“卧槽！”
不等周辰继续思索，胖子那边发出了怒吼。他面对的那个丧尸是个魁梧的体型，胖子一斧头劈在对方肩膀上，卡在了骨头里。丧尸毫无知觉，继续张牙舞爪地抓向他。
“低头！”周辰的厉喝破空而来。
胖子闻声，几乎是凭着肌肉记忆猛地蹲身。就在他头顶上方，一道乌黑的斧影带着恶风骤然掠过！
周辰双手紧握消防斧长柄，腰腹发力，利用身体旋转的惯性，让沉重的斧头划出一道饱满而致命的弧线。他没有选择坚硬的头骨正面，而是精准地抓住丧尸前扑露出的破绽——斧刃自斜侧里狠狠劈下！
噗嚓！
一声混合着撕裂与破碎的闷响。锋利的斧刃精准地嵌入了丧尸的颈侧，轻而易举地撕裂了早已僵化的肌肉与韧带，甚至斩断了一半的颈椎。
那丧尸的头颅以一个极不自然的角度歪斜过去，张牙舞爪的动作瞬间僵停，腐臭的身躯像截断线的木偶般轰然倒地
第二个丧尸倒地。
【系统提示：击杀一阶丧尸，阴德积分+1，能量储备+0.1。】
“攻击头部！一击致命！别缠斗！”周辰一边警惕着其他丧尸，一边大声教学。
这时，右边那个被周建国盯住的丧尸已经靠近。周建国紧握长矛，手臂因为紧张而微微颤抖，但眼神却死死盯着目标。他看准机会，大喝一声，猛地将长矛刺出！
“噗！”矛尖精准地刺入了丧尸的眼眶，从后脑穿出少许。丧尸抽搐了一下，瘫软下去。
【系统提示：击杀一阶丧尸，阴德积分+1，能量储备+0.1】
周辰心中立刻了然：“看来只要是团队协同作战，由队友完成的击杀，我也能分享到积分。这系统倒还有点人性化的设计。”
他当即朝父亲喊道：“爸，干得漂亮！”
然而，危机尚未解除。剩下的两只丧尸分别扑向不同目标：一个张牙舞爪地径直冲向周辰；另一个则调转方向，拖着僵硬的步伐，朝着站在稍后方的李秀英和林薇蹒跚逼近！
剩下的两个丧尸，一个扑向周辰，另一个则朝着站在稍后方的李秀英和林薇蹒跚而去。
【系统提示：击杀一阶丧尸，阴德积分+1，能量储备+0.1】
“妈！薇姐！别怕！砍它！”周辰一边轻松解决掉扑向自己的那个，一边大声提醒。
李秀英看着那越来越近、面目狰狞的怪物，吓得尖叫一声，手里的砍刀差点掉在地上。林薇虽然也脸色惨白，但看到丧尸逼近，猛地一咬牙，鼓起勇气上前一步，闭着眼睛胡乱将砍刀挥了出去！
“咔！”刀刃砍在了丧尸的肩膀上，未能致命，反而激怒了它。
“薇姐，瞄准头！”周辰解决完自己那个，正要回援，却见旁边的周建国已经再次挺起长矛，狠狠刺入了攻击林薇那只丧尸的后脑！
【系统提示：击杀一阶丧尸，阴德积分+1，能量储备+0.1】
危机解除。
战斗结束，前后不过两三分钟。厂区空地上躺着五具丧尸尸体，污血和脑浆溅得到处都是，浓烈的恶臭几乎让人窒息。
李秀英扶着墙，剧烈地干呕起来。林薇也捂着胸口，脸色苍白，握着砍刀的手还在不停颤抖。周建国拄着长矛，大口喘着气，额头上全是冷汗。胖子看着被倒地的丧尸，表情复杂。
只有周辰，面色如常地走到尸体旁，用消防斧翻动检查了一下，确认没有遗漏。
他走回众人身边，看着惊魂未定的父母和林薇，语气平静却带着不容置疑的力量：“这就是我们现在要面对的世界。害怕、恶心，都是正常的。但你们刚才都做到了，迈出了第一步。记住这种感觉，记住它们有多脆弱，爆头就能杀死，也记住它们有多危险，不知疼痛，不知疲倦。”
他刻意停顿，让这句话的重量沉入每个人心底，然后话锋一转，用消防斧指向地上的尸体：“而这些，只是最底层的杂兵。根据梦里的信息，这些东西是有明确等级之分的。”
众人闻言，都不由自主地抬起头，紧张地看向他。
周辰在地上利落地划出几道线，开始清晰地分层阐述：
