林的临时居所位于商务楼顶层，原本是某家倒闭贸易公司的社长室。落地窗外是东京的夜景，雨后的城市灯火如浸泡在水中的碎钻，冷冷地闪烁。
室内没有开主灯，只有电视屏幕的蓝光在跳跃。林穿着白色浴袍，赤脚蜷在黑色真皮沙发上，手里拿着一罐可乐。湿漉漉的长发散在肩头，浴袍领口松松垮垮，露出锁骨和一小片苍白的皮肤。她看起来刚洗过澡，慵懒得像只猫。
龟田和高桥进来时，她只是抬了抬眼。
“随便坐。”林说，声音有点沙，像是喊过，“冰箱里有喝的，自己拿。”
她继续用遥控器翻着电视频道，画面快速切换：综艺节目夸张的笑脸、购物频道主持人亢奋的演示、深夜动画片诡异的色彩。最后停在新闻台。
电视屏幕。女主播端庄的脸，而字幕滚动着“佐藤集团宣布启动港区大型综合开发项目……”
林这才转过头，视线落在高桥脸上。她的眼睛在昏暗光线下显得格外深，像两口古井。
“墨镜摘了。”她说。
高桥犹豫了一秒，伸手。动作很慢，像是揭开伤口上的纱布。
墨镜离开脸的瞬间，电视蓝光直接照在他右眼周围那片淤伤上。颜色已经转为暗沉的紫褐色，眼角的裂口微微外翻，边缘红肿。
林从沙发上起身，赤脚踩在地毯上，悄无声息地走到高桥面前。她凑得很近，近到高桥能闻到她身上沐浴露的味道——廉价的白桃香，和她神秘魔女的身份形成诡异反差。
“他们下手真够狠。”林轻声说，像是自言自语。
她伸出右手食指，指尖冰凉，轻轻点在高桥脸颊的淤伤边缘。指尖触碰皮肤的瞬间，一丝极淡的、几乎看不见的银光从林的指尖渗入伤口。淤伤的颜色开始变化——从紫褐褪成暗红，再褪成浅粉，最后只剩下一片略显苍白的皮肤。眼角的裂口边缘收拢、愈合，只留下一道浅浅的、新肉般的淡痕。
整个过程不到五秒。
高桥瞪大眼睛，手下意识地摸向脸颊。触感平滑，疼痛消失了。
林退后半步，顺手从高桥手里拿过那副迪奥墨镜，戴在自己脸上。她转向电视屏幕，镜片反射着跳动的新闻画面。
“这个不错。”她说，“我的了。”
新闻画面切到记者发布会现场。佐藤健一郎站在讲台后，穿着深灰色西装，头发一丝不苟，表情是政客特有的那种严肃与温和的混合体。他正对着镜头阐述开发项目的“社会意义”。
“你们看到什么了？”林问，视线仍盯着电视。
高桥的身体明显僵了一下。他飞快地瞥了一眼屏幕，然后立刻移开视线，像是被烫到。他的手下意识地抓紧了沙发扶手，指关节发白。
“我……”他声音发紧，“我看到佐藤会长……”
“还有呢？”林啜了口可乐。
龟田皱着眉盯着电视。突然，他整个人向后一仰，像是被无形的东西推了一把。
“老、老家伙后面……”龟田的声音变了调，“有个影子。”
龟田靠电视屏幕，瞪大眼睛看着荧幕里佐藤健一郎。在他身后，落地玻璃窗映出发布会现场的倒影。倒影中，健一郎的身后约半步距离，站着一个模糊的、半透明的人形轮廓。
轮廓的细节在电视信号的压缩下更加模糊，但能看出那是个年轻男性，身形瘦高，姿态有些佝偻。最诡异的是，那个轮廓的头部位置，有一片不自然的阴影在缓慢蠕动，像有什么东西在从内部生长。
“好像……佐藤优马。”龟田的声音干涩，“他不是死了么？连尸体都没留下……难道阴魂不散？”
林没有回答。她忽然走到高桥坐的单人沙发旁，伸出手，按下了墙上的电灯开关。
“啪。”
