收音机里的余音尚未完全散去，时代的巨轮已以前所未有的速度轰然转向。短短半个月不到，“抗美援朝，保家卫国”的口号便如同夏日的风暴，席卷了中国的大街小巷。
报纸上用醒目的粗体字刊登着社论，油印的传单雪片般散发，村头的土坯墙上刷上了新的标语。
广播里，激昂的进行曲替代了往日的戏曲，那个沉稳的湖南口音虽未再出现，但其定下的基调已化为全民的行动纲领。
“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江！”
这歌声不再仅仅是电影里的旋律，它成为了开拔队伍的号角。驻湘第47军、第48军、第49军，接到军令，紧急调头，一列列满载着年轻战士的军车，沿着新建不久的铁路线，隆隆北上。
他们的脸庞还带着稚气，眼神却异常坚定，胸前戴着大红花，在送行亲人的泪光与期盼中，驶向那片未知而残酷的冰天雪地。
“保和平，卫祖国，就是保家乡！”这朴素的信念，凝聚成一股悲壮而伟大的力量。
一场秋雨过后，洞庭湖的水汽漫过堤岸，在渔村的茅草屋顶凝结成细密的水珠，滴落时发出沙沙的轻响。
沈知言推开吱呀作响的木门，望着天边渐亮的鱼肚白，眼底闪过一丝不易察觉的凝重。
昨夜广播里反复播报着前线的战况，提及物资转运的紧急，他便知道，自己不能和邻居们不一样，大家都开始进城抢购物资，自己也必须行动起来，而且——寒冬将至，家里我需要新棉花给三姐妹做新棉袄，过夜的物资，也要开始慢慢囤积起来，，更重要的是，他得亲眼看看这场引起国家强制推动工商业公私合营的“涨价风”究竟刮得有多烈。
“先生，都准备好了。”春桃背着一个竹篓走出屋，脸上带着些许兴奋。
这是他们家在渔村稳定生活后，少有几次的进城购物，夏荷和秋裤拎着两个空竹篮，一甩一晃的蹦跳的跟在后面上船。
乌篷船划破晨雾，沿着熟悉的航道缓缓驶向城南码头。
往日里，这段水路总能遇到三三两两的渔船，渔民们隔着水面吆喝着交换渔获，笑声能传出去老远。
可今日，水面上却异常沉寂，只有几艘挂着帆布的驳船急匆匆地驶过，船身吃水极深，隐约能看到帆布下露出的木箱棱角和麻绳捆绑的麻袋，显然是装运物资的船只。
“先生，那些船好奇怪，跑得好快。”秋菊趴在船边，小声说道。
沈知言点点头，手中的船桨划得稳而慢。他注意到，那些驳船的船舷上没有任何商号标记，船头站着的人穿着深蓝色的工装，神色严肃，时不时朝四周张望，透着一股生人勿近的警惕。
“是转运军需的船，”他轻声解释，“前线打仗，物资要优先供应部队。”
离码头还有半里地，喧闹声便如同潮水般涌来，与往日里商贩的吆喝、顾客的讨价还价不同，今日的声浪里夹杂着太多的焦躁与争执，像一锅煮沸的开水，咕嘟咕嘟地冒着泡。
靠岸时，沈知言费了好大劲才找到一个空隙系缆绳。码头上挤得水泄不通，扛活的苦力光着膀子，背上的麻袋压得他们腰杆佝偻，额头上的汗水顺着黝黑的脸颊往下淌，在布满尘土的皮肤上冲出一道道沟壑。监工时不时朝落在后面搬运工骂骂咧咧：“快点！磨蹭什么！耽误了运输，对得起国家和人民吗？”
春桃看得心惊，下意识地往沈知言身后缩了缩。沈知言拍了拍她的肩膀，示意她别怕，目光却在码头上快速扫过。
往日里，码头两侧摆满了渔获摊、水果摊，如今却被清一色的粮袋、布包占据，几个穿着长衫、戴着瓜皮帽的商人正围着一个管事模样的人争吵。
“王管事，这批面粉怎么又涨价了？昨天不是还一角四一斤吗？”一个留着山羊胡的商人急得直跺脚，手里的算盘珠拨得噼里啪啦响，“这样下去，我们这些小商户根本活不下去！”
被称作王管事的人叼着烟，眯着眼睛冷笑：“活不下去？能拿到货就不错了！你没听说吗？
北边开始打战了，面粉厂的机器都拿去造炮弹了，往后货只会更紧俏。
今天一角六，明天说不定就两角了，要不要随你。”
山羊胡商人脸色煞白，犹豫了片刻，最终还是咬着牙点头：“要！给我来两百斤！”他转身时，沈知言清楚地看到他脸上的绝望，嘴里喃喃自语：“这日子，什么时候是个头啊……”
另一个穿短褂的商人也在抱怨，声音不大，却恰好能传到沈知言耳中：“我囤的那批棉布，本来想等着过冬卖个好价钱，结果现在军需征调，进价涨了三倍，卖贵了没人买，卖便宜了亏本，真是进退两难。”他身边的同伴叹了口气：“谁说不是呢？听说美帝的军舰都开到台湾海峡了，就咱们这泥腿子刚成立的国家，怎么可能的打的赢哦，那不是哪牙子们的命不当命，派去送死呦。
我看呐，还是多囤点硬货实在，人民币这东西，说不准哪天就没用了。”
沈知言心中一凛。这些商人的悲观情绪，比他预想的还要严重。
他们掌握着市场的流通渠道，对物资供需的变化最为敏感，而这种“战争持久战”的猜测，正是囤积居奇、物价飞涨的根源之一。
他带着三姐妹挤过人群，踏上码头通往主街的石板路。
路边的土坯墙上，新刷的标语还带着湿漉漉的墨迹——“稳定物价，打击投机倒把”
“支援前线，人人有责”，可这些激昂的文字，在周围纷乱的景象面前，显得格外苍白。
沈知言四人路过一家粮店门口排起了长龙，队伍从店门口一直延伸到街角，足足有几十米长。排队的大多是普通百姓，手里捏着布袋和粮本，脸上满是焦虑。