两人在一起的日子，甜蜜得如同浸在温润粘稠的蜜糖罐里，连空气都仿佛带着甜香。
方星河几乎要以为，那些过往的挣扎、屈辱和阴霾都已彻底散去，未来的道路铺满了阳光，只剩下与霍昭并肩同行的坦途。
然而，现实的骤雨，总是来得猝不及防，轻易就能打碎看似平静的水面。
这天下午，阳光透过书房的落地窗，在地板上投下温暖的光斑。
方星河正独自窝在沙发里，捧着一本厚重的金融衍生品专着看得入神，室内一片静谧。
忽然，一阵清脆而持续的门铃声打破了这片安宁。
方星河以为是霍昭忘了带什么文件折返回来，便放下书，起身走到玄关，没有多想就打开了门。
门外站着的，并非霍昭，而是一位衣着华贵、气质雍容中透着疏离的中年妇人。
她穿着一身剪裁极佳的香槟色套装，颈间佩戴着色泽温润的珍珠项链，保养得宜的脸上看不出具体年龄，但眉宇间与霍昭有着几分难以忽视的相似，尤其是那双深邃而锐利的眼睛，带着一种久居人上的冷漠。
她身后半步，垂手肃立着一位穿着深色西装、面无表情、气息沉稳的男人，像是助理或管家。
妇人的目光如同精准的扫描仪，平静却极具压迫感地扫过方星河全身，从他的头发丝到脚上的拖鞋，仿佛要将他从外到里剖析得清清楚楚。
她的嘴角维持着近乎礼节性的上扬弧度，但那弧度里没有丝毫温度，只有冰冷的评估。
“方星河？”她的声音平稳，不高不低，仿佛早已对他的存在了如指掌。
方星河的心脏猛地一沉，那股熟悉的、令人不安的预感瞬间攫住了他。他稳住有些发飘的心神，侧身让开通道，声音尽量保持平稳：“您好。”
妇人微微颔首，步履从容地踏进公寓，目光看似随意，却精准地扫过客厅的每一处细节——
从家具的款式到艺术品的摆放，像是在评估一间待售房产的价值。
她径直走到客厅中央那张最宽敞舒适的主位沙发前，姿态优雅地落座，双腿并拢斜斜地放在一侧，脊背挺直，每一个细节都无可挑剔。
“我是霍昭的母亲。”她没有丝毫寒暄，开门见山，目光重新落在站在一旁、显得有些单薄的方星河身上，语气平淡无波，“你可以称呼我霍夫人。”
“霍夫人。”方星河依言叫道，感觉后背的肌肉微微绷紧。
霍夫人没有立刻说话，而是伸出保养得宜、涂着淡粉色蔻丹的手，端起旁边茶几上张姨刚刚奉上、还冒着袅袅热气的骨瓷茶杯，轻轻吹了吹水面，并没有喝，只是用杯盖有一下没一下地拨弄着浮叶，姿态闲适，却带着无形的压力。
半晌，她才抬起眼，目光平静无波地看向方星河，语气依旧平淡，却字字清晰：“最近，圈子里有些关于你和我儿子霍昭的风言风语，传得……不太像话。”
方星河沉默地站在那里，没有接话，他知道此刻任何辩解都可能显得苍白无力。
“霍昭在这个行业里，年纪还算轻，事业又正处在关键的上升期。”霍夫人放下茶杯，发出清脆的碰撞声，目光直视方星河，带着一种居高临下的审视，“年轻人嘛，有时候难免会被一些……新鲜、特别的事物吸引，一时糊涂，把握不住分寸，也是有的。”她顿了顿，语气加重了几分，“但你是个聪明孩子，我看得出来。你应该比谁都明白，有些圈子，壁垒分明，不是你想融就能融进来的；有些人，天生就站在云端，也不是你这样的人，能够……高攀得起的。”
她的话语像裹着冰碴的软刀子，看似客气，实则字字诛心，切割着方星河敏感的自尊。“霍家的门第，霍昭未来要走的康庄大道，都需要一个真正门当户对、能在事业上、资源上给他带来强大助力的伴侣，强强联合，而不是一个……需要他处处维护、甚至可能成为他拖累的……负担。”
