老槐树的影子在月光下拉得很长，树洞里的黄铜盒被月光照得发亮。林默捏着那把银质钥匙，指尖能感受到钥匙柄树叶脉络的凹凸——正如王婆婆说的，那纹路确实和旧图纸上的动力传输图一致，仿佛握着一段凝固的时光。
“这钥匙该插在哪？”念念扒着树洞边缘，鼻尖蹭到了树皮上的青苔，“星轨仪？还是工坊的锁？”
周砚正用放大镜查看黄铜盒的内侧，盒底刻着行极小的字，需要对着月光才能看清：“齿轮会指引钥匙的方向，当五片叶纹对齐时，门自会开。”他数了数钥匙柄的叶脉，正好五根主脉，每根都对应着不同的齿轮参数。
王婆婆抱着那卷荧光胶片，突然指着胶片边缘的树叶印记：“你看这印记的叶脉走向，和钥匙柄能对上！”她把胶片铺在盒盖上，印记与钥匙柄重合的瞬间，胶片上未完成的画面突然动了起来——影像里的老槐树正在摇晃，树影中隐约露出个金属轮廓，像是嵌在树干里的锁孔。
“在树干背面！”老张扛着梯子跑过来，他刚才绕到树后检查，发现离地三米的地方有块树皮颜色格外深，边缘呈规整的圆形，“肯定是这儿！”
林默爬上梯子，用手敲了敲那块深色树皮，传来“空空”的回响。他掏出钥匙，试着将树叶柄对准树皮的圆心，钥匙刚碰到树干，五片叶脉突然亮起微光，与胶片上的纹路完全咬合。
“咔嗒——”
树皮像门一样向内打开，露出个嵌在树干里的金属锁芯，锁芯是齿轮形状，齿牙与钥匙的齿轮匙齿完美匹配。
“五片叶纹对齐了！”念念在树下拍手，她看着胶片上的画面与眼前的场景重合，眼睛亮得像藏了星星。
林默转动钥匙，锁芯转动的声音带着陈旧的厚重感，像老钟表重新上了弦。随着最后一圈转动，树干里传出“嗡”的一声低鸣，像是有无数细小的齿轮同时开始运转。紧接着，树洞里的黄铜盒突然震动起来，盒盖自动弹开，里面飞出五枚指甲盖大小的齿轮，悬浮在空中，分别对应着钥匙柄的五根叶脉。
“这是……永动钟的核心齿轮模型！”王婆婆突然想起爷爷的日记，“记载里说，永动钟有五组核心齿轮，分别对应金、木、水、火、土，当年因为材料不足，只完成了三组……”
悬浮的齿轮在空中缓缓旋转，彼此咬合，组成个微型的齿轮组。当最后一组齿轮卡入位置，树洞里的黄铜盒射出一道光，在地面投射出幅立体星图，图上标注着五个红点，除了他们所在的老槐树和之前的星轨工坊，另外三个红点分别在钟厂旧址的仓库、废弃的水塔和后山的天文台。
“剩下的两组齿轮，肯定在这三个地方里！”周砚拿出笔记本记下坐标，笔尖划过纸面的声音，与空中齿轮的转动声奇妙地合拍。
老张突然指着空中的齿轮组：“你们看！齿轮上有字！”
借着月光，能看清每个齿轮的侧面都刻着个字：金齿轮刻着“钟”，木齿轮刻着“厂”，水齿轮刻着“秘”，火齿轮刻着“密”，土齿轮刻着“库”。
“钟厂秘密库？”念念把几个字连起来念，眼睛瞪得圆圆的，“难道钟厂还有个秘密仓库？”
王婆婆的手轻轻颤抖，她想起父亲当年总说“等材料齐了，要在秘密仓库里组装完整的永动钟”，原来不是随口说说。
林默从梯子上下来，钥匙自动缩回树叶形状，回到黄铜盒里。空中的齿轮组慢慢降落，收进盒中，只留下道淡淡的光痕，像给树干系了条发光的丝带。
“下一站，钟厂仓库。”他合起笔记本，目光落在星图上的第一个红点，“该去揭开剩下的齿轮之谜了。”
树洞里的金属门缓缓合上，树皮恢复原状，仿佛从未打开过。只有黄铜盒里的齿轮还在轻轻震动，像在催促他们出发。