张梦洁则惦记着后厨的设计：“灶台要分三个区域，分别做清淡药膳、辛辣菜式与宫廷点心，避免味道混杂。药材处理区要靠近水井，地面铺青石板，便于清洗。” 王工头一一记下，笑着说：“张姑娘考虑得周全，这般细致，定能做出地道的药膳。”
工地旁很快搭起了临时棚屋，作为众人的休息之所。刘秋月带着张小苒、李子义在棚屋旁支起了小灶，每日为工匠们准备药膳餐食。开工第一日，刘秋月煮了绿豆百合粥，清热解暑；张小苒用带来的腊肉炒了烟笋，下饭可口；李子义则做了酸汤面，酸辣开胃。工匠们劳累之余，喝着清甜的粥，吃着喷香的菜肴，纷纷称赞：“陈馆主的药膳果然名不虚传，吃了浑身有力气！”
建造过程中，陈廷翰每日都会来工地查看进度。这日，他发现后厨的通风口设计得过于狭小，连忙找来王工头：“药膳烹饪时会有药香与蒸汽，通风口太小，味道散不出去，还会影响食材新鲜，需加宽一倍。” 王工头闻言，立刻让人返工修改。江宸则忙着打理药圃，他从护城河引来清水，挖了灌溉沟渠，将藿香、薄荷、紫苏的种子撒下，又在旁边种上了几株荷花，模仿江南菜馆的景致。
孙忆慈也时常前来，他带来了港粤地区的建筑图纸，对陈廷翰说：“港粤的药膳馆多设有露台，可在二楼加建一个小露台，夏季摆上桌椅，客人既能赏月，又能品尝海味药膳，别有风味。” 陈廷翰觉得提议甚好，当即让王工头调整设计，在二楼东侧加建露台，用木质栏杆围起，铺上防腐木板。
五日之后，房屋的主体框架已然成型，青砖黛瓦错落有致，雕花门窗初见雏形。黄子枫则忙着联络食材与药材供应渠道，他按照陈廷翰的吩咐，先去拜访了林老友推荐的药农。药农姓赵，住在京城郊外的山村，家中种有当归、黄芪、党参等常用药材，还有不少野生的金银花、蒲公英。
见到黄子枫，赵药农热情地引着他参观药田：“我这药材都是用山泉水灌溉，不施化肥，药效比市面上的好得多。” 他摘下一朵金银花，递给黄子枫，“你闻闻，香气浓郁，用来做药膳再合适不过。” 黄子枫接过闻了闻，果然清香扑鼻，当即与赵药农约定，每月供应五十斤各类药材，价格比药铺便宜三成。
从药田回来，黄子枫又去了瓦片厂附近的几家药铺。最大的一家名为 “百草堂”，掌柜的是位白发老者，听闻黄子枫是太和馆的采购，沉吟道：“太和馆有御赐名号，老夫自然愿意合作，但罕见药材如明党参、石斛，价格不能再低，不过老夫可以保证，货源绝对正宗。” 黄子枫与他签订了长期供货协议，约定每周送货一次，确保药材新鲜。
食材方面，黄子枫找到了几家南方商人开的商铺，其中一家 “江南风物铺” 的老板是苏州人，店里有莲子、芡实、荷露等江南食材。老板见黄子枫采购量大，笑着说：“黄管事放心，我每月从江南运来新鲜食材，保证太和馆能做出地道的江南风味。” 黄子枫还与一家川湘食材铺约定，每月供应花椒、辣椒、剁椒、腊肉等食材，解决了张小苒的后顾之忧。
这日傍晚，众人齐聚临时棚屋，分享各自的进展。江宸兴奋地说：“药圃的种子已经发芽，荷花也栽活了，再过几日，就能看到绿意了。” 黄子枫汇报了药材与食材的供应情况：“常用药材与南北食材都已落实，罕见药材与港粤海味，孙大厨说他有专属渠道，能保证供应。” 孙忆慈点头道：“我已写信给南方的海港商行，让他们每月送来鲜鲍、干贝、海参等海味，半月之内便能抵达京城。”
李子义则带来了好消息：“我找到了一位贵宁同乡，在京城经营山珍铺，能供应竹荪、香菇、酸笋等食材，他还答应帮我发酵酸汤，保证味道正宗。” 他拿出一小罐酸汤，递给众人品尝，酸辣鲜香的气味瞬间弥漫开来，张小苒尝了一口，赞道：“这酸汤比我在湘地喝的更醇厚，用来煮鱼定能大受欢迎。”
陈廷翰听着众人的汇报，心中十分欣慰：“食材与药材是药膳的根基，如今根基已稳，接下来便是研发菜式。” 他看着众人，“孙大厨负责港粤海味药膳，李子义负责贵宁酸辣药膳，江宸、小苒、秋月、梦洁各自发挥所长，我们今晚便开始研发，争取每类菜式推出十道招牌菜。”
