“什么东西？！”赫克托低喝一声，瞬间弹起，双刃已然在手，幽蓝光芒再次亮起，照亮了他苍白而紧绷的脸。他后背伤口处的冰蓝封印应激闪烁，与暗红污染激烈对抗，使得他身躯微微发颤，但握刀的手却稳如磐石。
我挣扎着想要站起，却感到四肢百骸传来的虚脱与灵魂刺痛，动作迟滞。只能勉强撑起上半身，背靠冰冷的金属墙壁，左手印记全力感应，同时目光死死盯住门缝外那片蠕动声传来的黑暗。
那声音越来越清晰，越来越近。不是脚步声，不是爬行声，而是一种……湿滑粘稠的液体流淌、与无数细小肢节刮擦金属地面混合而成的、令人极度不适的窸窣声。仿佛有一大团介于液体与固体之间的、活着的污秽物质，正在顺着通道，朝着我们这个小小的隔间“漫”过来！
空气中，原本相对洁净的维护通道气息，也开始混杂进一丝熟悉的、令人作呕的污秽甜腥味，只是这味道更加内敛、更加凝实，仿佛经过了某种“提纯”或“适应”。
“是适应了地下环境的渊兽……或者，根本就是从更深处的污染源头直接‘长’出来的东西！”我嘶哑着说道，脑海飞速转动。地图碎片中，这条通道更深处的区域标注大多是模糊的，但有提到“地脉能量交互节点”和“废弃净化池”……难道病变的力量已经渗透到了这里，并催生出了专门在封闭、低温、能量环境复杂的深层区域活动的变种？
“数量……似乎不多，但感觉……很不好。”赫克托侧耳倾听，眉头紧锁，“能量反应集中，不像上面那些散乱的怪物。”
话音未落，门缝外的黑暗中，首先探入的并非肢体或头颅，而是一滩暗红色的、不断微微蠕动起伏的“液体”！
这“液体”仿佛拥有生命，如同浓稠的血浆，悄无声息地从门缝下方“流”了进来，迅速在地面上摊开薄薄的一层。其表面并非光滑，而是布满了极其细密的、如同水蛭口器般的吸盘，以及更细微的、不断开合的孔隙，正在贪婪地吸收着地面上可能存在的任何能量残余或生物气息。液体边缘，还在不断尝试向上“攀附”金属墙壁，留下湿滑粘腻的痕迹。
紧接着，更多的“液体”涌入，它们并非独立个体，而是像同一个庞大生物的“触手”或“伪足”。在这些流淌的液体前端，开始凝聚、隆起，形成一个个模糊的、不断变幻的突起，有的类似扭曲的人手，有的像多节的昆虫附肢，还有的干脆就是一团不断旋转的、布满利齿的口器！
没有固定的形态，只有纯粹的、适应环境的吞噬与毁灭本能！
“不能让它完全进来！会堵死这里！”赫克托瞬间判断出局势，这种液态怪物一旦在狭小空间内完全铺开，将无死角地覆盖攻击，且极难彻底清除。
他不再犹豫，低吼一声，冰铠光芒强撑着亮起，一步踏前，双刃交叉斩出！不再是追求斩断实体的刀光，而是两道凝练的、带着强烈“净化”与“冻结”意蕴的幽蓝弧光，呈十字形斩向地面上那滩正在扩散的暗红液体！
嗤——！
如同烧红的烙铁按在油脂上！幽蓝弧光与暗红液体接触的瞬间，爆发出剧烈的反应！液体表面被斩开两道深深的、冒着黑烟的沟壑，被直接命中的部分瞬间冻结、硬化、然后崩解成灰败的粉末！周围未被直接击中的液体也如同受惊般剧烈收缩、翻滚，发出一种仿佛无数细针摩擦的、令人牙酸的“嘶嘶”声。
有效！冰魄传承的“净”之力对这种高浓度污秽聚合体有着显着的克制！
但怪物的反应也极快。被攻击的液体迅速向门缝处回缩，同时，更多的液体从门外涌进，不再单纯铺展，而是迅速凝聚成数条更加粗壮、顶端形态各异的暗红触手！这些触手不再是软塌塌的液体，表面覆盖了一层半透明的、类似几丁质的暗红硬壳，挥舞起来带着沉重的破风声，或是顶端裂开，喷吐出带有强烈腐蚀和神经麻痹效果的暗红毒刺；或是如同重锤般狠狠砸下！
赫克托不退反进，双刃舞动如风，将袭来的毒刺精准击飞或冻结，同时身形灵巧地避开重锤砸击，刀刃每每斩在触手与主体连接相对纤细或硬壳接缝处，留下深深的净化伤痕。他的战斗风格刚猛而精准，即便带伤，也死死将怪物压制在门口附近，不让其真正侵入房间内部。
然而，怪物的难缠超出了预期。它似乎没有明确的“要害”，被斩断的触手或液体部分，只要没有完全被净化，就会迅速液化回流，与主体重新融合，或者干脆在附近重新凝聚成新的攻击单元！而且，它似乎能通过接触地面和墙壁，不断吸收周围环境中残存的、极其稀薄的冰寒能量（甚至可能包括我们散逸出的力量）来补充自身，虽然补充速度远比不上消耗，但持久战对我们极为不利！
更麻烦的是，随着战斗持续，门外通道深处，又传来了更多类似的、令人头皮发麻的蠕动声！不止一个！可能是一个“族群”，或者根本就是同一个庞大存在的不同部分！
