长安的秋意渐浓，雁鸣湖畔的芦苇荡已染上一层金黄。可今日的湖畔却无半分诗意，只有肃杀的寒气弥漫在空气中，压得人喘不过气来。
湖畔空地上，两道身影遥遥相对。
宁缺一身黑衣，背负长弓，腰间插着元十三箭的箭囊，脸上没有丝毫多余的表情，只有那双眼睛，亮得像淬了火的精铁。他对面，隆庆皇子身着月白长袍，手持一柄镶嵌着宝石的玉扇，嘴角噙着若有若无的笑意，仿佛不是来决战，而是来赴一场风雅的诗会。
“宁缺，你可知，你今日若低头认输，本皇子可以饶你不死。”隆庆的声音带着与生俱来的高傲，玉扇轻摇，周围的空气似乎都随着他的动作泛起涟漪——那是知命境强者才能掌控的天地元气。
宁缺握紧了手中的铁弓，没有说话。从在荒原相遇，到书院二层楼考核的恩怨，再到隆庆暗中派人截杀他与桑桑，两人之间的仇怨早已不是一句“认输”就能化解的。
围观的人群远远站着，不敢靠近。有书院的弟子，有长安的百姓，还有不少来自西陵神殿的修士，他们都想看看，这个从荒原走来的“贱民”，如何对抗身负天纵之资的隆庆皇子。
“看来你是执迷不悟。”隆庆脸上的笑意淡去，眼中闪过一丝厉色，“也好，本皇子便用你的血，来洗刷你对神殿的亵渎！”
话音未落，隆庆猛地挥动玉扇，一股磅礴的浩然正气如同潮水般涌向宁缺。这股气息纯净而霸道，正是西陵神殿的正统法门“浩然气”，经过隆庆多年苦修，早已炉火纯青，寻常洞玄境修士触之即溃。
“好强的气势！”人群中有人惊呼，“隆庆皇子的修为，怕是离知命境巅峰不远了！”
宁缺眼神一凝，不退反进。他左手握住弓身，右手抽出一支符箭搭在弦上。这支箭的箭簇是用黑铁混合朱砂炼制的，箭杆上刻满了密密麻麻的符纹，正是他耗费数月心血制成的“破气符箭”。
“嗡——”
弓弦被拉成满月，符箭上的纹路骤然亮起红光，一股凌厉的破邪之气冲天而起，竟硬生生将隆庆的浩然气撕开一道口子。
“雕虫小技！”隆庆冷哼一声，玉扇合拢，化作一道白光，试图格挡符箭。他自信以自己的修为，哪怕是洞玄境巅峰的全力一击，也能从容应对。
可就在符箭与玉扇即将碰撞的瞬间，宁缺眼中精光一闪，口中低喝：“爆！”
箭杆上的符纹猛地炸开，无数细小的符纸碎片如同蜂群般散开，每一片碎片都带着尖锐的破甲之力，绕过玉扇的防御，直扑隆庆周身大穴。这是宁缺从王宝宝的“虚无劲”中得到的启发——真正的攻击，未必需要刚猛，亦可诡谲多变。
“卑鄙！”隆庆脸色一变，没想到宁缺的符箭竟还有后招。他急忙运转浩然气护住周身，形成一道金色光罩。
“噗噗噗——”
符纸碎片撞在光罩上，发出密集的闷响。虽然没能突破防御，却也让光罩剧烈震颤，隆庆被震得后退三步，脸色一阵潮红。
“有点意思。”隆庆抹去嘴角的血迹，眼中多了几分凝重，“看来书院确实教了你些东西。但你以为，这样就能赢我吗？”
他双手结印，周身的浩然气开始旋转，渐渐凝聚成一只巨大的白色巨鸟虚影，双翼展开，遮天蔽日，正是西陵神殿的绝学“天鹏气”。这门功法威力无穷，据说修炼到极致，可化作天鹏，翱翔九天，瞬息千里。
