马蹄声急促如鼓，碾压着中原的尘土，朝着侯府的方向疾驰而去。小芽缩在沈薇怀里，小小的身子绷得紧紧的，圆溜溜的眼睛里蒙着一层水雾，却死死咬着下唇，强忍着没让眼泪掉下来。她时不时伸手扒着马鬃，探头望向远方，奶声奶气的声音里满是焦急：“姐姐，快一点……再快一点好不好？阿树哥哥会怕黑的，丫丫会哭的，毛豆还会饿肚子的……”
沈薇紧紧抱着她，用披风裹住她冰凉的小手，柔声安慰：“别怕，小芽，我们已经很快了，马上就能到侯府了，阿树、丫丫和毛豆一定会没事的。”沈砚则勒紧马缰，眼神锐利地盯着前方，周身散发着冰冷的气息——敢动他的家人，不管对方是谁，他都绝不会轻饶！
冰尘和李墨紧随其后，两人脸色凝重，一路快马加鞭，不敢有丝毫耽搁。玄冰族侍卫和锦衣卫们也都卯足了劲，马蹄扬起的尘土漫天飞舞，原本需要半日的路程，众人只用了一个时辰便赶到了侯府门外。
可眼前的景象，却让所有人的心瞬间沉到了谷底。侯府的大门被硬生生踹碎，散落一地的木屑上还沾着血迹；院墙上的青瓦破碎不堪，庭院里的海棠花被踩得稀烂，原本温馨的侯府，此刻一片狼藉，到处都是打斗的痕迹。
“阿树！丫丫！毛豆！”小芽不等马车停稳，就急急忙忙从沈薇怀里跳了下来，小小的身子踉跄着冲进院子，一边跑一边喊，稚嫩的声音在空旷的侯府里回荡，却没有任何回应。她跑到曾经和阿树一起编草兔子的草屋旁，草屋已经塌了一半，里面空荡荡的；她又跑到丫丫常晒野草莓的石阶上，只剩下几片干枯的叶子；她甚至趴在地上，贴着门缝喊毛豆的名字，却只听到风吹过庭院的呜咽声。
“呜呜……阿树哥哥……丫丫……毛豆……你们在哪里呀……”小芽终于忍不住，蹲在地上抱着膝盖，大声哭了起来，眼泪像断了线的珠子一样掉下来，打湿了地上的尘土，“都是小芽不好……要是小芽不离开侯府，你们就不会被抓走了……都是小芽的错……”
沈薇快步走过去，将小芽紧紧抱在怀里，轻轻拍着她的后背，眼眶泛红：“不怪你，小芽，是坏人太狡猾了，不关你的事。我们一定会找到他们，把阿树、丫丫和毛豆救回来的。”
沈砚则带领着锦衣卫和玄冰族侍卫，仔细搜查侯府的每一个角落，希望能找到一些线索。很快，一名锦衣卫拿着一张黑色的信纸跑了过来，脸色凝重地说：“沈砚公子，这是在正厅的桌子上发现的，上面写着要挟女王陛下的条件。”
沈砚立刻接过信纸，信纸上面用黑色的墨水写着几行歪歪扭扭的字：“玄冰族小女王，想要救回那三个小鬼和那只狗，就独自一人带着传承之力，来西郊的幽冥谷。不许带任何人，否则，就等着收尸吧！——幽冥族余孽”
“幽冥族余孽！”沈砚眼神一冷，将信纸捏成一团，“竟然还没死绝，还敢用阿树他们来要挟小芽！”
冰尘眉头紧锁，沉声道：“幽冥谷是幽冥族的老巢，地势险要，里面布满了邪力陷阱，若是女王陛下独自一人前往，必定会有生命危险！他们就是算准了女王陛下心疼亲友，才会用这种卑劣的手段要挟她！”
小芽靠在沈薇怀里，听到“幽冥谷”和“独自一人”，哭声渐渐小了下来。她抬起满是泪痕的小脸，圆溜溜的眼睛里满是坚定，小手紧紧抓住沈砚的衣袖，奶声奶气却带着不容置疑的认真：“沈砚哥哥，我要去幽冥谷！我要去救阿树哥哥、丫丫和毛豆！他们是因为我才被抓走的，我不能让他们有事！”
