周围看热闹的渔民纷纷附和：“沈同志说得对！他平日待人厚道，鱼多是因为懂行、肯下力，那些闲话本就没凭据！”
“张婶你们也太过分了，人家丫头们清清白白的，怎能乱嚼舌根！”
“沈同志帮过不少人，你们这样编排他，良心过得去吗？”
张婶几人被众人说得无地自容，又被沈知言的强硬态度镇住，哪里还敢反驳。
李嫂想缩到人群里，却被沈知言一眼看穿：“李嫂，你刚才说我旁门左道，现在怎么不说话了？要不要我现在就去喊王掌柜来对质？”
李嫂吓得连连摆手：“不用了不用了，沈同志，是我嘴碎，我认错！”
沈知言见状，语气稍缓，却依旧坚定：“大家刚上岸盖房，日子都想往好里过，互帮互助才是正理。
我沈知言对得起天地良心，也对得起邻里乡亲，但谁要是敢蹬鼻子上脸，把我的包容当软弱，我必不饶人！”
说完，他拔起鱼叉，转身招呼春桃姐妹：“收拾东西，咱们去交统购鱼。”
看着沈知言挺拔的背影，再看看灰溜溜的张婶几人，围观的渔民心里都清楚，这沈知言看着年轻，是个半大的小牙子，却是个不好惹的硬茬。
往后几日，村里的闲言碎语少了大半，但沈知言心里清楚，有些人的嫉妒没消，只是不敢明着说。
他依旧按之前的计划，偶尔邀老实的渔民同出湖，让大家亲眼看看他的捕鱼技巧；
互助组的统购账本也公开张贴，让所有人都能看到他的交鱼记录。
同时，他也悄悄留意着张婶几人的动静——真要再敢造谣，他便抓着现行，好好给她们一个教训。
时序渐入深秋，湖边的芦苇荡褪去青绿，漫成一片醉人的金黄。
风一吹，芦絮漫天飞舞，带着清冽的凉意，掠过沈知言家的红砖房，也吹得他越发想念那座湖心孤岛。
那里没有闲言碎语，没有是非纠葛，只有亲手开垦的土地和满满的收获，是他穿越而来的第一个安稳落脚点，更是藏着过冬底气的“秘密粮仓”。
自打上岸建房，已经快两个月没回岛了，沈知言心里早就惦记着岛上的庄稼。
晚饭时，煤油灯的光晕温柔地笼罩着简陋的方桌，桌上摆着清炒菠菜、黄焖鱼块和一碗鸡蛋羹，都是自家产的食材，鲜香扑鼻。
沈知言放下碗筷，目光扫过三个丫头，语气笃定：“天气转凉了，湖上风越来越硬，咱们也有段日子没回岛上了。”
他顿了顿，想起岛上的光景，眼底泛起暖意：“岛上的稻子该黄透了，红薯也该往土里扎根长肥了，还有那些生姜和晚茬菜，得赶在霜冻来之前收回来，不然就可惜了。”
春桃闻言，立刻放下筷子，眼里闪过一丝期待：“先生说得是，霜冻一到，菜就冻坏了，稻子也容易发芽。”
沈知言看向她，继续说道：“这个月互助组的统购任务咱们已经超额完成，贷款也已经还了五十块了，剩下的不急。
明天一早，咱们回岛上住些天，把秋收办了。也趁机躲开村里这些闲杂事，清静几天。”
三个丫头一听，眼睛瞬间亮得像夜空的星子。岸上的新家固然安稳方便，但那座荒岛是他们亲手开垦、搭建的桃源，藏着太多共同的回忆：一起翻地种粮，一起搭建茅屋，一起在溪水里摸鱼，一起在树下乘凉……更重要的是，那里没有是非纷争，只有宁静和自在。
“太好了！我早就想喝岛上的山泉水了，比井水甜多了！”秋菊最先拍着手欢呼，小脸蛋涨得通红，之前被闲言碎语勾起的委屈也消散了大半。
夏荷也跟着点头，眼里满是憧憬：“岛上清静，不用听那些人瞎念叨。而且岛上的红薯最是香甜，蒸着吃、烤着吃都好，还有那些老姜，炖鱼的时候放一块，腥味全消，鲜得很！”她一边说，一边忍不住咽了咽口水，显然是想起了红薯的滋味。
春桃则立刻进入“管家”模式，低头盘算起来：“那咱们得多带些麻袋和粗绳，晾晒的席子、打谷的连枷也得带上，收了稻谷得赶紧晒干，不然容易受潮发霉。
还有镰刀、锄头、竹篮这些农具，也得清点好。家里的门窗要锁牢，贵重东西收进樟木箱子里，免得被人惦记。”
沈知言看着她们雀跃的模样，嘴角扬起一抹浅笑：“都听你们的，咱们今晚就把东西收拾好，明早趁风平浪静出发。”
夜里，三个丫头兴奋得睡不着，借着煤油灯的光收拾行李。春桃把麻袋和粗绳叠得整整齐齐，又把农具擦拭干净；
夏荷找出之前穿的旧衣裳，都是耐脏耐磨的款式，适合下地干活；
秋菊则把自己攒的小石子、小贝壳小心翼翼地放进布包里，想带回岛上摆在窗台上。
沈知言也没闲着，他从空间里拿出一些实用的工具，比如锋利的镰刀、结实的扁担，又准备了一些盐巴和干粮，以备路上所需。
同时，他也没忘了防备——把家里的钱款和重要物件收进空间里，又在院子里设置了一个简单的机关，若是有人擅自闯入，会触发木头敲击的声响。
虽然村里最近安分了不少，但防人之心不可无。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，沈知言就带着三个丫头推着板车，装上行李、辣味和农具，朝着码头走去。
清晨的湖面平静如镜，薄雾像一层轻纱笼罩在水面上，乌篷船静静地泊在岸边，等待着出发。
“先生，咱们走吧！”秋菊拉着沈知言的衣角，迫不及待地想上船。
沈知言点点头，先把板车和行李搬上船，然后扶着三个丫头依次上船。解开船缆，他拿起船桨，用力一撑，乌篷船缓缓驶离码头，朝着湖心孤岛的方向而去。
船行途中，秋菊趴在船舷边，看着水里的鱼儿游来游去，时不时发出清脆的笑声；
夏荷则靠在船篷边，看着两岸的芦苇荡，眼神里满是惬意；
春桃坐在一旁，帮着沈知言整理渔网，偶尔和他聊几句岛上的庄稼。
沈知言一边划船，一边留意着湖面的情况。深秋的湖面格外平静，没有大风大浪，只有船桨划水的“哗哗”声，和偶尔传来的水鸟鸣叫。
他深吸一口气，空气中满是芦苇和湖水的清香，心里的郁结也一扫而空。
约莫一个半小时后，湖心孤岛外围芦苇荡的轮廓渐渐清晰起来。