房间陷入完全的黑暗，只有电视屏幕的光源。
蓝白色的光从侧面照亮高桥的脸，在他的另一侧投下浓重的阴影。林缓缓移动位置，调整观看角度。
“龟田，”她说，“现在看他。”
龟田转头看向高桥。
电视画面在切换，光线角度随之微妙变化。在某一帧，当新闻画面切换到台下鼓掌的嘉宾时，屏幕光变得略微柔和、倾斜——
高桥身后，地毯上，一个影子被拉长。
那不是高桥自己的影子。
那是一个独立的、轮廓分明的影子，就站在高桥沙发后方半步，微微前倾，像是俯身观察，又像是随时准备贴附上去。影子的头部同样有一团蠕动的不明阴影。
龟田的呼吸停了。
然后他猛地向后跌坐，整个人陷进沙发里，发出沉闷的撞击声。他张着嘴，却发不出声音，只有喉咙里咯咯的轻响。
“看清楚了？”林的声音在黑暗中平静得可怕。
她再次按亮电灯。房间恢复光明，高桥身后的影子消失了，只剩下普通的光影交错。
高桥脸色惨白，他僵硬地转头看向自己身后，什么也没有。但他能感觉到——一种冰凉的、粘腻的触感，从脊椎底部缓慢上爬，像有蜗牛在沿着他的骨骼蠕动。
“那天工厂里，”林走回沙发，重新蜷缩起来，拿起可乐，“你被优马的人蛊感染了。青岚下的蛊，不只是为了转生恋人，也是一种标记和传输通道。”
她看着高桥，眼神里没有同情，只有一种近乎残忍的清醒。
“优马的身体虽然被献祭了，但他的‘存在’——怨恨、恐惧、还有被蛊术改造过的灵魂碎片——没有完全消失。它们通过蛊的连接，转移到了最近的、最合适的载体上。”
高桥的嘴唇在颤抖：“载体……是我？”
“对。”林点头，“你会像当时的优马一样，逐渐成为养料，被那个正在新生的‘东西’吸收。但有趣的是——”
她指向电视，画面又切回健一郎的特写。
“感染源正在从你身上往他那里转移。父子血缘是最强的灵能通道之一，尤其是当其中一方已经半只脚踏进非人领域时。”
高桥盯着电视屏幕。现在他也能看到了——在健一郎身后玻璃倒影中，那个模糊的影子似乎比刚才更清晰了一点。影子的手部抬起，做出了一个仿佛要搭上健一郎肩膀的动作。
“为什么……转移？”高桥的声音嘶哑。
“因为健一郎的‘味道’更好。”林笑了，笑容有点冷，“权力的味道，罪恶的味道，还有……他内心深处对你、对优马、对所有被他吞噬的人的愧疚和恐惧。那是上等的养料，比你这个单纯的受害者要丰富得多。”
她起身，再次走到高桥面前，俯身，双手撑在沙发扶手上，将高桥笼罩在自己的阴影里。
“小子，你如果想活命，就得咬着牙忍受着。”她的声音压得很低，像在分享一个秘密，“蛊的转移过程不会舒服，你会感觉到它在一点点离开你的身体，像抽走你的骨髓。但同时，健一郎那边接收时，也会出现‘排异反应’——他会做噩梦，产生幻觉，身体出现不明症状。”
高桥的瞳孔在收缩。他能感觉到，就在此刻，脊椎那处的冰凉感正在缓慢下移，像有根无形的线被一点点抽离。
“这个过程，”林继续说，“大概需要两到三周。这期间，你得待在健一郎附近，让通道保持稳定。我会让佐藤麻衣安排你继续‘服务’，你得演好你的角色，比以前更顺从，更卑微。”
她伸出手，用冰凉的指尖抬起高桥的下巴，迫使他直视自己。
“虽然辛苦，但结果是活下来，以及……”她的笑容加深，“报仇。”