“天鹏气！隆庆皇子竟将这门绝学练成了！”神殿的修士们失声惊呼，脸上露出狂热的崇拜。
白色巨鸟发出一声清越的啼鸣，双翼拍打，带着毁天灭地的气势俯冲而下，所过之处，芦苇荡被夷为平地，地面裂开道道沟壑。
宁缺深吸一口气，再次抽出一支符箭。这支箭比刚才的破气箭更长，箭簇闪烁着幽幽的蓝光，箭杆上刻着的是“冰缚符”。他知道，面对这等霸道的攻击，寻常的破防手段已无济于事，必须另寻他法。
“去！”
符箭离弦，化作一道蓝芒，在空中留下一道冰晶轨迹。与天鹏气碰撞的刹那，符箭骤然爆开，无数寒气喷涌而出，瞬间冻结了方圆十丈的地面，连俯冲的白色巨鸟都被冻住了翅膀，动作明显迟滞了几分。
“雕虫小技，也敢献丑！”隆庆怒吼一声，加大灵力输出。白色巨鸟挣脱寒冰的束缚，再次扑来，这一次的气势比刚才更加狂暴。
宁缺却不退反进，他连续抽出三支符箭，左手同时捏了个复杂的印诀。这是他结合符术与箭术创造的“三连射”，三支箭分别刻着“破甲”“爆炎”“穿云”三种符纹，可连环攻击，层层递进。
“嗖！嗖！嗖！”
三支符箭先后射出，在空中组成一个三角阵型，符纹相互呼应，竟形成了一个简易的符阵。破甲箭撕开天鹏气的外层防御，爆炎箭在内部引爆，穿云箭则趁着混乱，直取隆庆本体。
隆庆没想到宁缺的箭术竟如此精妙，一时不慎，被穿云箭擦着肩膀飞过，带起一串血珠。虽然伤势不重，却让他颜面尽失。
“我要你死！”隆庆彻底暴怒，体内的浩然气疯狂运转，白色巨鸟的虚影越来越凝实，几乎要化作实体。他双手一合，巨鸟猛地炸开，化作无数道白色气刃，如同暴雨般射向宁缺，封死了他所有的退路。
这是天鹏气的杀招——“万刃归宗”，一旦施展，除非修为远超对手，否则绝难幸免。
围观的人群发出一阵惊呼，连书院的弟子都忍不住握紧了拳头。陈皮皮更是急得直跳脚：“宁缺小心啊！”
就在这千钧一发之际，宁缺眼中却闪过一丝决然。他从箭囊里抽出最后一支箭——这支箭通体漆黑，没有任何符纹，看上去平平无奇，正是他用自己的精血喂养了三年的“本命箭”。
他没有将箭搭在弓上，而是紧紧握在手中，体内的气海雪山疯狂运转，所有的灵力都灌注到这支箭中。他想起了王宝宝曾对他说的话：“箭术的极致，不在于力，而在于心。心之所向，箭之所至。”
“隆庆，你说我是贱民，说我亵渎神殿。”宁缺的声音不大，却清晰地传遍了整个湖畔，“可我宁缺，凭自己的手吃饭，凭自己的箭保命，从未像你这般，靠着身份欺压他人！今日，我便用这支箭告诉你，何为真正的‘道’！”
话音未落，他猛地将本命箭掷出。
没有惊天动地的气势，只有一道微不可察的黑影，如同鬼魅般穿梭在白色气刃之间，无视了所有的防御，瞬间出现在隆庆面前。
隆庆瞳孔骤缩，他想躲，却发现自己的身体仿佛被一股无形的力量禁锢住了。他能清晰地看到那支漆黑的箭上，映出自己惊恐的脸。
“噗嗤——”
本命箭没入隆庆的 shoulder（肩膀），却没有鲜血喷出，而是化作一股阴寒的气息，瞬间侵蚀了他的气海雪山。隆庆只觉得体内的浩然气如同退潮般散去，丹田传来一阵剧痛，眼前一黑，重重地倒在地上。
寂静。
