁灵锁压制也依旧凌厉的手段，
他还能接到些难度适中、奖励尚可的任务。
偶尔遇到不服气的影部同僚挑衅，他也能巧妙利用言语冲突收割些许挑衅点，
既不显得过于强势引人注目，也不过分软弱任人拿捏。
然而，渐渐地，情况开始悄然变化。
变化最先从任务殿开始。负责分配任务的执事对他的态度愈发冷淡，
原本标注着“适合元婴期”“奖励中等”的任务，
总会在他询问时被以“已有人选”“任务调整”等理由搪塞。
到最后，他能接到的只剩下些耗时漫长、报酬微薄，
或是明显暗藏陷阱、风险与收益完全不成正比的鸡肋任务——
比如清理布满毒瘴的废弃矿洞，或是护送一批价值低廉的物资。
紧接着，影部内部的排挤也从私下议论变成了明目张胆的针对。
之前只是暗中嫉妒他得上使青眼的成员，
如今见他失势，冷嘲热讽几乎成了常态。
“哟，这不是影七九吗？怎么还在接这种低阶任务？
上使的青睐，也没让你走得更远啊。”
“瞧瞧那细皮嫩肉的样子，怕是连矿洞里的毒瘴都扛不住吧？”
每当温天仁试图反唇相讥，利用这些言语冲突获取挑衅点时，
对方却往往只是嗤笑一声，便转身离去，
仿佛他是一团不值得浪费时间的空气
——这种彻底的无视，比直接的冲突更让人憋闷，
连积累挑衅点的机会都被生生掐断。
更让他心头沉重的是，当他多次申请接取那些需要离开圣影势力范围、
有机会接触外界的任务时，得到的回复永远是冰冷的“暂不符合条件”
或“任务优先级调整，另有安排”。
无形的束缚如同罗网，将他牢牢困在明净山周边，
断绝了所有可能的外部助力与提升途径。
资源也开始变得拮据。原本完成任务后应得的贡献点和修炼资源，
总会被以“任务评估下调”“物资损耗补偿”等冠冕堂皇的理由克扣；
修炼静室的灵气供给也变得时断时续，
有时甚至需要他自行消耗灵石维持修炼，这让本就捉襟见肘的储备雪上加霜。
温天仁心中了如明镜——这一切绝非偶然，
背后必然有一只足够分量的大手在操控。
凌玉衡仿佛彻底遗忘了他，既未召见，也未有任何讯息传来。
这种刻意的沉寂，反而更像是一种无声的压迫，等着他主动低头屈服。
这一日，他在任务殿辗转许久，最终只接到一个清理明净山外围蚀骨藤的任务。
这种妖植实力不强，最高也不过结丹后期，
但数量繁多，汁液带有腐蚀性，清理起来极为麻烦，
任务报酬更是低得可怜，却是他目前为数不多的选择。
山谷中，蚀骨藤如绿色的潮水般从四面八方涌来，
藤蔓尖端闪烁着幽绿的光泽，散发着刺鼻的酸腐味。
温天仁挥动影刃，精准地斩断一根根缠绕而来的藤蔓，却刻意控制着力量，
让动作显得有些吃力——黑袍下摆被腐蚀出几个破洞，
露出的手腕也被溅到的汁液灼出细小的伤口，整个人看起来狼狈不堪。
与他同来的，还有另外两名影部成员。
他们远远跟在后面，不仅不出手相助，
反而在温天仁艰难清理出一片安全区域后，
故意用灵力引动更远处的蚀骨藤，让它们如同疯魔般涌来，口中还夹杂着讥讽：
“影七九，动作快点！这点小事都磨磨蹭蹭，难怪上使们都懒得看你一眼。”
“就是，白长了一副勾人的皮囊，
原来是个中看不中用的绣花枕头，连几株藤蔓都搞不定。”
温天仁握着影刃的手微微收紧，心中戾气翻涌，却强忍着没有发作。
他知道，与这两人冲突毫无意义，只会落入更深的陷阱。
他沉默地加快动作，影刃划出一道道漆黑的弧线，将涌来的藤蔓再次斩断。
然而，就在他注意力集中在前方藤蔓时，异变陡生！
一条隐藏在众多普通蚀骨藤中、粗如儿臂、色泽深紫的藤王猛地弹射而出，
速度快如闪电，尖端闪烁着淬毒的幽光，直刺温天仁后心！
这藤王实力已接近元婴中期，又是借着普通藤蔓的掩护偷袭，时机把握得极为刁钻！
温天仁的神识一直高度警惕，瞬间察觉危险，
奈何身体在连续战斗的疲惫和周围藤蔓的纠缠下，闪避已然不及。
他只能强行扭身，将影刃横在身后格挡。