此时的战斗中心，云波与虎妖的对决已进入白热化。云波的青铜古剑爆发出丈许长的青色剑芒，每一次挥砍都带起漫天剑气，将周围的山石削成齑粉；虎妖则化作一道黑色残影，利爪撕裂空气，发出刺耳的尖啸，每一次攻击都带着开山裂石的威势。
“碎岳剑诀！” 云波暴喝一声，周身灵力疯狂涌动，古剑之上浮现出古老的山岳纹路，一道足有十丈高的青色剑芒冲天而起，朝着虎妖狠狠斩下。虎妖不甘示弱，周身黑雾凝聚成巨大的虎头虚影，张开血盆大口，迎向剑芒。
剑芒与虎头相撞的刹那，天地仿佛为之静止。强大的灵力波动如海啸般向四周扩散，掀起阵阵气浪。待光芒散去，云波手持古剑稳稳站定，衣摆无风自动，却未显狼狈之色 —— 只是额角渗出细汗，眼底闪过一丝凝重。
反观虎妖，胸前虽有一道浅痕，却仍用利爪撑着身体，周身黑雾愈发浓郁，气息竟比先前更盛。云波正要乘胜追击，忽觉虎妖周身气息陡然攀升，那原本缭绕的黑雾竟如活物般疯狂翻涌，丝丝缕缕的暗紫色纹路在其中若隐若现。他心头猛地一沉，那股威压分明已超越了虎妖之前展露的金丹修为，带着元婴修士特有的浩瀚与暴戾。
云波瞳孔骤缩，作为擅长攻伐的剑修，他敏锐地捕捉到虎妖的异样：对方每一次挥爪，肢体协调性都在以肉眼可见的速度提升，最初略显僵硬的攻击套路，此刻已流畅如行云流水。更令他心惊的是，那本属于金丹巅峰的战力，正以骇人的速度攀升 —— 先是触及元婴初期门槛，继而如破竹之势不断上涨。
“在适应身体……” 云波握紧古剑的手背上青筋暴起，剑修的直觉告诉他，这具被虎妖占据的人类身躯，正以吞噬精气的方式加速与本体融合。
“原来如此…… 你先将简茗炼制成伥鬼，再以伥鬼为媒介夺舍，借此规避化神雷劫！” 云波突然想起古籍中记载 —— 某些元婴巅峰的大妖为削弱化神雷劫，会先将人类修士炼制成伥鬼，剥离其灵智后占据躯体，以人类之身渡劫。
黑雾中简茗的身体开始膨胀变形，四肢骨骼发出令人牙酸的断裂声，最终化作一头三丈高的斑斓巨虎，利爪踩碎岩石，眼中跳动着妖异的赤芒：“算你有点见识，等我吞了你的元婴，这具身体便能彻底化形……” 话音未落，巨虎突然甩尾横扫，带起的飓风将云波卷入黑雾之中。
林渡这边，走了一段时间后，他的体力逐渐不支，只能先坐下来休息一下，树林太深了，找人太麻烦，就算是擦肩而过也不一定能相遇，自己体力不支不能走太远，在这里等云浩有可能顺着路回来查看情况。
“真奇怪啊，哪怕是炼气二层，这么造也早就应该死掉了才对啊……”他的意识开始模糊，大脑仿佛被一团迷雾笼罩，眼前的景象也变得影影绰绰。他强撑着最后一丝清明，调整呼吸，盘腿打坐。随着法诀运转，丹田处的灵气开始缓缓流动，可刚一运行，就如遇到惊涛骇浪的小舟，剧烈颠簸起来。
林渡眉头紧皱，灵气在经脉中游走，所过之处皆是撕裂般的疼痛。他这才惊觉，自己的经脉竟有七成以上都布满了裂痕，宛如干涸龟裂的大地。
“真麻烦。” 林渡咬牙切齿地从储物袋中摸出一个暗金色小瓶，倒出一颗圆润的回春丹。他的体质让他一直不敢尝试丹药。但此刻他已顾不上那么多，如果云波输了，自己也会死在这里，他不敢赌。
将丹药丢入口中，刹那间，一股温润的暖流自喉间扩散开来，如春日的溪流般缓缓注入经脉。那些龟裂的筋脉贪婪地吮吸着药力，原本黯淡的色泽逐渐恢复生机，断裂之处以肉眼可见的速度愈合。林渡本以为会如以往般灵力暴走，可出乎意料的是，体内灵根竟安静异常，非但没有引发暴动，反而像是感知到身体岌岌可危，默默配合着药力滋养身躯。
“二师妹！” 云浩单膝跪地，扶住苏瑶摇摇欲坠的身体。他的指尖触到对方肩头的伤口，袖中立刻滑出一瓶金色药液：“先别说话，这是云波长老给我的玉露生肌散。” 琥珀色的药液滴在伤口上，竟发出滋滋轻响，黑色的淤血顺着指缝缓缓流出。
苏瑶强撑着拽住云浩的手腕，指尖因用力而泛白：“简茗…… 他早就被虎妖炼成伥鬼了。” 她的声音沙哑如碎玉，每说一个字都牵动胸前伤势，
“第二次我下山找他的时候，刚好碰到，虎妖的元婴正在融合进他的身体里，我一路逃跑到这里，最后用师尊给的秘法逃掉……”
“别说话了，我先送你回去。” 云浩神色焦急，不再犹豫，直接把苏瑶打横抱起，转身便朝着宗门方向疾步而去。山间的碎石在他脚下飞溅，可他的步伐却稳健如飞，生怕慢上一分就会耽误苏瑶的伤势。
苏瑶却在他怀中挣扎着，又拉住云浩，气息微弱却满是担忧：“这次来，有几个人……”
“就我和小师弟和云波长老。” 云浩低头看向苏瑶，眼中闪过一丝疑惑，不明白她为何此时还惦记同伴人数，“放心，云波长老修为高深，小师弟也机灵，他们定能全身而退。你现在最要紧的，是好好养伤。” 可他话音刚落，远处突然传来一声震天动地的虎啸，伴随着灵力剧烈碰撞的轰鸣声，让他的脚步猛地一顿，怀中的苏瑶脸色也瞬间变得更加惨白。
“不对，如果这样的话，小师弟炼气二层不可能没事，我们得去救他。”苏瑶急切的说道：“快点……去救他……”
云浩面色凝重，眼底满是挣扎。苏瑶的伤势刻不容缓，可林渡同样命悬一线。怀中的苏瑶感受到他的迟疑，猛地咳出一口鲜血，染红了他的衣襟：“师兄，他才炼气二层…… 虎妖的威压能瞬间要了他的命！”
“好！。” 云浩咬牙转身，也不管平时和林渡的矛盾了，脚尖点地，带着苏瑶，如离弦之箭般朝着战场疾射而去。