“不行！”沈砚立刻拒绝，语气坚定，“幽冥谷太危险了，你不能一个人去！他们要的是你的传承之力，若是你去了，他们一定会伤害你的！我们再想别的办法，一定会救出他们的！”
“可是没有别的办法了呀……”小芽的眼泪又掉了下来，声音带着哭腔，却依旧倔强地说，“他们说了，要是我不带人去，就会杀了阿树哥哥他们……我不能让他们死……我是玄冰族的女王，我能保护好自己的！而且，我的甜泉水和传承之力，一定能打败那些坏人的！”
沈薇看着小芽坚定的眼神，心里满是心疼，却也知道，小芽说得有道理。幽冥族余孽已经走投无路，若是他们不答应，阿树、丫丫和毛豆真的会有危险。她轻轻摸了摸小芽的头顶，柔声说：“小芽，姐姐知道你很勇敢，可是幽冥谷真的很危险，我们不能让你一个人去冒险。不如，我们偷偷跟着你，等你见到阿树他们，我们就冲出来，一起打败那些坏人，好不好？”
“不行不行！”小芽立刻摇着头，小脸上满是认真，“他们说了，不许带任何人去！要是他们发现你们跟着我，一定会伤害阿树哥哥他们的！我不能冒这个险！”她顿了顿，伸出小手，紧紧抱住沈砚和沈薇的胳膊，眼睛里满是恳求，“哥哥，姐姐，你们相信我好不好？我一定会救出阿树哥哥他们，一定会平安回来的！我答应你们，绝不逞强，要是打不过坏人，我就先偷偷跑回来，和你们一起想办法，好不好？”
看着小芽纯真又坚定的眼神，听着她稚嫩却懂事的话语，沈砚和沈薇的心像被针扎一样疼。他们知道，小芽虽然天真可爱，却有着超乎年龄的勇敢和担当。沈砚沉默了许久，终于缓缓蹲下身，轻轻摸了摸小芽的头顶，眼神温柔而坚定：“好，我们相信你。但是你要答应哥哥，一定要保护好自己，一旦遇到危险，就立刻催动传承之力，我们会在幽冥谷外守着，只要你发出信号，我们就立刻冲进去救你！”
“嗯！我答应你！”小芽用力点头，小脸上露出了浅浅的笑容，伸手和沈砚拉了拉钩，“拉钩上吊，一百年不许变！我一定会平安回来的！”
沈薇则从怀里掏出一大袋甘草糖，塞进小芽的口袋里，又仔细帮她整理好衣服，柔声说：“小芽，这个你拿着，想哥哥姐姐的时候，就吃一颗。要是遇到坏人，别害怕，你的甜泉水和传承之力很厉害，一定能保护好自己的。我们就在谷外等着你，一定要平安回来，好不好？”
“好！”小芽用力点头，把甘草糖紧紧抱在怀里，仿佛抱着全世界最珍贵的东西。她又跑到冰尘面前，仰着小脸说：“冰尘叔叔，你要帮我照顾好哥哥姐姐，等我回来哦！”
“放心吧，女王陛下。”冰尘单膝跪地，恭敬地说，“我会在幽冥谷外布下结界，只要你有任何危险，我们就立刻冲进去。你一定要保护好自己，我们等你回来。”
一切安排妥当后，小芽背着小小的行囊，里面装着甘草糖和灵泉水葫芦，独自一人朝着西郊的幽冥谷走去。她的小小的身影，在夕阳的余晖下，显得格外孤单，却又格外坚定。沈砚、沈薇、冰尘等人则带着锦衣卫和玄冰族侍卫，悄悄跟在小芽身后，保持着一定的距离，不敢靠得太近，生怕被幽冥族的人发现。
一路上，小芽一边走，一边给自己打气。她从口袋里掏出一颗甘草糖，放进嘴里，甜丝丝的味道在嘴里散开，让她紧张的心稍微放松了一些。她小声嘀咕着：“小芽不怕……小芽要救阿树哥哥、丫丫和毛豆……小芽是勇敢的女王……”