高桥的呼吸急促起来。活下来。报仇。这两个词在他脑海中碰撞、回响。
“健一郎会在蛊完全转移完成时，迎来一次‘爆发’。”林松开手，直起身，“到时候，麻衣会确保他身边没有帮手，没有医生，只有你。然后那群专业处理邪祟的废物警察会从天而降，把一切处理干净。”
她转向龟田：“龟田，这笔买卖，不吃亏吧？”
龟田还陷在沙发里，脸色灰白。他看看高桥，又看看电视上那个还在侃侃而谈的老人，最后看向林。
“他……能活下来？”龟田问，声音粗粝。
“概率七成。”林耸肩，“比现在这个状态等死强。”
高桥忽然开口：“如果我同意……蛊转移完成后，我会怎么样？”
林歪头想了想：“优马的灵魂碎片会离开你，但蛊术会留下一点‘痕迹’。你会对类似的魔法攻击有一定抗性，也可能……会看到一些普通人看不到的东西。算是副作用。”
她走回沙发，拿起遥控器，关掉电视。房间突然安静下来，只有窗外远处传来的、模糊的城市嗡鸣。
“选择权在你。”林说，语气恢复了那种漫不经心，“你可以拒绝，我会想办法帮你压制蛊，但最多撑三个月。三个月后，优马的残渣会在你体内苏醒，你会变成类似工厂里那个怪物的东西，然后被我或者政府特殊部门处理掉。”
她拉开冰箱，又拿出一罐可乐，“啪”地打开。
“当然，你也可以赌一把，忍受几周的痛苦，然后亲眼看着那个老家伙被自己的罪恶吞噬。”她喝了一口，看向高桥，“选吧。”
高桥坐在沙发上，低着头。灯光从他头顶照下，在他脸上投下深深的阴影。他能感觉到脊椎处那根“线”的抽离感还在继续，缓慢、冰冷、不容拒绝。
他想起黑暗房间里红色的灯罩，想起烟头烫在皮肤上的刺痛，想起健一郎那双毫无温度的眼睛，想起那句“要感恩，懂吗”。
然后他想起龟田在车里抱着他，说“哭吧，这里没人看见”。
他抬起头，看向龟田。
龟田也在看他，眼神复杂——有担忧，有不忍，还有一种更深的东西：十年前没能救下弟弟的悔恨，如今转化为近乎固执的保护欲。
高桥转回头，看向林。
“我做。”他说，声音很轻，但异常清晰。
林笑了，这次笑容里多了点真实的东西。她举起可乐罐，做了个干杯的动作。
“明智的选择。”
她走到窗边，望向雨后的东京。这座巨大的、吃人的城市，此刻正安静地躺在夜色中，等待着下一场吞噬，或者，下一场反噬。
“龟田，”林没有回头，“接下来两周，你负责接送高桥，确保他每天至少有三小时待在健一郎半径一百米内。同时，监视健一郎的身体状况变化，每天向我报告。”
龟田站起身，点了点头。他看着高桥，那个年轻人此刻挺直了背，眼神里有什么东西正在重新点燃——不是希望，是比希望更坚硬的东西：生存的意志，和复仇的决心。
“走吧。”龟田对高桥说，“我送你回去。”
两人走向门口。高桥在门口停顿，回头看向林。
“林小姐，”他说，“谢谢你。”
林摆摆手，没有回头。
门关上。房间里只剩下林一人。她站在落地窗前，看着楼下龟田的车驶入夜色。
电视屏幕黑着，但屏幕上仍映出她的倒影。倒影中，她的身后没有任何异常的影子。
只有她自己，和这座巨大而饥饿的城市。
她举起可乐罐，对着自己的倒影，轻声说：
“开始了。”
窗外的东京，灯火依旧。
林低头看了看手中的迪奥墨镜，随手戴上。
镜片后的眼睛，映出整座城市的倒影。
倒影中，无数影子在蠕动。