明兰深知如兰性子单纯，容易被表象迷惑。她既然叫自己一声六妹妹，便不能眼睁睁看着她往火坑里跳。她不动声色地吩咐翠微，动用了一些自己的人脉关系，仔细打探文炎敬及其家中的底细。
不过两三日，翠微便带来了消息。
“姑娘，打听清楚了。”翠微低声道，“那文公子本人倒还算勤勉，学问也扎实，只是……文家老太太，可不是个省油的灯。”
“哦？仔细说说。”明兰放下手中的账本。
“文家原是乡绅，后来家道中落。文老太太守寡多年，性子极为强势吝啬，将儿子看得如同眼珠子一般。前头有个定了亲的姑娘，就是因为文老太太嫌人家嫁妆不够丰厚，又觉得那姑娘身子弱恐不好生养，硬是逼着文公子退了亲，那姑娘想不开，差点投了河！”翠微语气带着一丝不忿，“文公子虽觉愧疚，却也不敢违逆母亲。如今文家就指望文公子高中后光耀门楣，改善家境。文老太太放话出来，未来儿媳嫁妆必须丰厚，性子必须柔顺听话，好拿捏，方能伺候好她儿子。”
明兰听完，冷笑一声。果然如此！一个愚孝且懦弱的儿子，一个刻薄势利的婆婆，这样的家庭，如兰那种直来直去的性子嫁过去，岂不是羊入虎口？初时或许还能凭着新鲜劲儿和盛家的势过得去，日久天长，必定受尽委屈。
她当即起身：“去葳蕤轩。”
王若弗正因为如兰的事心烦，见明兰来了，如同见到救星：“明兰，你来得正好！如兰那死丫头，我是管不了了！非要嫁那个穷举人！”
明兰屏退左右，将自己打听到的情况一五一十告诉了王若弗。
王若弗听得脸色发白，又惊又怒：“竟有这等事？那文家老婆子如此可恶！退亲逼死人的事都做得出来？如兰要是嫁过去，还不得被那老婆子磋磨死！” 她虽然有时糊涂，但爱女之心却是真的。
“母亲息怒。”明兰冷静道，“正因如此，我们更不能让五姐姐跳进去。硬拦着只怕适得其反，得让五姐姐自己看清才行。”
王若弗连连点头：“对对对！明兰，你有什么法子？母亲都听你的！”
明兰沉吟片刻，在王若弗耳边低声说了几句。王若弗眼睛一亮：“好！就这么办！”
翌日，王若弗将如兰叫到跟前，一改往日的强硬，叹了口气道：“如兰，你既然真心喜欢那文公子，母亲也不是那等不通情理的人。”
如兰惊喜地抬头：“母亲，您答应了？”
“母亲可以给你一个机会。”王若弗道，“后日我去广济寺上香，会邀请文老夫人一同前往。你也去，趁机看看文老夫人是否和蔼可亲，若她真是个慈祥长辈，母亲便不再反对，如何？”
如兰不疑有他，高兴地应下了。
到了那日，广济寺禅房内，王若弗与文老夫人寒暄着。文老夫人穿着半新不旧的绸衫，头上戴着几件略显过时的金饰，脸上带着精明算计的笑容，言语间不断打听盛家的家底，尤其是如兰若能嫁过去，能带多少嫁妆。
“我们盛家虽不是大富大贵，但如兰是我的心头肉，嫁妆自然不会薄了。”王若弗忍着不快，敷衍道。
文老夫人眼睛一亮，嘴上却道：“嫁妆是其次，最主要的是姑娘家性子要好，懂得孝顺长辈，伺候夫君。我们敬儿是要做大事的人，可不能让他为内宅之事分心。”
这时，如兰按照计划，端着茶点进来，乖巧地给文老夫人行礼奉茶。
文老夫人上下打量着如兰，见她容貌娇俏，衣着华丽，眼中闪过一丝满意，但随即又端起架子，拉着如兰的手，语气带着挑剔：“盛五姑娘模样是好的，只是瞧着身子有些单薄，不知平日吃用如何？我们文家清贫，可比不得盛家精细。”
如兰脸上的笑容僵了僵。
王若弗按捺住火气，笑道：“小孩子家，正在长身体，吃用自然精细些。不过我们如兰性子最是柔顺懂事。”
文老夫人点点头，又开始絮叨她养大文炎敬如何不易，文炎敬如何刻苦用功，将来必定高中，话里话外暗示如兰若嫁过去，必须好好伺候她儿子，不能让她儿子受半点委屈，要勤俭持家，不可铺张浪费……
如兰听着听着，脸上的笑容渐渐消失了。她只觉得这文老夫人言语刻薄，目光挑剔，与她想象中和蔼可亲的未来婆婆截然不同！她下意识地看向母亲，只见王若弗嘴角带着一丝若有若无的冷笑。
从广济寺回来，如兰闷闷不乐。明兰来到她房中，见她正对着窗外发呆。
“五姐姐，今日可见到文老夫人了？觉得如何？”明兰轻声问。
如兰抬起头，眼圈有些红，委屈道：“六妹妹，她……她跟我想的一点都不一样！她说话好难听，一直挑剔我，还说嫁过去要好好伺候她儿子，要勤俭，好像……好像我不是去当媳妇，是去当丫鬟的！”
明兰叹了口气，坐在她身边，握住她的手：“五姐姐，你现在可明白了？婚姻并非只是你与文公子两情相悦那么简单。你要嫁的，是他的整个家庭。文公子或许是个好人，但他有个如此强势的母亲，他又是个孝顺不敢违逆的。你若嫁过去，日后婆媳有了矛盾，你觉得文公子会站在哪一边？”
如兰咬着嘴唇，不说话了。她想起文老夫人那精明的眼神和刻薄的话语，不由得打了个寒颤。
明兰继续道：“母亲反对，并非全然因为文家贫寒，更是因为看出了那文老夫人不是良善之辈，怕你受委屈。你是盛家嫡女，自小锦衣玉食，何曾受过那般苛责？难道你愿意日后日日看人脸色，连吃穿用度都要被人指摘吗？”
如兰的眼泪终于掉了下来，她扑到明兰怀里，哽咽道：“六妹妹……我……我错了……我不嫁了……我不要嫁到那样的人家去！”
明兰轻轻拍着她的背，柔声道：“五姐姐想通了就好。天下好儿郎多的是，咱们慢慢挑，定要找个家风清正、婆母和善的，绝不能让你受半点委屈。”
经此一事，如兰彻底打消了嫁给文炎敬的念头，人也沉稳了不少。王若弗见女儿醒悟，心中大石落地，对明兰更是感激又佩服。这个六丫头，看人看事，真是透彻得可怕！盛家有女如此，实乃大幸！