次日清晨，天刚蒙蒙亮，一阵如同矮人战锤敲打铁砧般的粗暴砸门声，就将阿弥和小夜从浅睡中惊醒。
“起来！两个懒鬼！太阳都晒屁股了还想睡到什么时候？！给老子滚出来训练！”
老顽石那特有的、带着宿醉未醒沙哑和暴躁的吼声穿透了门板。
两人不敢怠慢，匆匆整理了一下便来到洋房前的训练空地上。
清晨的寒意其实尚未完全散去，老顽石已经抱着双臂等在那里，脸色比昨天看起来更臭，仿佛全世界都欠他一大桶麦酒。
他首先用那双布满血丝的铜铃大眼上下打量着阿弥，眉头拧成了一个疙瘩。
“小子，你是个什么种族？老子怎么感觉不出来？”
他粗声粗气地问，精灵族细腻的感知并非他所长。
阿弥平静地回答：“系统判定是未知。”
“未知？”老顽石愣了一下，随即像是想到了什么，难以置信地确认道，“那你是不是契约灵？”
“是。”阿弥点头。
这个肯定的回答，如同点燃了火药桶的引线。老顽石瞬间就炸了！
他那张通红的脸庞猛地转向旁边有些不知所措的小夜，唾沫星子几乎要喷到她的脸上，劈头盖脸就是一顿雷霆般的咆哮：
“你！你这个灵主是怎么当的？！啊？！居然让契约灵和你在一个房间里休息？！
你不知道契约灵在非战斗、非警戒状态下，应该收敛回契约空间温养吗？！
这是最基本的常识！最基本的规矩！你的脑子里装的是稻草吗？！”
小夜被他这突如其来的爆发吓得浑身一颤，下意识地后退了半步，嘴唇哆嗦着，想要解释，却一个字也说不出来。
其实这确实不算什么天大的过错，很多关系亲密的灵主与契约灵也会共处一室，尤其是在安全的环境下。
但老顽石显然不这么认为。
“你以为这没什么？！”他继续怒吼着，声音震得周围的树叶都在簌簌发抖，“老子告诉你！这是态度问题！是纪律问题！
假如你以后走了狗屎运，有了第二个、第三个契约灵呢？！
难道你也把它们全都塞在你的房间里？你那小破屋子是打算开旅馆吗？！啊？！
连这点最基本的能量管理和空间概念都没有，你还当什么灵主？！回家玩泥巴去吧！”
小夜紧紧地抿住了嘴唇，眼圈瞬间就红了，里面盈满了委屈的泪水，但她拼命地忍着，用力到下巴都在微微颤抖，硬是没让眼泪掉下来。
老顽石见她居然忍住了没哭，倒是意外地挑了挑他那粗壮的眉毛，狂暴的骂声稍微停顿了一下。
“……行，还算有点骨气，没立刻给老子掉金豆子。看来也不是完全没救！”
他不再纠缠这个问题，转而开始了今日的“正餐”——体能训练。
“现在，给老子绕着这个训练场跑圈！老子没喊停，就不准停！跑完吃饭！开始！”他指着那片不小的砂石场地，下达了冷酷的命令。
阿弥担忧地看了小夜一眼，小夜则深吸一口气，努力迈开脚步，跟随着阿弥开始跑圈。
然而，长期的营养不良和被排斥的生活，让小夜的体质远比同龄人要孱弱。
尽管她拼尽了全力，咬着牙坚持，但在跑到第四圈的时候，肺部如同火烧般疼痛，双腿像是灌了铅一样沉重。
小夜眼前阵阵发黑，终于支撑不住，一个踉跄软倒在地，剧烈地喘息着，连站起来的力气都没有了。
……按理来说，其实跑了四圈，也算同龄人中中规中矩了。
但这一幕，再次点燃了老顽石的怒火。
“废物！这才跑了四圈！四圈！”
他如同暴怒的雄狮般冲了过来，指着瘫倒在地的小夜，唾沫横飞地怒骂。
“你这点体力，连地精老太太都不如！敌人打过来的时候，你是打算用你这副身板去感化他们吗？！
还是指望你的契约灵背着你逃跑？！你这样怎么担任护卫的职责？！月影家族是招护卫，不是开慈善堂收留病秧子！”
“够了！”阿弥猛地跨出一步，挡在小夜身前，打断了老顽石的咆哮，他沉声道，“教官，小夜她之前一直生活的不好，根本得不到良好的发育和锻炼！这不是她的错！”
“不是她的错？！”老顽石仿佛听到了天大的笑话，声音更加高亢。
“那难道是老子的错？！这个世界会管你以前过得怎么样吗？
敌人会因为你的可怜就对你手下留情吗？！
这不是借口！ 想要在这里活下去，想要承担起责任，就得拿出相应的本事！
拿不出，就活该被骂！活该被淘汰！
哭？哭有什么用！眼泪能让你跑得更快还是能让敌人心软？！”
他连珠炮般的质问，如同冰冷的锥子，一句句刺在小夜本就脆弱的心灵上。
她终于再也忍不住了，一直强忍着的泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。
她蜷缩在地上，将脸埋在膝盖里，瘦小的肩膀因为压抑的哭泣而剧烈地抖动着，发出细碎而绝望的呜咽声。
看到她哭了，老顽石非但没有丝毫缓和，反而骂得更凶了，言辞也更加刺耳难听，仿佛要将她最后一点尊严也彻底撕碎。