当晚，临时棚屋的小灶灯火通明。孙忆慈带来了鲜鲍，准备做 “人参枸杞炖鲜鲍”。他将鲜鲍洗净，用沸水焯去杂质，再放入砂锅，加入人参、枸杞、姜片，倒入山泉水，小火慢炖。“港粤药膳讲究‘鲜’与‘养’，火候一定要足，炖够两个时辰，才能让鲍肉软烂，药效融入汤中。” 孙忆慈一边搅动砂锅，一边讲解道。
李子义则用酸汤搭配天麻、杜仲，准备做 “酸汤天麻煮鱼”。他将鱼处理干净，切成薄片，酸汤煮沸后，先放入天麻、杜仲煮一刻钟，再放入鱼片，煮至变色后，加入葱花、香菜。“酸汤能开胃，天麻能平肝息风，杜仲能强筋健骨，这道菜适合久坐的文人雅士与权贵子弟。” 他盛出一碗，递给陈廷翰品尝。
陈廷翰喝了一口汤，酸辣鲜香的滋味在口中炸开，天麻与杜仲的药香恰到好处，不喧宾夺主。“好！这道菜既独特又养生，定能成为招牌。” 他赞道。
江宸则研发 “清润麻辣鱼”，用金银花、甘草熬制汤底，加入花椒、辣椒，再放入鱼片。“川渝菜的麻辣容易上火，加入金银花与甘草，既能清热降火，又不破坏麻辣鲜香。” 他将煮好的鱼端上来，汤色红亮，香气扑鼻，众人尝了一口，麻辣适中，回味甘甜，纷纷称赞。
张小苒做了 “剁椒酸汤羊肉”，用湘味剁椒搭配贵宁酸汤，加入羊肉炖煮。“羊肉暖身，剁椒与酸汤开胃，适合秋冬食用。” 她介绍道，“我还在汤中加入了少量当归，中和羊肉的膻味，增加滋补功效。”
刘秋月则研发了 “酸汤玉竹酿豆腐”，将玉竹切碎，与豆腐混合，制成豆腐丸，放入酸汤中煮制。“玉竹滋阴润肺，豆腐清热解毒，搭配酸汤，既有宫廷菜的精致，又有贵宁菜的风味。” 她的手艺细腻，豆腐丸口感软糯，酸汤滋味浓郁。
张梦洁则做了 “金银花百合甜品”，用金银花煮水，加入百合、冰糖，冷藏后食用。“夏季炎热，这道甜品清热解暑，口感清甜，适合女客食用。” 她将甜品盛在白瓷碗中，点缀着几颗枸杞，十分精致。
众人一边品尝，一边交流改进意见。陈廷翰对孙忆慈说：“人参枸杞炖鲜鲍可以加入少许陈皮，中和人参的温补，更适合夏季食用。” 他又对李子义说：“酸汤天麻煮鱼可以少放些辣椒，照顾到不能吃辣的食客。” 众人纷纷点头，记下改进方向。
深夜，临时棚屋的灯火依旧明亮，本草的清香、食材的鲜香与酸辣的滋味交织在一起。远处的京城渐渐沉寂，唯有太和馆的工地上，还回荡着众人的欢声笑语。青砖黛瓦之间，一座融合了南北风味的药膳馆正在拔地而起，即将在京华大地上绽放光彩。
......
太和馆的青砖黛瓦在阳光下愈发规整，雕花门窗已全部安装完毕，窗棂上的荷花、药材纹样在光影中流转，透着江南园林的雅致。王工头带着工匠们正在给前厅的梁柱上漆，朱红的漆色鲜亮夺目，与御赐 “太和” 牌匾的鎏金大字相映，平添了几分庄重。
陈廷翰一早便召集众人，站在即将完工的前厅内，语气沉稳：“距约定开业之日仅剩七日，今日起进入冲刺阶段。程松韵、张梦洁负责完成内饰布置与餐具摆放；江宸、孙忆慈、李子义、张小苒、刘秋月全力完善招牌菜式，敲定最终菜单；黄子枫负责最后一批食材与药材的验收，确保开业供应无虞。”
程松韵早已将绣好的桌旗、餐巾分门别类，闻言立刻带着张梦洁与两名伙计行动起来。“本草” 雅间的青绸桌旗绣着当归、黄芪的纹样，搭配刻有药材图案的白瓷餐具；“荷风” 雅间的粉绸桌旗绣着亭亭荷花，餐具边缘描着淡粉荷瓣，墙角的青瓷瓶中插着刚采的荷花，清香四溢；“川韵” 雅间的红绸桌旗绣着火红辣椒，墙上挂着晒干的花椒串，粗陶碗上印着川渝山水；“粤鲜” 雅间的蓝绸桌旗绣着贝壳纹样，珊瑚摆件点缀其间，白瓷餐盘刻着海浪纹；“黔酸” 雅间则用土黄色绸布，桌旗绣着酸汤陶罐，餐具是质朴的粗瓷，墙角摆着一坛发酵好的贵宁酸汤，酸辣气息隐约可闻。