约莫一个时辰后，小芽终于抵达了幽冥谷。幽冥谷入口处漆黑一片，散发着浓郁的黑气，空气中弥漫着腐臭的味道，让人忍不住恶心。谷口两侧的岩石上，布满了诡异的黑色纹路，像是一张张狰狞的脸，让人望而生畏。
小芽站在谷口，深吸一口气，握紧了口袋里的甘草糖，鼓起勇气，朝着谷内走去，嘴里大声喊着：“坏人！我来了！快把阿树哥哥、丫丫和毛豆放出来！”
她的声音在山谷里回荡，很快，几道黑色的身影从谷内走了出来，为首的是一个满脸刀疤的男人，他嘴角勾起一抹冷笑，眼神阴鸷地盯着小芽：“玄冰族的小女王，倒是挺守信，真的一个人来了！”
“快把我的朋友放出来！”小芽挺直小小的身板，眼神坚定地看着刀疤男，奶气却有力地说，“你们要的传承之力，我可以给你们，但是你们必须先放了他们！”
“放了他们？”刀疤男冷笑一声，“等你把传承之力交出来，我自然会放了他们。现在，乖乖跟我进去，别耍花样，否则，你就再也见不到他们了！”
小芽咬了咬嘴唇，点了点头：“好！我跟你进去！但是你要说话算话，不许伤害他们！”
说着，她跟着刀疤男，一步步走进了幽冥谷。幽冥谷内漆黑一片，只有岩壁上的磷火散发着微弱的绿光，照亮了前方的道路。地面上布满了陷阱，一不小心就会掉下去。小芽紧紧跟在刀疤男身后，小心翼翼地走着，心里却一直在想：阿树哥哥他们会不会被绑在里面？他们有没有受伤？毛豆有没有东西吃？
走了约莫半个时辰后，刀疤男终于停下了脚步，指着前方的一个山洞，沉声道：“你的朋友就在里面！你现在就把传承之力交出来，我就放了他们！”
小芽立刻朝着山洞跑去，山洞里阴暗潮湿，她刚跑进去，就看到阿树、丫丫和毛豆被绑在石柱上，嘴巴被堵住，眼神里满是恐惧。毛豆看到小芽，立刻“汪汪”地叫了起来，拼命挣扎着，想要扑到小芽身边。
“阿树哥哥！丫丫！毛豆！”小芽心疼地跑过去，想要解开他们身上的绳子，却被刀疤男拦住了。
“别急着救他们！”刀疤男手持一把匕首，抵在阿树的脖子上，眼神阴狠地说，“快把传承之力交出来！否则，我现在就杀了他！”
阿树眼睛瞪得大大的，拼命摇头，示意小芽不要答应。丫丫则吓得哭了起来，眼泪顺着脸颊掉下来，却发不出任何声音。
小芽看着抵在阿树脖子上的匕首，看着阿树和丫丫恐惧的眼神，看着毛豆焦急的模样，心里满是心疼。她深吸一口气，缓缓抬起小手，头顶的王冠亮起淡淡的金光，手腕上的冰晶印记也散发着耀眼的蓝光，传承之力渐渐从她体内释放出来，形成一道璀璨的光团，悬浮在她的掌心。
“不许伤害他们！”小芽看着刀疤男，眼神坚定，“传承之力我给你，你快放了他们！”
刀疤男看着小芽掌心的光团，眼神里满是贪婪，嘴角勾起一抹得意的笑容：“好！识相的就把传承之力推过来！只要我拿到传承之力，就立刻放了他们！”
小芽咬了咬嘴唇，缓缓推动掌心的光团，朝着刀疤男飞去。就在光团快要飞到刀疤男面前的时候，小芽突然想起了沈砚哥哥的话——一定要保护好自己，遇到危险就发出信号。她趁刀疤男注意力集中在光团上的时候，悄悄抬起另一只手，手腕上的冰晶印记轻轻闪烁，一道微弱的蓝光朝着谷外飞去——那是她和沈砚约定的信号。
刀疤男察觉到了蓝光，脸色一变，立刻想要抓住光团，同时怒吼道：“小丫头，你敢耍花样！”