这场原本计划持续半日的训练，最终就在小夜无法抑制的哭泣和老顽石毫不留情的斥骂声中，草草收场。
老顽石在又狠狠地瞪了地上的小夜一眼，丢下一句“没用的东西，自己好好想想！”，便怒气冲冲地、头也不回地大步离开了训练场，留下阿弥在原地，默默地扶起几乎哭到虚脱的小夜。
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中午，宅邸护卫专用的食堂里，气氛有些沉闷。
小夜低着头，用勺子机械地拨弄着碗里的食物，眼睛依旧红肿得像两颗桃子，显然上午的训练和斥责给她留下了深深的阴影。
阿弥坐在她旁边，沉默地吃着，时不时担忧地看她一眼。
就在这时，一个高大的阴影笼罩了他们的餐桌。
老顽石端着比他脸还大的餐盘，哐当一声在他们对面坐了下来。
他先是瞥了一眼小夜那副可怜兮兮的模样，从鼻子里发出一声意味不明的冷哼，但没有再继续早晨的责骂。
令人意外的是，他拿起自己的餐叉，动作粗鲁却精准地从他那堆得像小山一样的餐盘里，叉起好几大块烤得油滋滋的肉排、几大勺炖得烂熟的蔬菜，甚至还有一个看起来就很顶饱的大土豆。
“啪”、“啪”几下，几乎是以砸的方式，不由分说地堆进了小夜那只吃了不到三分之一的碗里，瞬间将她的小碗变成了冒尖的“小山”。
“看什么看？！”
老顽石瞪起眼睛，对着有些发懵的小夜吼道。
“给老子把这些全都吃完！一滴汤汁都不许剩！听见没有？！你这小身板，不多吃点怎么长力气？怎么训练？光靠喝西北风能变强吗？！”
他的声音依旧洪亮刺耳，带着不容置疑的命令。
小夜被他吼得缩了缩脖子，看着眼前这座突然出现的“食物山”，又看了看老顽石那凶神恶煞的表情，哪里还敢说不。
她只好拿起勺子，努力地、大口地开始往嘴里塞食物，腮帮子很快就鼓得像只仓鼠。
因为吃得急，加上情绪还未平复，她时不时会被噎到，或者忍不住吸一下发酸的鼻子，眼圈又有点泛红。
“不许哭！”老顽石立刻又是一声暴喝，如同惊雷炸响，“吃饭就好好吃饭！掉眼泪能当饭吃吗？！给老子咽下去！”
小夜被他吓得一哆嗦，赶紧用力把嘴里的食物咽下去，拼命眨着眼睛，把即将涌出的泪水逼了回去，继续埋头苦吃。
看着小夜努力吞咽的样子，老顽石这才抓起自己手边那个硕大的木质酒杯，“咕咚咕咚”连灌了好几大口麦酒，浓重的酒气再次弥漫开来。
他用粗壮的手臂抹了把沾满酒沫的胡子，似乎酒精让他紧绷的脸色稍微缓和了一丝丝。
他斜睨着对面两个年轻人，瓮声瓮气地开口，语气依旧硬邦邦，但内容却不再是纯粹的责骂：
“哼，别以为老子是针对你们，故意找茬。”
他打了个酒嗝，继续说道：“告诉你们，灵主和契约灵，是绑在一起的！契约成立的那一刻起，灵主的上限就已经被打破了！”
他又灌了一口酒，才在阿弥和小夜略带疑惑的目光中，粗声解释。
“契约的力量是双向的！灵主供给契约灵存在的根基和力量，反过来，契约灵的存在也会潜移默化地反馈、提升灵主自身的生命层次和潜力上限！
根据历史上那些老古董的记载，一个资质不算太差、与契约灵羁绊深厚的灵主，其身体机能和能量容纳的极限，最高能达到普通契约灵大约20级左右的水平！”
这个消息让阿弥和小夜都愣了一下，尤其是小夜，咀嚼的动作都慢了下来。
“停下来干什么，吃！！！”他又呵斥了小夜一声。
“所以！”老顽石用指关节重重敲了敲桌面，强调道，“别以为变强只是你那个契约灵小子一个人的事！你，小丫头，也得给老子拼命练！
你的身体强一分，能承受的契约反馈就多一分，你们这个组合的整体实力才能更强！
不然，就算他等级再高，你自身太弱，就像小马拉大车，迟早得出问题！
到时候别说护卫家族，你们自己能不能在危险任务里活下来都是问题！”
他瞪着努力吃饭的小夜：“听明白没有？！从今天起，给老子往死里练！吃饭也要往死里吃！把自己练结实了！别整天一副风吹就倒的样子，看着就来气！”
说完这些，他不再理会两人，自顾自地开始风卷残云般解决自己面前那座真正的食物小山，咀嚼声如同磨盘在转动。
小夜和阿弥对视一眼，都从对方眼中看到了恍然与一丝沉重。
原来，灵主并非仅仅是契约灵的“指挥官”或“能量源”，自身也同样需要成长。
小夜看着碗里堆满的食物，又看了看对面那个虽然凶恶、话语却透着某种另类关心的矮人教官，默默地点了点头，再次用力地、坚定地往嘴里塞了一大口食物。
她知道，前方的路依然艰难，但至少，方向更加清晰了。
她必须变强，为了自己，也为了阿弥先生。