李晨在溪边坐了足足半个时辰，直到日头爬到头顶，才慢悠悠地起身。他随手折了根柳条，有一下没一下地抽打着路边的野草，朝着密林外围晃去。说是寻人，脚步却没半分急切 —— 申越他们已经走了两天，真要追早该用轻功，何必像现在这样踩着腐叶听虫鸣？
此时的申越，早已带着赵姬和嬴政钻进密林深处。他们在乱石坡上攀行了整整半日，赵姬的鞋底磨出了血泡，每走一步都踉跄一下，却始终把嬴政的头按在自己肩头，不让孩子看见她发白的脸色。嬴政攥着她衣襟的小手沁出细汗，却懂事地没发出一点声音。
“过了这道坡就安全了。” 申越回头时，喉结动了动。他看到赵姬脚踝上的血痕已经浸透了裙摆，却只是从行囊里摸出块干净麻布递过去，“猎屋就在坡下的老松旁，今晚能生堆火。” 他侧耳听了听，风声里裹着远处隐约的犬吠，却像是从十里外飘来的，便抬手拨开最后一道藤蔓。
而李晨在野柿子林里啃完第三个柿子时，才看到地上零星的脚印。这些脚印被晨露泡得发涨，边缘都模糊了 —— 显然是申越他们两天前留下的。他用靴尖踢了踢旁边的石子，石子滚进灌木丛，惊起几只麻雀。
“跑得还真不慢。” 他嗤笑一声，刚要转身，却瞥见西北方向的林冠在晃动。不是风动，是有人踩断了枯枝。他挑了挑眉，闪身躲进柿子树后，弓弦在袖中轻轻一振。
六个赵国甲士牵着两条猎犬从树后钻出来，甲胄上的铜环叮当作响。领头的正用马鞭抽打着地面，骂骂咧咧地吼：“申越那老东西肯定就在这附近！猎犬要是再找不到踪迹，仔细你们的皮！”
猎犬突然对着柿子林的方向狂吠起来。李晨舔了舔唇角 —— 这距离，申越他们就算听见动静，也足够往猎屋深处躲了。他从树后走出来时，手里还把玩着颗没吃完的柿子，青黄色的汁液顺着指缝往下滴。
“几位官爷在找什么？” 他笑得漫不经心，脚下却悄悄碾过申越他们留下的最后半道脚印。
甲士们猛地回头，猎犬挣着铁链就要扑上来。领头的看清他腰间的短剑，眼神一厉：“你是谁？看到一老一小一妇人没有？”
“妇人？” 李晨故作惊讶地指了指东南方向，“倒是见过，半个时辰前往那边去了，好像还提着个孩子。” 他说着突然抬手，指尖的柿子核破空而出，精准地打在最前面那条猎犬的鼻梁上。
猎犬痛得哀鸣一声，转身就往东南方向窜。甲士们被拖得一个趔趄，领头的骂了句脏话，果断挥手：“追！”
六条身影刚钻进东南方向的密林，李晨的短剑已经出鞘。寒光闪过的瞬间，两个落在最后的甲士还没来得及回头，就捂着脖颈倒在地上。他用靴底擦掉剑上的血，又把尸体拖进藤蔓缠绕的沟壑里 —— 血腥味会引来狼，用不了半个时辰，就只会剩下一堆骨头。
做完这些，他才拍了拍手，朝着与申越相反的方向走去。腰间的箭筒还空着，倒是刚才打山鸡的地方，还留着半只没捡的猎物。
而此刻的申越，正用石块堵死猎屋的破门。赵姬把嬴政放在铺着干草的墙角，刚要撕开麻布裹脚，就听见远处传来几声模糊的犬吠，却像是被风揉碎了，很快就没了声息。
“睡一会儿吧。” 申越往灶膛里添了把枯枝，火星子映着他眼底的警惕，“明早我们得换条路。”
嬴政往他身边凑了凑，小声问：“那些人会不会找到这里？”
申越看着灶膛里跳动的火苗，没说话。他总觉得刚才那几声犬吠消失得太突然，像是被什么东西截断了。