整个雁鸣湖畔一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕——身负天纵之资的隆庆皇子，竟然被宁缺一支不起眼的黑箭击败了？
宁缺拄着铁弓，大口喘着气，脸色苍白如纸。刚才那一掷，几乎耗尽了他所有的灵力。但他没有倒下，而是挺直了脊梁，看着倒在地上的隆庆，眼中没有胜利的喜悦，只有一片平静。
“你输了。”
隆庆挣扎着想要爬起来，却发现自己连动一根手指的力气都没有。他看着宁缺，眼中充满了不甘和怨毒：“我不会放过你的……西陵神殿也不会放过你的！”
“神殿若来，我便接着。”宁缺淡淡道，“只要我还有一口气在，这支箭，就随时等着他们。”
就在这时，一道温和的声音从人群后传来：“说得好。有骨气，不愧是书院的弟子。”
众人循声望去，只见王宝宝牵着丫丫的手，缓步走了过来。他看了一眼倒在地上的隆庆，又看了看宁缺，点了点头：“你的箭术，已初窥门径。但要记住，胜不骄，败不馁，道心才是根本。”
“多谢王先生指点。”宁缺躬身行礼，心中一阵温暖。刚才他与隆庆决战时，能感觉到一股若有若无的气息在暗中护持，想必就是王宝宝。
王宝宝笑了笑，转头看向隆庆带来的神殿修士：“还不把你们的皇子抬走？难不成要留在这儿，等着被雁啄吗？”
那些修士脸色一阵青一阵白，却不敢反驳，慌忙上前扶起隆庆，狼狈地离开了雁鸣湖。
围观的百姓和书院弟子顿时爆发出雷鸣般的欢呼。
“宁缺赢了！”
“好样的！不愧是书院的人！”
“西陵神殿也没什么了不起的嘛！”
陈皮皮跑过来，一把抱住宁缺：“宁缺你太厉害了！我就知道你能赢！”
丫丫也凑过来，递给宁缺一颗红色的果子：“宁缺哥哥，吃这个，能快点好起来。”这是她用灵狐小白收集的月精炼制的“回气果”，对恢复灵力很有好处。
宁缺接过果子，对丫丫笑了笑：“谢谢你，丫丫。”
王宝宝看着眼前这一幕，心中微动。虚无珠忽然传来提示：【系统任务“助宁缺胜隆庆”已完成。奖励：静心符x3。此符可平复心神，压制心魔，对突破境界时的心境不稳有奇效。】
他将三张静心符递给宁缺：“收好。你刚才那一箭虽强，却动用了本命精血，恐生心魔。这符你随身携带，关键时刻或能救你一命。”
宁缺郑重地接过符纸，入手温润，能感觉到一股平和的气息涌入体内，刚才决战后的躁动果然平复了不少。他知道，这看似普通的符纸，定是蕴含着不凡的力量。
夕阳西下，将雁鸣湖染成一片金红。宁缺背着弓箭，与众人并肩走在回家的路上，身后是渐渐散去的人群和恢复了宁静的湖畔。他知道，今日的胜利，只是一个开始。西陵神殿的报复绝不会缺席，未来的路，只会更加艰难。
但他不怕。
因为他的手中有箭，身边有朋友，心中有道。
正如王宝宝所说，道心不灭，前路自明。
而远处的一座酒楼里，隆庆望着宁缺离去的背影，眼中的怨毒几乎要化作实质。他对身边的侍从冷冷道：“去，给我传信回西陵，就说……我要宁缺和那个姓王的，生不如死！”
侍从领命而去，隆庆端起酒杯，猛地灌了一口，却怎么也压不住心中的恨意。
一场新的风暴，正在悄然酝酿。