方星河的指甲深深掐进掌心的软肉里，带来尖锐的刺痛感，才勉强维持住脸上的平静，他深吸一口气，迎上对方的目光，声音不大，却带着一丝倔强：“霍夫人，我和霍昭之间的事，是我们两个人之间的事。感情的事，如人饮水，冷暖自知。”
“两个人的事？”霍夫人像是听到了什么有趣的笑话，极轻地笑了一声，那笑声里带着毫不掩饰的嘲讽和凉薄，“年轻人，爱情能当饭吃吗？能帮你稳固江山吗？霍昭现在对你好，不过是图一时新鲜，贪恋你身上那点……与众不同的青春气息。等他这股热乎劲儿过去了，或者等他需要为了家族利益、为了他更广阔的前途做出必要选择的时候，你以为你算什么？到时候，你失去的，可能远比你现在得到的要多得多，甚至会摔得粉身碎骨。”
她站起身，缓步走到方星河面前，虽然身高上比方星河稍矮一些，但那股久居上位的强大气场却完全压倒了对方。
她从手包里拿出一张薄薄的、印着银行徽标的支票，递到方星河面前，语气带着一种施舍般的“仁慈”：
“离开他。这对你，对他，对霍家，都是最好的选择。这里是一笔足够你和你母亲后半生衣食无忧、甚至能过得相当体面的钱。我可以安排你和你母亲出国，最好的学校，全新的开始，一个真正属于你自己的、光明体面的未来。何必……非要留在这里，自取其辱呢？”
方星河看着那张轻飘飘却重若千钧的支票，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，几乎无法呼吸。
他抬起头，目光直视着霍夫人那双冰冷锐利的眼睛，尽管声音因为激动而微微发颤，却异常清晰和坚定：“谢谢您的好意，霍夫人。但我的人生，我的未来，不需要用任何人的钱来买断。我和霍昭的关系，是好是坏，也不需要由别人来定义什么才是‘最好’的选择。”
霍夫人眼中的最后一丝伪装的温和瞬间消失殆尽，取而代之的是彻底的冰冷和不耐烦：“冥顽不灵。你以为凭你一己之力，能对抗整个霍家的意志？能抵挡得住现实的压力？年轻人，别太高估自己，也别到时候，追悔莫及。”
说完，她不再看方星河一眼，仿佛多看一眼都会污了她的眼睛，带着那位始终沉默如影的助理，如来时一般从容而倨傲地离开了公寓。
厚重的实木门“咔哒”一声轻轻合上，将内外隔绝成两个世界。
方星河僵在原地，浑身冰冷。
霍夫人那些看似礼貌周全、实则刻薄如刀的话语，一下下抽打在他的心上，留下火辣辣的疼痛和屈辱。
空气中似乎还残留着那股高级香水和冰冷气息混合的味道，令人窒息。
晚上，霍昭结束了一场冗长的跨国视频会议，带着一身疲惫回到公寓。
他推开门的瞬间，就敏锐地察觉到公寓里的气氛不对。
灯光开得有些暗，空气中弥漫着一种异常低沉的气压。
方星河独自蜷在客厅沙发的角落里，抱着一个抱枕，脸色苍白，眼神有些空洞地望着窗外漆黑的夜色，连他进门的声音似乎都没听到。
“星河？”霍昭心中一紧，立刻脱下外套扔在一边，快步走过去，在他身边坐下，伸手握住他放在膝盖上的手，触手一片冰凉，“怎么了？手怎么这么凉？是不是哪里不舒服？”他的语气充满了急切和担忧。
方星河像是被他的触碰惊醒，缓缓转过头，看向霍昭写满关切的眼眸，鼻尖一酸，艰难地动了动嘴唇，声音低哑：“今天下午……你母亲来了。”
霍昭的脸色瞬间阴沉下来，眸中翻涌起压抑不住的怒火，声音也冷了下去：“她来干什么？！她跟你说了什么？！”他握着方星河的手不自觉地收紧。
方星河垂下眼睫，将霍夫人下午那番话，大致复述了一遍。
他的声音低沉而平静，仿佛在讲述别人的事情，但微微颤抖的指尖和苍白的脸色，却泄露了他内心的波澜和委屈。
