天刚蒙蒙亮，侯府的庭院就被一阵轻快的脚步声打破。小芽穿着鹅黄色的小布裙，发间别着新摘的白桔梗花，怀里抱着毛豆，一手攥着沈薇的衣角，一手提着装满甘草糖和灵泉水葫芦的小布包，蹦蹦跳跳地跑到正厅门口，奶声奶气地喊：“沈砚哥哥！李墨哥哥！我们快出发去玉泉山找中丞爷爷吧！”
沈砚正帮周廉整理行囊，闻言抬头，看着小芽鼻尖沾着点晨露、眼睛亮晶晶的模样，忍不住笑了：“别急，小芽，我们还要等李墨将军集合锦衣卫，备好马匹和干粮才能出发。”他走上前，轻轻帮小芽拂去发间的草屑，柔声叮嘱，“山路不好走，等会儿要乖乖牵着我或你沈薇妹妹的手，不许乱跑，知道吗？”
“知道啦！”小芽用力点头，把手里的小布包举到沈砚面前，献宝似的说道，“沈砚哥哥，你看！我带了好多甘草糖，还有灵泉水！等找到中丞爷爷，我们一起吃甜糖，喝甜泉水，中丞爷爷的身体就会好起来啦！”
沈薇笑着走过来，帮小芽把松开的裙摆系好：“我们小芽想得真周到。姨姨和阿树已经安顿好了，福伯爷爷也在屋里休息，我们放心出发就好。”她转头看向沈砚，眼神里满是叮嘱，“哥，山路崎岖，还要提防柳承业的人，你们一定要小心。”
“放心，有我和李墨在，定会护好小芽和大家。”沈砚轻轻拍了拍妹妹的肩膀，语气沉稳。
没过多久，李墨就带着几名精锐锦衣卫赶到了。他一身劲装，身姿挺拔，看到小芽，原本冷峻的眉眼柔和了几分：“小芽，准备好了吗？我们要出发啦！”
“准备好了！”小芽欢呼一声，挣脱沈薇的手，跑到李墨身边，仰着小脸问道，“李墨哥哥，玉泉山远不远呀？路上会不会有野草莓呀？”
“山路有点远，但路上说不定会有野草莓。”李墨笑着揉了揉她的头顶，“不过要先找到中丞爷爷，才能帮你摘野草莓，好不好？”
“好！”小芽用力点头，乖乖牵着李墨的手，又不忘回头朝沈薇挥挥手，“沈薇妹妹，你在家要好好照顾姨姨和阿树哥哥，我们很快就回来啦！”
沈薇笑着点头，看着小芽跟着李墨、沈砚等人走出侯府，直到身影消失在巷口，才转身回府照料林夫人和福伯。
一行人骑着马，朝着京郊的玉泉山出发。春日的山间雾气缭绕，青石板路上沾着晨露，两旁的树木枝繁叶茂，野花遍地盛开，空气中弥漫着清新的草木香。小芽坐在沈砚身前的马背上，怀里抱着毛豆，小脑袋探来探去，好奇地打量着四周的风景。
“沈砚哥哥，你看！那是蒲公英！”小芽指着路边一朵白色的蒲公英，兴奋地喊道，“吹一吹，它的小伞就会飞走啦！”说着，就想伸手去摘，身子一歪，差点从马背上摔下去。
沈砚连忙扶住她，无奈又宠溺地说道：“小心点，别乱动。等我们到了平坦的地方，再帮你摘蒲公英，好不好？”
“好！”小芽乖乖坐好，小手紧紧抓着沈砚的衣襟，眼睛却还是不住地往路边瞟，嘴里还念念有词：“这里的花好漂亮呀，比侯府的海棠花还好看！等我们找到中丞爷爷，我要摘几朵送给姨姨和沈薇妹妹！”
毛豆也从她怀里探出头，对着路边的野花“汪汪”叫了两声，小尾巴摇得欢快，惹得小芽哈哈大笑：“毛豆，你也喜欢这里的花对不对？等会儿我们一起摘！”