可已经晚了。就在他抓住光团的瞬间，山洞外突然传来一阵激烈的打斗声，沈砚、沈薇、冰尘等人带领着锦衣卫和玄冰族侍卫，冲破了幽冥族的防线，朝着山洞冲来。
“不好！有埋伏！”刀疤男脸色大变，立刻想要用阿树做人质，却被小芽拦住了。
“不许伤害阿树哥哥！”小芽催动体内剩余的圣泉之力，朝着刀疤男冲去，淡蓝色的光带瞬间缠住了刀疤男的手腕，让他无法动弹。
沈砚趁机冲上前，挥剑斩断了绑在阿树、丫丫和毛豆身上的绳子，将他们护在身后。沈薇则快步跑到小芽身边，紧紧抱住她，柔声说：“小芽，我们来了！你没事吧？”
“姐姐！”小芽靠在沈薇怀里，眼泪掉了下来，却笑着说，“我没事！我就知道你们会来的！”
刀疤男被圣泉之力缠住，动弹不得，看着眼前的众人，眼神里满是不甘和愤怒，却依旧强装镇定地怒吼：“就算你们来了又怎么样！我已经拿到传承之力了！只要我吸收了传承之力，你们所有人都不是我的对手！”
说着，他想要吸收掌心的传承之力，可传承之力是玄冰族的皇室之力，岂是他一个幽冥族余孽能吸收的？就在他触碰传承之力的瞬间，光团突然爆发，一股强大的力量将他震飞，他重重地摔在地上，口吐鲜血，再也没有了动静。
传承之力失去了控制，在山洞里四处游荡，若是任由它四处冲撞，整个山洞都会崩塌。小芽立刻从沈薇怀里挣脱出来，伸出小手，努力操控着传承之力，将它一点点收回体内。
可传承之力刚刚被刀疤男触碰过，沾染了邪力，想要收回体内极其困难。小芽的额头渗出细密的汗珠，小身子控制不住地发抖，却依旧咬牙坚持着，嘴里还奶气地念叨着：“乖一点……快回来……别伤害大家……”
沈砚和沈薇看着小芽痛苦的模样，心疼不已，却不敢上前打扰她。冰尘则释放出寒冰之力，形成一道结界，将传承之力笼罩其中，帮助小芽一起控制传承之力。
过了许久，小芽终于将传承之力全部收回体内，她像是被抽走了所有的力气，身体软软地倒了下去，幸好沈砚及时接住了她。
“小芽！”沈砚和沈薇同时喊道，眼神里满是担忧。
小芽缓缓睁开眼睛，看着眼前的众人，看着平安无事的阿树、丫丫和毛豆，脸上露出了浅浅的笑容，虚弱地说：“我没事……大家都安全了……我们可以回家了……”
阿树和丫丫立刻跑过来，紧紧抱住小芽，丫丫哽咽着说：“小芽，对不起，都是我们不好，让你担心了。”阿树也点了点头，坚定地说：“小芽，以后我会保护你，再也不让你一个人冒险了。”
毛豆则摇着小尾巴，欢快地舔着小芽的小手，仿佛在安慰她。
众人看着眼前温馨的一幕，都忍不住笑了起来。沈砚抱着小芽，沈薇牵着阿树和丫丫，冰尘和李墨带领着众人，朝着山洞外走去。幽冥谷的黑气渐渐散去，夕阳的余晖洒在他们身上，温暖而明亮。
经历了这场危机，小芽不仅更加懂得了亲友的珍贵，也更加熟练地掌控了传承之力。她知道，只要有家人和朋友在身边，无论遇到多大的危险，她都能勇敢面对。
可就在他们快要走出幽冥谷的时候，小芽突然脸色一变，手腕上的冰晶印记剧烈地闪烁起来，她虚弱地说：“哥哥……姐姐……我感觉……传承之力……好像出问题了……”
众人脸色瞬间一变，沈砚立刻停下脚步，查看小芽的状况，却发现小芽的脸色越来越苍白，嘴角溢出一丝鲜血，陷入了昏迷之中。