侯府的秋阳暖融融的，透过雕花窗棂，筛下细碎的金光，落在小芽的床榻边。海棠花瓣被风卷着，偶尔飘进窗内，落在青绸被褥上，添了几分软意。小芽裹着被子缩在床上，脸蛋透着病后的淡淡粉晕，手里攥着沈砚昨晚连夜雕好的暖玉兔子，正蔫蔫地看着窗外的海棠树发呆。
这暖玉兔子雕得小巧玲珑，耳朵长长的，眼睛是用胭脂石点的，红通通的格外讨喜，握在手里温温的，刚好熨帖她微凉的指尖。沈砚怕冰雕的兔子冻着她，特意选了块暖玉，熬了半宿才雕成，连兔子身上的绒毛纹理，都刻得栩栩如生。
“哥哥，海棠花又落了好多。”小芽转头看向坐在床边的沈砚，声音软软的，带着点鼻音，“小芽想下床捡花瓣，做海棠花酱。”
沈砚放下手里的兵书，伸手摸了摸她的额头，确认没有发热，才柔声哄道：“乖，冰恒爷爷说你还要再养两天，等身子好了，哥哥陪你捡一篮子花瓣，好不好？”他说着，拿起暖玉兔子，在她手心蹭了蹭，“你看这小兔子，还等着你陪它玩呢。”
小芽扁了扁嘴，把暖玉兔子抱进怀里，小脸埋在兔子身上蹭了蹭：“小兔子好乖，不像小芽，总给哥哥添麻烦。”
沈砚失笑，捏了捏她的小脸蛋：“我们小芽才不添麻烦，小芽是善良的小福星，只是以后要记住，不能随便动用圣力，知道吗？”
小芽点了点头，小手揪着被子的一角，小声说：“知道啦，小芽以后会乖乖的，等圣力变厉害了，再帮别人。”
正说着，沈薇端着一碗刚熬好的冰糖雪梨羹走进来，袅袅的热气裹着清甜的香气，飘满了屋子。“小芽，快尝尝姐姐做的雪梨羹，润润嗓子。”她把碗放在床边的小几上，拿过勺子舀了一勺，吹凉了才递到小芽嘴边。
小芽张嘴含住，甜丝丝的梨汁滑进喉咙，舒服得她眯起了眼睛：“姐姐做的最好吃了！”
沈薇笑着刮了刮她的鼻子：“你呀，就会嘴甜。”她转头看向沈砚，压低声音道，“暗卫来报，苏表姐刚才出府去了一趟，回来的时候，兜里多了个沉甸甸的布包，看模样像是银子。”
沈砚的眼神沉了沉，点了点头，示意自己知道了。他早就料到苏表姐收了神秘人的好处，只是没想到她这么沉不住气，刚得了消息就急着去换银子，简直蠢得可笑。
两人正说着话，门外传来轻轻的敲门声，接着是苏表姐刻意放柔的声音：“婉娘妹妹在吗？我听说小芽病了，特意炖了点鸡汤，来看看孩子。”
沈薇和沈砚对视一眼，都看出了彼此眼中的警惕。沈婉娘从外间走进来，眉头微蹙：“她倒是会挑时候来。”
“娘亲，是表姑吗？”小芽从被子里探出头，眨巴着圆溜溜的眼睛，“表姑炖的鸡汤，好喝吗？”
沈婉娘摸了摸她的头，柔声说：“小芽乖，先躺着，娘亲去看看。”
三人走到外间，沈婉娘让丫鬟开了门。苏表姐挎着个食盒，脸上堆着热情的笑容，一进门就往卧房的方向瞟：“小芽怎么样了？我这心里一直惦记着，特意去集市买了只老母鸡，炖了两个时辰呢，补身子最好了。”
她说着，就要往卧房走，却被沈薇不动声色地拦住了：“表姐，小芽刚睡下，就别进去打扰她了。”
苏表姐的脚步顿住，脸上的笑容僵了僵，随即又笑道：“也好也好，小孩子生病，是要多休息。”她把食盒递给旁边的丫鬟，目光却在屋里扫来扫去，最后落在小芽放在床边的暖玉兔子上，眼睛亮了亮，“这玉兔子真精致，是沈砚少爷雕的吧？小芽这孩子，真是有福气。”
沈砚淡淡瞥了她一眼：“表姐有心了，鸡汤留下，你先回去吧，府里还要清净些，好让小芽养病。”
苏表姐哪里肯走，她还没打探到温养玉的消息呢。她搓了搓手，又笑道：“婉娘妹妹，我听说小芽这次是因为帮人，才累着了？这孩子心肠好，就是太实诚了。对了，我听外面的人说，小芽身上有个宝贝玉佩，能护着她，是不是真的呀？”
这话一出，屋里的气氛瞬间冷了下来。沈婉娘的脸色沉了沉，语气也带了几分疏离：“表姐从哪里听来的这些闲话？不过是普通的玉佩罢了，哪有什么神奇的。”
苏表姐还想追问，沈薇却上前一步，语气冷淡地打断她：“表姐，侯府的家事，就不劳你费心了。你送来的鸡汤，我们心领了，还请回吧，免得冲撞了小芽养病。”
沈薇的话里带着明显的逐客之意，苏表姐的脸色一阵红一阵白，心里暗暗着急——神秘人交代的事还没办成，要是就这么走了，下次的银子可就没着落了。她咬了咬牙，又腆着脸笑道：“我就是关心小芽，没别的意思。要不我还是去看看她吧，就看一眼，不说话。”
她说着，不顾丫鬟的阻拦，就要往卧房闯。沈砚眉头一皱，上前一步拦住她，眼神冷得像冰：“表姐，别给脸不要脸。”
这一句话，彻底撕破了苏表姐的伪装。她看着沈砚冰冷的眼神，心里咯噔一下，竟不敢再往前半步。她知道沈砚是武将出身，发起火来可不是闹着玩的。
沈婉娘叹了口气，对旁边的家丁道：“送苏表姐回西跨院，没有我的吩咐，不许她再踏出西跨院半步。”
“是，夫人。”家丁上前，客气却不容置疑地请苏表姐离开。
苏表姐气得浑身发抖，却不敢多说一个字，只能狠狠瞪了沈薇一眼，悻悻地跟着家丁走了。走到门口时，她还不死心地回头看了一眼卧房的方向，眼底满是不甘。
等人走了，沈薇才松了口气，皱眉道：“她肯定是受了那个神秘人的指使，来打探温养玉的消息的。”
“嗯。”沈砚点了点头，“把她禁足在西跨院，暂时断了她和外界的联系，看那个神秘人还能耍什么花样。”
沈婉娘忧心忡忡地看向卧房：“就怕这样一来，会打草惊蛇。”
“惊蛇也好，总比让她在府里当内奸强。”沈砚沉声道，“我已经让人盯紧了西跨院，她要是敢再耍什么花招，绝不轻饶。”
卧房里，小芽其实没睡着，她隔着窗纱，隐约听到了外面的对话。她攥着暖玉兔子，小眉头紧紧皱着，小声嘀咕：“表姑为什么要问玉玉的事呀？玉玉是小芽的宝贝，不能让别人知道。”
她把暖玉兔子抱得更紧了，又摸了摸脖子上的温养玉，心里暗暗想着：等小芽的身子好了，一定要好好学圣力，保护哥哥、姐姐和娘亲，还要保护玉玉和小兔子。