走了约莫两个时辰，雾气渐渐散去，玉泉山的轮廓清晰地出现在眼前。山势不算陡峭，山顶云雾缭绕，山脚下有一片茂密的竹林，竹林深处隐约可见一座简陋的茅屋，想必就是前朝中丞隐居的地方。
“前面应该就是中丞大人的住处了。”李墨勒住马，眼神警惕地扫视着四周，“大家小心，柳承业的人说不定已经先到了。”
众人纷纷下马，牵着马匹，小心翼翼地往竹林走去。小芽牵着沈砚的手，脚步轻轻的，生怕惊动了什么，怀里的毛豆也懂事地不叫了，只是警惕地竖着小耳朵，四处张望。
走进竹林，空气中的湿气更重了，脚下的落叶铺了厚厚的一层，踩上去软软的，发出“沙沙”的声响。小芽一边走，一边好奇地踢着脚下的落叶，忽然停下脚步，小鼻子抽了抽，疑惑地说道：“沈砚哥哥，这里有血腥味，淡淡的，不好闻。”
沈砚和李墨闻言，脸色顿时凝重起来。沈砚蹲下身子，仔细查看脚下的落叶，果然在落叶缝隙中看到了一点淡淡的血迹，颜色还很新鲜，显然是刚留下不久。
“不好，中丞大人可能有危险！”李墨脸色一变，立刻对身后的锦衣卫说道，“快，跟我来！”
众人加快脚步，朝着茅屋的方向跑去。小芽紧紧抓着沈砚的手，小脸上满是紧张，却还是强忍着害怕，小声说道：“沈砚哥哥，中丞爷爷不会有事吧？我们快救救他！”
“别害怕，小芽，我们会保护好中丞大人的。”沈砚轻轻拍了拍她的手，柔声安慰。
很快，众人就跑到了茅屋门口。茅屋的门虚掩着，里面静悄悄的，没有一点声响。李墨示意锦衣卫们做好准备，然后轻轻推开茅屋的门。
茅屋里面十分简陋，只有一张破旧的木桌、两把椅子，还有一张铺着稻草的床。床上躺着一个身穿素色长衫的老者，面色苍白，嘴角挂着血迹，正是前朝中丞。他闭着眼睛，呼吸微弱，显然是受了重伤。
“中丞大人！”沈砚快步走过去，蹲下身，轻轻握住中丞的手腕，仔细为他诊脉。片刻后，他眉头紧锁，沉声道：“中丞大人中了剧毒，幸好毒性不算太强，还有救。”
小芽连忙跑到床边，从怀里掏出灵泉水葫芦，小心翼翼地倒出一点泉水，递到中丞嘴边，奶声奶气地说道：“中丞爷爷，你快喝点甜泉水，喝了它，你的伤就会好起来的！”
中丞缓缓睁开眼睛，看到小芽纯真的笑脸，又看了看身边的众人，虚弱地笑了笑，艰难地张开嘴，喝了几口灵泉水。神奇的是，灵泉水刚一入口，他的呼吸就顺畅了许多，脸上的血色也恢复了一点。
“多……多谢小姑娘……”中丞声音微弱地说道，眼神里满是感激，“柳……柳承业的人……刚才来过了……他们抢走了我保管的备份证据……还把我打成这样……说……说要等你们来……一网打尽……”
“果然是柳承业的阴谋！”李墨脸色铁青，“他就是想引我们来这里，然后一网打尽，再销毁所有证据，永绝后患！”
就在这时，茅屋外面突然传来一阵杂乱的脚步声，伴随着柳承业阴冷的笑声：“周廉、沈砚、李墨……你们果然来了！哈哈哈，这下你们插翅难飞了！”
众人脸色一变，纷纷转头看向门口。只见柳承业带着一群黑衣人，手持兵器，气势汹汹地站在茅屋门口，脸上带着阴狠的笑容。
