第3卷
中秋过后没几天，这天儿说凉就凉下来了。早起推开窗，都能看见呵出的白气。承玥那丫头最怕冷，已经裹得跟个小粽子似的，走路都笨笨的。
说真的，自打中秋宴后，我这心里头就一直不踏实。三皇叔那边安静得反常，苏婉清也没再递帖子要来学堂，可越是这样，我越是觉得他们在憋着什么大招。
今儿个一早，玉衡就来禀报，说三皇叔最近常往城西的别院跑，那地方偏僻得很，平时都没什么人去。
娘娘，玉衡眉头皱得紧紧的，老臣派人盯了几日，发现进出别院的...有北狄商人。
我心里咯噔一下。果然，最担心的事还是来了。
午膳时我没什么胃口，随便扒拉了两口就放下了筷子。萧绝看在眼里，悄悄在桌下握了握我的手：别太担心，朕已经加派了人手。
承宇倒是兴致勃勃地说起他最近在整顿吏治的事儿：...那个王侍郎，儿臣查了他三个月，总算找到他贪赃的证据了。你们是没看见他今早在朝堂上那脸色，跟霜打的茄子似的。
承轩听着，偶尔插两句话，可我看得出来，他心思不在这儿。这孩子，自从那日说要再去北狄，就总是心不在焉的。
果然，晚膳后他来找我，开门见山就说：娘亲，儿臣想好了，下月初就动身去北狄。
虽然早有准备，可亲耳听见这话，我这心还是揪了一下：这么急？
儿臣收到阿日兰的密信，他压低声音，北狄内部出了些乱子，几个部落首领最近往来频繁，怕是有人要生事。
我叹了口气。这孩子，总是把天下事都当成自己的责任。
要去多久？我问。
少则三月，多则半年。他顿了顿，娘亲放心，这次儿臣带足人手，绝不会像上次那样...
我知道他指的是上次被掳的事。可这世上的事，哪是带足了人手就能万无一失的？
第二天，承轩要再去北狄的消息不知怎么传了出去。这下可好，朝堂上炸开了锅。
以三皇叔为首的几个老臣联名上书，说什么二皇子屡次前往北狄，恐生异心，还有什么皇子与异族过从甚密，非国之福。
我气得手直发抖。这些人，正事不做，就会在背后捅刀子。
承宇更是直接在大殿上跟他们吵了起来：二弟为国奔波，你们倒好，在这里血口喷人！
最后还是萧绝拍了桌子：此事朕自有决断，退朝！
回到寝宫，我这心里还是堵得慌。承玥不知从哪儿听说了朝堂上的事，小丫头气鼓鼓地跑来找我：娘亲，他们说二哥的坏话！玥玥讨厌他们！
我把她搂进怀里，心里酸涩得厉害。连这么小的孩子都懂得维护哥哥，那些大臣却...
晚些时候，承轩倒是淡定，还在书房里整理要带去北狄的书籍。我进去时，他正把一本《北狄风物志》小心翼翼地包好。
娘亲，他抬头看我，笑了笑，您别为那些话生气。儿臣行得正坐得直，不怕他们说。
话是这么说，可我这当娘的，哪能真不心疼？
三天后的傍晚，我正吩咐宫人给承轩准备行装，突然听见外头一阵喧哗。出去一看，竟是承宇领着十几个年轻官员来了。
娘亲，承宇一脸得意，这些都是支持二弟去北狄的。儿臣特地请他们来，给二弟饯行！
我愣住了。仔细一看，这些人里有寒门出身的官员，也有几个世家子弟，都是朝中的青年才俊。
承轩闻声出来，也是吃了一惊。
其中一个年轻官员上前行礼：二殿下为国奔波，臣等钦佩。今日特来相送，愿殿下早日凯旋！
我看着这群年轻人热切的眼神，突然觉得眼眶发热。原来，朝中还是有明白人的。
这天晚上，我们在御花园摆了简单的宴席。没有歌舞，没有排场，就是一群年轻人围坐在一起，谈天说地。
他们说边疆的趣闻，说治国的理想，说未来的抱负。承轩坐在他们中间，眼睛亮亮的，是我许久未见的神采。
有个寒门出身的官员说：二殿下此去北狄，若能促成边市重开，对两地百姓都是好事。
另一个接话：是啊，听说北狄的皮毛、药材都是好东西，可惜现在交易不便...
承宇笑道：等二弟回来，咱们好好商议这事。到时候在边境设几个固定的集市，让百姓安安生生地做生意。
我看着他们热火朝天地讨论，忽然觉得，这江山将来交到这些年轻人手里，或许真能开创个太平盛世。
宴席散时已是深夜。送走了客人，承轩还站在院子里，望着满天星斗出神。
想什么呢？我走过去，给他披了件外衣。
他回头笑了笑：娘亲，儿臣只是觉得...今晚的星星特别亮。
是啊，秋夜的星空总是格外清澈。可我知道，他看的不是星星，是北方。
启程的日子定在十月初八。这些天，我天天忙着给他打点行装，吃的穿的用的，恨不得把整个皇宫都给他搬去。
承玥最逗，偷偷把自己最喜欢的布娃娃塞进行李里：二哥带着它，就像带着玥玥一样。
承轩发现后，哭笑不得，却还是小心地收好了。
临行前一夜，我们一家子聚在暖阁里说话。承宇拿出他特制的令牌：这个你带着，遇到紧急情况，可以调动边境的驻军。
萧绝给了他一枚玉佩：这是父皇当年给的，北狄的几个老部落首领都认得。若有难处，可以去找他们。
我没什么可给的，只能一遍遍地嘱咐：路上小心，按时吃饭，天冷了记得加衣...
承轩一一应下，最后从怀里掏出三个香囊：这是儿臣特制的安神香，里头加了北狄的草药。爹娘和大哥小妹各一个，挂在床头，能睡得好些。
承玥接过香囊，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。承轩赶紧把她抱起来：傻丫头，二哥很快就回来，到时候给你带北狄的糖人。
第二天一早，送行的队伍已经等在宫门外。承轩一身劲装，英气勃勃。
娘亲保重。他跪下行礼，儿臣一定平安归来。
我强忍着眼泪，替他理了理衣领：早去早回。
看着他翻身上马，带着队伍渐行渐远，我这心里空落落的。萧绝轻轻揽住我的肩：孩子长大了，总要出去闯荡的。
是啊，孩子长大了。可在我眼里，他永远都是那个需要娘亲呵护的小轩儿。
回到宫里，总觉得哪里都空荡荡的。经过学堂，听见里面读书声依旧，只是少了那个青衫少年的身影。
承宇这些天格外勤勉，天天泡在御书房处理政务。我知道，他是想用忙碌来冲淡对弟弟的牵挂。
承玥更是天天掰着手指头算日子：二哥走了三天了...四天了...五天了...
这天收到承轩的第一封信，说已经平安出了关，路上一切顺利。信里还特意提到，给承玥的糖人已经买好了，就放在行囊最稳妥的地方。
小丫头听说后，高兴得满院子跑，逢人就说：二哥给我买糖人啦！
看着她的笑脸，我这心里总算轻松了些。只是偶尔夜深人静时，还是会对着北方出神。
轩儿，你现在到哪儿了？路上可还顺利？北狄的秋风，可像大周这般凉？