地下储藏室的霉味混着潮湿的寒气，裹着约林微弱的呼吸声，在昏暗里沉沉浮动。优背靠着木箱，指尖还残留着暗影屏障的凉意，目光死死盯着储藏室唯一的铁门——刚才巡逻护卫的脚步声刚远去，她还没来得及松口气，门外就传来一阵急促的、带着魔力波动的脚步声。
铁门“吱呀”被推开的瞬间，一道黑色身影闪了进来。N的斗篷沾着未干的血渍，面具上的裂痕比之前更明显，黑眼睛扫过昏迷的约林，又落在优紧绷的侧脸，声音里带着不容置疑的急切：“没时间了！精灵族已经向学院施压，说‘银色鸢尾花’金属匣失窃，现在正逐个排查学生，从高年级开始，用不了多久就到一年级！”
优猛地起身，暗影魔力在掌心凝聚，紫眸里满是警惕：“不行。”她下意识挡在约林身前，目光落在约林后背渗血的伤口上，“约林还在昏迷，而且我根本不认识你——你凭什么命令我？”她隐约记得约林提过有个神秘搭档，可眼前这人的气息太过锐利，让她本能地防备。
N的黑眼睛没多做解释，抬手一扬，淡紫色的魔力骤然散开，凝聚成半透明的光罩，轻轻裹住约林的伤口，光罩触碰到皮肤时带着微凉的暖意：“我是谁不重要，现在走才要紧。这是临时防护套，能止血还能掩盖魔力波动。我会变成约林的样子，跟你一起回舞会，精灵族查不出来。”
“要走一起走。”优的态度依旧坚定，她看着约林苍白的脸，语气软了些，“我不能把他一个人留在这，万一遇到刺客……”
N的耐心彻底耗尽。他瞳孔骤然收缩，周身突然泛起淡金色的微光——那光芒带着诡异的压迫感，像无形的丝线缠向优的意识，正是用户指定的“发黄”精神控制能力。“抱歉，只能用这个办法。”他声音冷得像冰，优的眼神瞬间变得空洞，紧绷的身体不由自主地放松，连掌心的暗影魔力都消散了。
与此同时，N周身的魔力剧烈波动，黑色斗篷如同融化的墨汁般褪去，身形逐渐与约林重合——卷毛黑发贴在额角，赤瞳里的淡红与约林如出一辙，连西装的款式都分毫不差，唯独没有约林后背的血渍，干净得像从未经历过战斗。他扶着“失魂”的优，转身往储藏室外走，路过约林时，压低声音：“待在这里别乱动，我处理完排查就回来接你。”
舞会现场早已没了之前的热闹。水晶吊灯的光芒依旧璀璨，却照不亮众人脸上的紧张——莱芽跟艾拉拉在那里焦急等待着，猫耳紧张地耷拉着，看到“约林”扶着优回来，立刻冲过去，声音里满是焦急：“你们去哪了？刚才学院突然通知要排查，说精灵族丢了重要东西，先查高年级，马上就到一年级了！”
艾拉拉也凑过来，亚麻色卷发晃了晃，雀斑脸透着担忧：“我刚才问艾丝拉丝了，她一开始不肯说，我跟她说或许能帮忙，她才告诉我，丢的是给学院高层的精灵族特产礼品，据说带着魔法祝福，特别贵重！”
伪装成约林的N扶着优在空位坐下，指尖悄悄发动鉴定技能——淡蓝色的面板在他视野中一闪而过，艾拉拉·马钱特的信息清晰浮现，最下方一行“对约林（本体）持有好感”格外显眼。他不动声色地收回魔力，模仿着约林沉稳的语气，对艾拉拉露出温和的笑：“优头有点不舒服，你待会把她送回宿舍吧，麻烦你了。”
艾拉拉的脸颊瞬间泛红，连忙点头，声音都软了些：“没问题！我会好好照顾优的，你放心！”
没过多久，艾丝拉丝的身影出现在礼堂门口。她穿着银色铠甲，手里握着长矛，矛尖的寒光在灯光下晃得人眼晕，脸色阴沉得能滴出水：“一年级的学生留下，其他人待在原位，一个都不能漏！”她目光扫过人群，心里却在犯疑——白天潜入翡翠庭院的小偷，和晚上偷金属匣的人，动作里的谨慎太像了，可娜汀自从舞会中场就不见了，难道是她为了打压优，故意偷了精灵族的东西嫁祸？
排查持续了半个时辰。艾丝拉丝亲自检查每个一年级学生的衣物和魔力波动，连莱芽藏在药剂包最底层的止血药膏都翻了出来，却没找到任何线索。“不可能！”她气得攥紧长矛，指节泛白，“肯定还在你们中间，只是藏得隐蔽！”
莱芽忍不住嘟囔：“不就是个特产礼品吗？至于这么大惊小怪的……”
艾丝拉丝狠狠瞪了他一眼，却没再发作——学院高层已经来消息，让她先暂停排查，等进一步指示。她冷哼一声，转身带着护卫离开，心里却暗下决心：一定要找到小偷，还有失踪的娜汀。
众人散去后，艾拉拉扶着依旧有些失神的优往宿舍走，伪装成约林的N则回了男生宿舍——他得等风头过了，再去地下储藏室接真正的约林。
而此刻的地下储藏室，约林正靠在木箱上昏迷着。突然，一道淡绿色的光芒从铁门缝隙传来——一个茶色长发的少女站在那里，约莫十五岁，穿着朴素的亚麻裙，手里握着一块魔石。她看到约林后背的伤口，没说话，只是拿起魔石，淡绿色的治愈魔法如同流水般涌向约林的后背。
伤口的刺痛瞬间消失，连暗魔法残留的毒素都被驱散，约林的呼吸渐渐平稳下来。少女收起木杖，嘴角却渗出一丝血丝——显然是治愈魔法的后遗症。她刚想开口，远处突然传来脚步声，少女脸色一变，身形如同幻影般消失在储藏室的阴影里，只留下空气中淡淡的草药香。
没过多久，N匆匆赶来。他看到约林身上的伤口已经愈合，连自己之前设下的防护套都消失了，不禁愣住：“我的魔法屏障还有自愈功能？”他没多想，扶着刚苏醒的约林往宿舍走——现在最重要的是把约林安全送回去，至于金属匣，待会交差给维克多和“光”。
将约林送回宿舍后，N转身消失在夜色里。他的黑色斗篷融入阴影，脚步朝着学院深处的研究塔楼走去——那里，维克多和“光”还在等着他汇报任务，而储藏室里的治愈残影、失踪的娜汀，还有那枚藏在木箱里的金属匣，都成了这场混乱里，尚未解开的谜团。