“柳承业，你好大的胆子，竟敢谋害中丞大人，抢夺证据！”周廉怒喝一声，眼神冰冷地盯着柳承业。
“谋害？抢夺？”柳承业冷笑一声，“成王败寇，林文远是个叛贼，他的证据本就该销毁！你们想帮他翻案，就是与我为敌，与朝廷为敌！今日，我就把你们全部杀了，再上奏陛下，说你们勾结逆党，意图谋反！”
说着，他抬手一挥，冷声道：“动手！一个不留！”
黑衣人立刻冲了上来，与锦衣卫们打了起来。茅屋里面空间狭小，双方很快就扭打在一起，兵器碰撞的声音、喊杀声此起彼伏。
小芽吓得躲在沈砚身后，紧紧抱着毛豆，小身子微微发抖，却还是强忍着害怕，探着小脑袋，眼神警惕地看着眼前的一切。她看到一个黑衣人举起刀，朝着沈砚的后背砍去，立刻急得大喊：“沈砚哥哥，小心后面！”
沈砚闻言，立刻侧身躲开，反手一掌，将那个黑衣人打倒在地。他转头看向小芽，眼中满是欣慰：“谢谢你，小芽，你真勇敢。”
小芽用力点头，小脸上满是坚定：“我要保护沈砚哥哥，保护大家！”
就在这时，柳承业突然抽出腰间的佩剑，朝着小芽冲了过来。他知道小芽是个锦鲤福星，屡次坏他的好事，今日一定要先杀了小芽，断了周廉等人的气运！
“小丫头片子，今日我就先杀了你！”柳承业眼神阴狠，佩剑带着凌厉的风声，朝着小芽刺去。
沈砚和李墨见状，脸色大变，想要冲过去保护小芽，却被身边的黑衣人缠住，根本脱不开身。小芽吓得闭上了眼睛，紧紧抱着毛豆，身体不住地发抖。
就在佩剑快要刺到小芽的时候，毛豆突然从她怀里冲了出去，对着柳承业的腿狠狠咬了一口。柳承业吃痛，惨叫一声，脚步踉跄了一下，佩剑也偏了方向，刺在了旁边的木桌上，留下了深深的一道痕迹。
“好样的，毛豆！”小芽睁开眼睛，看到毛豆咬了柳承业，立刻兴奋地喊道。
柳承业气得脸色铁青，低头看向腿上的伤口，鲜血正不断地渗出来。他恶狠狠地瞪着毛豆，怒声道：“该死的小野狗！我先杀了你！”
说着，他抬起脚，就要朝着毛豆踩去。小芽见状，立刻冲过去，张开双臂，挡在毛豆面前，眼神坚定地看着柳承业：“不许你伤害毛豆！你这个坏人！”
柳承业看着小芽小小的身子挡在自己面前，眼中满是不屑：“小丫头片子，还敢挡我？我看你是活腻了！”
就在这时，沈砚终于摆脱了身边的黑衣人，快步冲过来，一把将小芽抱到身后，眼神冰冷地盯着柳承业：“柳承业，你敢动小芽一根手指头，我定要你碎尸万段！”
李墨也趁机摆脱了黑衣人，冲到沈砚身边，与他并肩而立，眼神凌厉地盯着柳承业：“柳承业，你已经无路可逃了，速速束手就擒，否则休怪我们不客气！”
柳承业看着眼前的沈砚和李墨，又看了看周围被锦衣卫们压制的黑衣人，脸色一阵青一阵白。他知道，今日想要杀了周廉等人已经不可能了，再留下来只会自取灭亡。
“好！好一个周廉，好一个沈砚！今日之仇，我柳承业记下了！”柳承业咬牙切齿地说道，“你们等着，我一定会回来报仇的！”