霍昭听完，猛地从沙发上站起身，胸膛因为愤怒而剧烈起伏，额角青筋隐隐跳动，眼中燃着熊熊怒火，几乎是从牙缝里挤出声音：“她凭什么？！她凭什么不经我同意就来这里？！凭什么用那种高高在上的态度跟你说话？！她以为她是谁？！” 他一把将方星河紧紧搂进怀里，手臂用力得几乎要将他揉碎，声音带着后怕、心疼和不容置疑的坚定：“星河！你听着！别听她的！一个字都不要信！她说的全是屁话！我霍昭认定的人，谁也别想插手！我绝不会让任何人把你从我身边赶走！绝不！”
霍昭从小跟在雷厉风行的祖父身边长大，与感情淡漠、常年忙于各自事业、婚姻名存实亡的父母关系本就疏离。
母亲更是从未给过他正常的母爱关怀，如今却突然摆出母亲的架子来干涉他的私生活，这让他感到无比的愤怒和荒谬！
就在这时，霍昭扔在沙发上的手机尖锐地响了起来，屏幕上跳动的名字是“父亲”。
霍昭深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，接起电话，语气冰冷得没有一丝温度：“爸。”
电话那头立刻传来霍父威严而饱含怒意的咆哮声，即使没开免提，在安静的客厅里也清晰可闻：“霍昭！你这个混账东西！你立刻给我滚回来！看看你干的好事！为了个不清不楚、来历不明的男人，把你妈气成什么样！你还想不想在这个圈子里立足了？！我告诉你，你立刻跟他断了！干净利落地断了！否则，从今天起，家里不会再给你任何支持！霍家的一切资源，你都别想再动用！你的前途，你自己掂量清楚！”
霍昭握紧手机，指节因为用力而泛白，但他的声音却异乎寻常的冷静和疏远，带着一种斩钉截铁的决绝：“爸，我的私事，我自己能做主。星河不是什么‘不清不楚’的人，他是我霍昭认定要共度一生的人。我的前途，我会凭自己的本事去挣，不需要，也从来不是靠所谓的家族联姻或者谁的施舍来换取！”
“放肆！”霍父暴怒，声音震得听筒嗡嗡作响，“你以为霍家是你说脱离就能脱离的玩具吗？！没有霍家在你背后，你霍昭算什么？！你信不信我动用一切关系，让你在国内寸步难行！还有那个方星河，你以为你能护得住他？只要我放出一句话，我保证他这辈子都别想在国内的学术界和金融界抬起头来！我让他连口安稳饭都吃不上！”
霍昭的眼神在听到父亲威胁方星河的瞬间，变得无比锐利和冰冷，仿佛被触犯了逆鳞的猛兽，散发出一种骇人的凶狠和护犊之气：“您可以试试。但我把话放在这里，谁敢动方星河一根头发，让他受一丝一毫的委屈，就是跟我霍昭不死不休！如今霍氏集团超过百分之七十的核心业务和决策权在我手里，您和我母亲早就该安心颐养天年了，现在才想起来要行使‘家长’的权力？是不是……太晚了一点？！”他冷笑一声，声音里充满了嘲讽和强大的自信，“我霍昭能走到今天这个位置，靠的从来不是霍这个姓氏的荫庇，是我霍昭自己的实力和手段！你们有什么招数，尽管放马过来！我等着！”
说完，他根本不给父亲再次咆哮的机会，直接掐断了电话，将手机狠狠摔在柔软的沙发垫上，发出沉闷的响声！
他转过身，看到方星河正睁大了眼睛望着他，那双清澈的眸子里充满了震惊、担忧。
霍昭心中滔天的怒火，在对上方星河目光的瞬间，奇迹般地平息了大半，被汹涌的心疼和怜爱所取代。
他重新将人紧紧拥入怀中，下巴抵着他柔软的发顶，声音低沉而沙哑，充满了歉意和保证：“对不起，星河，对不起……让你受委屈了。别怕，什么都别怕，有我在。”
方星河回抱住他精壮的腰身，将脸深深埋进他温暖结实的胸膛，听着他胸腔里传来的强健而有力的心跳声，原本冰冷绝望的心，一点点被焐热。
他抬起头，望着霍昭那双写满了坚定和深情的眼睛，认真而清晰地说：“我不怕。霍昭，只要你在，我什么都不怕。我们一起面对。”