“主子，这……这姑娘，怎么处理？”韩兆看着那辆青帷小车，眉头紧锁……这女人就是个烫手山芋
萧烬收回目光，神色已然恢复成往日的冷峻，他看了一眼那辆马车，语气平淡，听不出任何情绪：
“放置在偏院，单独辟一处小院，拨两个稳妥的婆子过去照料，一应饮食用度按府中侍妾份例，不必苛刻，也……不必亲近。”
“没有我的允许，不许她出院门，也不许府中任何人，尤其是前院的人，与她有任何接触。”
韩兆立刻领会：“是，属下明白！”
“主子，陛下此番……实在是欺人太甚！还有昨夜宫里……”
萧烬抬手，止住了他的话。
“照我说的办。”萧烬声音微冷，“另外，传令下去，府中上下，对此事不得妄议。陛下既然让我‘静思己过’，那这段时间，王府便闭门谢客，低调行事。”
“是！”
丞相府，密室。
丞相收到宫中的消息，脚步生风地冲进了密室，脸上是压抑不住的兴奋红光。
“好消息！天大的好消息！”他抚掌大笑，“萧烬被陛下彻底厌弃了！不仅被勒令无诏不得入宫，陛下还将那惹事的南宫芈离直接塞给了他，这简直是奇耻大辱！哈哈！”
幕僚蒙琊也是满脸喜色，连忙拱手：“恭喜相爷！贺喜相爷！摄政王此番失宠，权势必然大损，正是相爷您重整旗鼓、收复失地的大好时机啊！”
丞相笑着点头，但随即又微微收敛了笑容，眼中闪过一丝疑虑：“只是……陛下自昨夜事发后，便一直未曾露面，连早朝都免了。萧烬到底做了何事，能让陛下动如此雷霆之怒，甚至不惜清洗后宫，连我们安插的几个眼线都折损了……这两人之间，究竟发生了何种间隙？”
蒙琊沉吟道：“相爷，无论具体发生了何事，结果对我们有利便是。陛下越是震怒，对萧烬的惩罚越重，便越说明两人关系破裂难以挽回。陛下清洗后宫，固然让我们损失了些人手，但也正说明陛下不欲此事外传，在替萧烬遮掩丑事？或是自觉颜面有损？无论如何，此刻陛下心烦意乱，萧烬闭门思过，朝堂之上，还有谁能与相爷您抗衡？”
这番话让丞相心中疑虑稍减，眼中野心再次熊熊燃烧：“先生所言极是！此刻正是千载难逢的良机！传令下去，让我们的人加紧活动，那些原本摇摆的墙头草，该拉拢的拉拢，该施压的施压！吏部、户部那几个关键位置，一定要想办法换上我们的人！另外，关于北境军需和南疆税改的章程，也要趁机提出我们的主张，绝不能让萧烬的旧部继续把持！”
“是！属下立刻去办！”
接下来的半个月，闻彦深居简出，几乎未曾露面于公开场合，早朝也时有时无。偶尔出现，那张昳丽的容颜上凝着终年不化的寒霜，眼神比以往更加幽深难测，脾气也越发阴晴不定。宫人内侍无不战战兢兢，如履薄冰，生怕一个不慎便触怒龙颜，招来灭顶之灾。整个宫廷都笼罩在一种压抑而惶恐的氛围中。
丞相一党趁此良机，开始肆无忌惮地反扑。他们开始在朝堂上大肆攻讦、排挤萧烬一系的官员。从北境军需调拨的拖延，到南疆税改方案的搁置，再到一些关键岗位人员的调换，处处都能看到丞相的手笔。一些原本中立或偏向萧烬的官员，在巨大压力下也开始动摇甚至倒戈。
朝堂风向，几乎是在一夕之间发生了显着的倾斜。丞相府门前再次车马如流，而摄政王府则门庭冷落。
面对如此局势，萧烬却始终没有任何公开反应。他严格遵从圣旨，不再踏入宫门半步，同时下令王府闭门谢客，无论谁来拜访，一律不见。
这一日，韩兆终于按捺不住，趁着汇报府中事务，忿忿不平地低声道：“主上，丞相党越来越过分了！已经不止是在政务上刁难，甚至开始散布谣言，诋毁您的声誉，还想动我们在军中的几位将领！再这样下去……”
萧烬正在擦拭一柄长剑，闻言动作未停，寒光映着他沉静的眉眼。他轻轻吹去剑身上的微尘：
“急什么。”他抬眼，看向韩兆，目光深邃，“陛下这是……对我有气，又不好直接发作，便借着丞相的手，撒气呢。”
韩兆一愣，随即恍然，但依旧愤懑：“可、可也不能这样任由他们胡来啊！如今朝堂被他们搞得乌烟瘴气，政令不通，长此以往，国将不国！”
萧烬将长剑归鞘，发出清脆的“铮”鸣。他走到窗边，望着北方的天际，语气凝重了几分：
“你说的不错，不能任由他们胡来。尤其是……”他顿了顿，“眼看着马上就要入冬，北境狄戎那群豺狼，嗅到朝廷动荡、边军不稳的气息，定然又会开始蠢蠢欲动，劫掠边镇。”
“丞相只顾着争权夺利，打压异己，何曾真正将边境安危、将士死活放在心上？”萧烬的声音里带上一丝冷嘲，“陛下如今……恐怕也无心理会这些。”
他沉默片刻，转过身，目光锐利地看向韩兆：“我们的人，在北境军中根基深厚，不是丞相动动嘴皮子、换几个文官就能轻易动摇的。传密令给北境各镇主将，让他们提高警惕，加强戒备，一应军务照旧，若有异常，立刻密报于我。朝廷这边的乱子，让他们不必过分忧心，守好国门便是。”
“是！”韩兆精神一振，立刻领命。
“至于朝堂……”萧烬走到书案前，铺开一张密信专用的薄绢，“也是时候，给丞相找点‘正经事’做了。他不是喜欢揽权吗？那就让他好好尝尝，治理国家、应对危机的滋味。”
信鸽带着加密的讯息，从摄政王府邸悄然飞出，穿过厚重的云层，飞向北境。
萧烬的预判精准得可怕。几乎就在密信抵达北境军中，各边镇开始暗中加强戒备的同时，北境狄戎的探马似乎捕捉到了中原朝廷内部动荡
不过半月，八百里加急的军报便如同雪片般，接连飞入京城！
“报——北境苍云镇遇袭，狄戎骑兵三千，劫掠粮草，烧伤边民数百！”
“报——赤峰关外发现狄戎大部集结迹象，恐有叩关之意！”
“报——雁回军镇请求紧急增援，粮草军械多有短缺！”
坏消息一个接一个，原本被丞相粉饰太平的朝堂瞬间被撕开了血淋淋的口子。
北境骚动，边关告急！
朝堂之上，顿时炸开了锅。原先被丞相压制或拉拢的官员们，此刻也顾不得许多，纷纷上书，言辞激烈。有要求严惩边将失职的人员，有呼吁立刻调拨粮草军械的，更有要求立刻派遣得力大将前往镇守的。