说着，他转身就要逃跑。小芽突然从沈砚身后探出头，指着柳承业的腰间，大声喊道：“沈砚哥哥！李墨哥哥！他的腰上有个布包，里面肯定是备份证据！他要把证据带走！”
众人闻言，立刻看向柳承业的腰间。果然，柳承业的腰间挂着一个布包，鼓鼓囊囊的，显然里面装着东西。
“休想带走证据！”李墨大喝一声，立刻追了上去。柳承业见状，跑得更快了，眼看就要跑出竹林。
小芽急得大喊：“毛豆，快去拦住他！”
毛豆立刻会意，朝着柳承业的方向冲了过去，跑到柳承业的脚边，对着他的腿又是一阵乱咬。柳承业再次吃痛，脚步一停，李墨趁机冲上去，一把抓住他的手腕，夺过他腰间的布包，然后一脚将他踹倒在地，死死地按住他。
“柳承业，你跑不掉了！”李墨眼神冰冷地盯着他，“你勾结外敌、私吞军饷、诬陷忠良、谋害中丞大人，桩桩件件，证据确凿，今日我就将你拿下，交给陛下处置！”
柳承业被按在地上，动弹不得，只能眼睁睁地看着李墨打开布包，里面果然是备份的账本和书信。他气得浑身发抖，却又无可奈何，只能发出不甘的怒吼。
锦衣卫们很快就将剩下的黑衣人全部制服了。沈砚走到中丞身边，再次为他诊脉，然后从药箱里拿出草药，递给身边的锦衣卫：“快，把这些草药熬成药，给中丞大人服下。再用小芽的灵泉水给他擦拭伤口，有助于恢复。”
“好！”锦衣卫立刻接过草药，转身去熬药。
小芽走到中丞身边，蹲下身，轻轻握住他的手，奶声奶气地说道：“中丞爷爷，你别害怕，坏人已经被抓住了，你的伤很快就会好起来的。我这里还有好多甘草糖，等你好起来了，我给你吃甜糖！”
中丞看着小芽纯真的笑脸，眼中满是感激，虚弱地说道：“好孩子……谢谢你……若不是你……证据恐怕就被柳承业抢走了……你真是个有福之人啊……”
沈砚看着小芽乖巧的模样，眼中满是宠溺，轻轻揉了揉她的头顶：“小芽，你真棒，这次多亏了你。”
小芽不好意思地笑了笑，挠了挠头，露出了两颗小小的虎牙：“不用谢！我们是好朋友呀，好朋友就要互相帮助！而且毛豆也帮了大忙呢！”说着，她抱起毛豆，轻轻摸了摸它的小脑袋，“毛豆，你真勇敢，我要给你吃好多好多甜糖！”
毛豆像是听懂了她的话，对着她“汪汪”叫了两声，小尾巴摇得欢快，惹得众人哈哈大笑。
夕阳西下，金色的余晖透过竹林，洒在茅屋门口，温暖而明亮。众人将柳承业和黑衣人交给锦衣卫看管，然后带着中丞大人，牵着马匹，朝着侯府的方向走去。
小芽牵着沈砚的手，走在中间，怀里抱着毛豆，嘴里哼着不成调的儿歌，发间的白桔梗花随风摇晃，像一朵盛开的小太阳，可爱又灵动。她时不时抬头看看身边的众人，又看看怀里的毛豆，小脸上满是开心的笑容——她知道，他们拿到了证据，很快就能帮阿树的爹洗刷冤屈，柳承业那个坏人也会受到应有的惩罚，学堂里的小朋友们也能安心读书了。
可众人都知道，柳承业虽然被抓住了，但他背后的势力还没有被彻底清除，接下来恐怕还会有更多的风波等着他们。而小芽的灵泉水，不仅救了林夫人、福伯和中丞大人，还屡次在关键时刻帮他们化险为夷，这神奇的灵泉水背后，或许还隐藏着一个不为人知的秘密。