“像刚才这种，行动迟缓，关节僵硬，算是一阶丧尸。只要克服恐惧，一个普通人拿把像样的武器，对付两三个不成问题。”
“往上，是二阶丧尸。速度会明显加快，力量也更大。一个成年人持械，一对一必须全力以赴，稍有疏忽就可能送命。”
“再往上，是三阶强化型。”周辰的语气凝重起来，“这种怪物皮糙肉厚，力量和速度都远超常人。没有十个以上配合默契、装备齐全的人，基本不可能拿下，而且必然会出现伤亡。”
他稍作停顿，看到众人脸上浮现出的忧虑，继续往下说：
“四阶，被称为精英级。它们开始产生了一丝狡猾的智慧，懂得简单埋伏，甚至能召唤小股尸群。更麻烦的是，它们开始不惧怕普通步枪子弹，手雷若不是在要害处爆炸，也难以致命。”
最后，周辰用撬棍重重地顿了一下地面，声音低沉而肃杀：
“而我梦里遇到过最可怕的，是五阶尸王。它们拥有不逊于成年人的智慧，有些甚至能口吐人言。它们是一座城市的真正主宰，能号令数十万尸潮。面对它们，坦克、直升机这样的常规火力都已经不够看了。”
他的目光似乎穿透了厂房的屋顶，望向不可知的远方，声音里带着一丝自己都未曾完全察觉的凝重：“而在一些最隐秘的传闻里……五阶之上，还可能存在着更可怕的东西。幸存者称之为‘天灾级’——传闻中最强大的个体，甚至能在核爆中心硬抗那毁天灭地的洗礼而不死。”
他轻轻摇头：“幸好，那仅仅是我在‘梦’的尽头听到的零星呓语。我自己……从未亲眼见过，也无法想象那会是怎样的景象。”
他将目光收回，重新聚焦在眼前这些刚刚经历了生死考验的亲人脸上，语气斩钉截铁，将众人从对未知恐怖的想象拉回残酷的现实：“我们刚才杀的，只是一阶。未来的路，还很长，也很险。所以，我们必须尽快变强，尽快找到更多的幸存者和资源。”
他最后总结道，语气斩钉截铁：
“清理它们，熟悉它们，然后战胜它们，这就是我们接下来的生存方式！”
空气中弥漫的血腥和恶臭久久不散。周辰让胖子和父亲一起，将那五具丧尸的尸体拖到远离工厂的一个废弃料堆后，简单地用些破布烂木板掩盖了一下，虽然无法完全消除气味，但至少眼不见为净。
回到车间内，气氛凝重得几乎能拧出水来。李秀英和林薇的脸上仍残留着劫后余生的苍白，但眼神深处除了未散的后怕，更沉淀下了一种被残酷现实淬炼出的坚毅——亲手参与击杀丧尸的经历，像一柄冰冷的铁锤，彻底砸碎了她们对过往安宁世界的最后幻想。
周辰没有多余的安慰，目光扫过众人，直接切入核心：“我们现在的首要任务，是去西区找到并接回薇薇的父母。”
林薇猛地抬起头，原本黯淡的眼眸像是被投入火种的余烬，瞬间爆发出明亮而灼热的光彩，她用力地、近乎固执地点了点头。
“但在行动之前，”周辰的语气带着不容置疑的决断，“我需要几分钟，为我们接下来的路，铺一块更稳的基石。”
说罢，他闭上双眼，意识沉入识海，径直点向那枚散发着微光的【系统设置】图标，毫不犹豫地按下了【升级】选项。
一道冰冷的提示框立刻弹出：
【是否消耗 100 点阴德积分，将系统版本从 V1.0 提升至 V2.0？】
【预计升级时间：3 分钟】
【温馨提示：升级期间，商城、任务及通讯模块将暂时冻结，核心异能“能量吞噬”、“天眼通”可正常使用。】
“居然需要3分钟？还有升级时间？”周辰心中微凛，这短暂的“断联”期在末世中可能隐藏着风险，但此刻机遇大于危机。
“立即升级！”
【升级程序已启动…预计完成时间：02:59】
指令确认的瞬间，一股明显的热流自灵魂烙印深处涌出，仿佛有无数微小的符文正在其中流转、重组。他能清晰地感知到系统核心正在发生某种深层的蜕变，而视野中的商城与任务界面，已然化为一片无法触及的灰色。