“不能缠斗！必须找到它的核心或弱点！”我对赫克托喊道，同时大脑飞速运转，结合之前获得的信息和眼前观察，“这种液态聚合体……能量高度统一，行动协调，很可能有一个集中的‘控制核心’，可能藏在门外通道某处，或者……就在这不断变化的液体内部某个相对稳定的‘节点’！”
我强忍着不适，将残存的精神力集中在双眼和左手印记，尝试捕捉那暗红液体在流动、攻击、修复过程中，能量波动的细微变化与集中点。
赫克托闻言，攻击节奏陡然一变。他不再追求大面积杀伤或斩断触手，而是开始有意识地引导攻击，双刃如同精准的手术刀，不断试探、切割、刺激液体的不同部位，观察其反应速度和能量流动方向，试图逼迫其“核心”暴露或产生防御性的能量汇集。
在又一次以巧妙的角度，用双刃同时刺入一条粗壮触手根部两侧，并注入一股爆发性的净化能量后，那触手剧烈痉挛，整团液体的流动都出现了瞬间的紊乱！
就是现在！
我捕捉到了！在门外通道口附近、靠近墙壁阴影处的一滩相对“平静”、颜色也更深沉的暗红液体内部，有一个拳头大小、搏动节奏与周围液体略有不同、能量反应格外凝实的“核”！它似乎在不断变换位置，但移动范围基本局限于那一小片区域！
“门外！左墙根下！颜色最深的那团里面！拳头大小，在动！”我用尽力气喊道。
赫克托眼中厉色一闪。他猛地一脚踢飞面前一条抽搐的触手，身体借力向后小跳半步，拉开一丝空间。紧接着，他将全身残存的冰魄之力，连同传承带来的“守护”意念中最为决绝的“破邪”部分，全部灌注于右手短刃之中！
刃身瞬间爆发出近乎刺眼的幽蓝光芒，甚至隐隐压过了他体表冰铠的光辉！一股凛然不可侵犯、誓要净化一切污秽的意志附着其上！
“破邪——斩！”
他怒喝一声，整个人如同绷紧后释放的弹簧，合身扑上，无视了侧面袭来的另一条触手和喷溅的毒液，右手短刃化作一道笔直的、凝练到极致的幽蓝光线，带着一往无前的气势，精准无比地刺向我所指的那团暗红液体深处！
这一击，快！准！狠！凝聚了他此刻全部的力量与意志！
那液态怪物似乎也感受到了致命威胁，发出无声的尖啸（精神层面），周围所有的液体疯狂涌向那个“核”所在的位置，试图形成厚厚的保护层，同时数条触手拼命拦截赫克托。
但赫克托这一击志在必得，速度提升到了极致，刀刃上附着的强烈净化意志更是让拦截的触手动作出现了本能的畏缩与迟滞！
噗嗤——！
幽蓝短刃如同热刀切黄油，毫无阻碍地刺穿了层层叠叠涌来的暗红液体，精准地命中了那个急速闪躲、却终究慢了一拍的“核”！
时间仿佛静止了一瞬。
紧接着——
“嘶嗷——！！！”
一声远比之前任何嘶鸣都要尖锐、痛苦、充满疯狂的精神尖啸，如同实质的冲击波，从被刺中的“核”中爆发开来，横扫整个房间和门外通道！这尖啸中充满了纯粹的痛苦与毁灭欲望，甚至让我的灵魂创伤再次剧痛，赫克托也闷哼一声，身形微晃。
而被刺中的“核”，幽蓝的净化光芒如同滴入油锅的水，在其内部疯狂蔓延、炸裂！暗红的液体瞬间失去了统一的活性，开始剧烈沸腾、蒸发、崩解！原本凝聚的触手软塌下来，重新化为失控的液体四处流淌，然后迅速失去活性，化作一滩滩冒着黑烟、迅速冻结的污秽残渣。
门外通道中，那些正在靠近的蠕动声也骤然停止，随即传来混乱的、仿佛失去指挥的液体流淌和相互碰撞的声音。
成功了！击毁了它的控制核心！
赫克托拄着短刃，单膝跪地，剧烈地喘息着，脸上血色尽褪，后背伤口的封印剧烈闪烁，几乎要崩溃。这一击的消耗，对他而言是雪上加霜。
我挣扎着挪到他身边，将最后一粒疗伤丹药塞进他嘴里，自己也赶紧调息，吸收着中央晶石残余的微弱能量。
“快……不能久留……”赫克托咽下丹药，勉强站起，目光扫过门外一片狼藉、但威胁已大大降低的通道，“刚才的动静……可能引来更多……或者惊动上面的东西……”
他说的没错。虽然暂时解决了一个深层威胁，但我们也彻底暴露了位置，且消耗巨大。
我看向地图碎片中那条标记着“紧急协议”的虚线路径方向，又感受了一下左手印记的微弱共鸣。路径的入口，似乎就在这条通道更深处的某个岔路……
“走这边……”我指着与怪物来向略有偏差的另一条岔道，那里在地图上对应着靠近“废弃净化池”和疑似“紧急通道”入口的区域，“赌一把……”
赫克托没有多问，搀扶起我，两人拖着残破的身躯，再次没入冰冷的黑暗通道，将身后那片逐渐恢复死寂、却依旧弥漫着不祥气息的维护隔间，以及那正在缓慢“死去”的液态怪物残骸，远远抛在身后。
前路依旧危机四伏，但希望的火苗，似乎就在那更深、更暗的未知岔道尽头，摇曳不定。