北满的根基刚刚夯实，将士们正沉浸在扩编整训的忙碌与光复故土的振奋之中，来自关内战场的一连串紧急军情，再次如凛冽的寒风，吹皱了刚刚平静的湖面。机要室的电台信号日夜不息，将千里之外的烽火狼烟传递到这北国司令部。
徐建业手持数份电文，步履匆匆地走进气氛已然凝重的作战室，向于凤至及在场的赵永胜、许亨植等汇报：
“旅座……副总司令，诸位，华中急电！日军集结重兵，攻势凶猛，枣阳、唐河、随县等地相继失守！第五战区李宗仁长官所部正浴血阻击，第九战区薛岳长官也在积极策应，但压力巨大。长沙方向，已能闻到大战的硝烟味。”
他顿了顿，继续道：“重庆方面连续急电，措辞恳切，希望我八路军、第一军以及我北满部队，能在敌后全力出击，广泛破袭，最大限度地牵制日军兵力，破坏其后勤补给，配合正面战场收复枣、唐、随三地，为长沙会战减轻压力。”
墙上的巨幅中国地图，清晰地标示出华中那令人揪心的战况。日军的铁蹄正试图踏碎中国的腹心之地。
“陕北方面有何动向？”于凤至沉声问道，目光锐利。
“延安已回电表态，坚决配合正面战场作战。”徐建业肯定地回答，“八路军主力已在彭德怀副总指挥等人的筹划下，秘密集结约二十个团的兵力于华北主要交通线附近，意图重现‘关门打狗’之战术，对日军后方发动大规模破袭战，力求切断其动脉，孤立其据点。第一军张汉卿总司令亦从陕北来电，要求我部抓住时机，在北满及东北方向积极行动，与华北八路军形成南北呼应之势。”
众人的目光都聚焦在于凤至身上。她凝视着地图，脑海中飞速推演着全局。华北八路军的二十个团若能动起来，无疑将在日军的“后院”点燃一场燎原大火。而她于凤至，坐拥北满三万雄兵，控制着日军与朝鲜半岛的联系通道，战略位置至关重要。
“这是一个机会！”于凤至猛地抬起头，眼中精光闪烁，“华北八路军准备‘关门’，我们北满，就要负责把‘狗’拦在门外，甚至打断它想回援的腿！”
她走到地图前，手指有力地划过东北与华北的连接处：“我们下一步的战略重心，就是配合华北行动，利用我军已切断朝满联系的优势，向东北南部、乃至热河、冀东的广大农村地区进军！我们要像水银泻地一样，渗透进去，发动群众，建立游击区，将日军占据的城市和主要县城，彻底孤立起来！ 进一步压缩鬼子的战略空间，让他们首尾不能相顾！”
这个战略构想，与陕北方面的意图不谋而合。于凤至当即下令：“徐参谋长，立刻加强与陕北方面的电台联络，建立直接、高效的沟通机制，共享日军调动情报，协调行动时间。我们要与华北的同志们，下好这盘南北呼应的大棋！”
就在北满紧锣密鼓进行战略准备之际，一个令人振奋的消息传来——美国承诺的第一批援助物资，历经周折，终于通过苏联远东港口转运，秘密送达了黑河！
码头上，堆积如山的木箱被小心翼翼地打开。里面赫然是崭新的春田m1903步枪、勃朗宁自动步枪（bAR）、大量的.30-06斯普林菲尔德步枪弹、m2型60毫米迫击炮以及配套炮弹，甚至还有数十挺珍贵的m1917勃朗宁水冷式重机枪和部分军用通讯器材、医疗物资。
这些装备对于严重依赖缴获和少量自产的北满部队而言，无疑是雪中送炭，更是鸟枪换炮的开端！
于凤至与徐建业、赵永胜等人商议后，决定将这些宝贵的装备优先装备给需要执行攻坚、突击任务的部队。第23师所属的、由原独立旅老底子扩编而来的第40旅下属的一个精锐团，被选定为首个换装对象。
在接下来的日子里，这个团全员放下了手中的杂式武器，开始了紧张的换装训练。美制步枪的精度与射程，bAR的持续火力，60迫击炮的轻便与曲射能力，尤其是那咆哮的m1917重机枪，都让战士们兴奋不已。于凤至亲自视察训练，要求他们必须在最短时间内熟悉新装备，形成战斗力。
“从现在起，你们就是咱们东北战区的第一个‘美式团’！”于凤至对全团官兵训话，“装备好了，责任就更重！未来收复失地、攻坚克难的重任，就要靠你们打头阵！别辜负了这些好家伙，更别辜负了全国百姓和海外同胞的期望！”
“誓死杀敌！光复河山！”全团将士的怒吼声响彻云霄。
有了陕北方面的战略协同，有了首批美械装备的加持，北满根据地的战争机器再次高速运转起来。各师、旅主官纷纷请战，参谋部日夜推演向辽南、热河渗透的路线和方案，政治部的冯仲云、张兰生则加紧培训派往新区的干部，准备发动群众。
山雨欲来风满楼。北满的三万雄兵，已砺好锋芒，只待于凤至一声令下，便将如出柙猛虎，扑向东北南部的广袤原野，与华北的八路军兄弟一起，在南线的隆隆炮火声中，谱写一曲波澜壮阔的敌后抗战交响！