甜。
甜得发腻，像腐烂的果子酿出的汁液，糊在舌根，黏在喉咙。
默笙想吐，但吐不出来。那股甜腻顺着食道滑下去，一路烧下去，烧进胃里，烧进四肢百骸。
眼前的世界开始融化。
火堆不再是火堆，变成了一团扭曲跳动的金色光斑。
老头的脸拉长、变形，皱纹像活过来的黑色蚯蚓，在苍老的皮肤下蠕动。
燕十三躺着的担架塌陷下去，变成一片深不见底的黑色泥沼，要把他吞没。
声音从四面八方涌来。
有女人的尖叫，尖锐刺耳。
有孩子的哭泣，抽抽噎噎。
有男人的狂笑，歇斯底里。
还有无数分辨不出内容的低语，窸窸窣窣，像无数虫子在耳膜上爬。
这些声音混杂在一起，钻进脑子，在里面搅动，翻腾。
默笙看见自己站在一个陌生的房间里。
房间很华丽，铺着绣花地毯，摆着红木家具，熏着甜腻的香。
一个穿着绸缎衣裳、脸上涂着厚粉的老妇人走过来，手里拿着一跟七寸长的银针。
老妇人捏这她的脸，冰冷的银针扎过来，刺破她的眼睛。
疼。
锥心的疼。
她想挣扎，手脚被几个粗壮的婆子死死按住。
剪子用力，咔嚓一声。
世界暗了下去。
再亮起来时，她在一个散发着霉味和廉价脂粉气的房间里。
身上穿着单薄暴露的衣裳，赤着脚，站在冰冷的地板上。
门外传来男人的调笑声，老鸨尖利的催促声。
她缩在墙角，抱着膝盖，浑身发抖。
一个喝醉酒的客人踹开门闯进来，油腻的手抓住她的头发，往床上拖。
疼。
不是身体的疼，是心里的疼。
像被人用钝刀子一点点剐着，剐掉最后一点尊严，最后一点希望。
画面又变了。
她在一条湍急的河边，河水是黑色的，冒着泡。
岸上站着很多人，穿着各色衣服，表情麻木。
他们指着她，嘴里说着什么，但她听不见。然后有人走过来，推了她一把。
她掉进河里，冰冷的黑水瞬间淹没头顶。
她想呼吸，水灌进鼻子，灌进喉咙。
她往下沉，越沉越深，光线越来越暗。
要死了。
就这样死了也好。
不。
不能死。
她猛地挣扎起来。
水里睁开一双眼睛。
是李长生的眼睛，懒洋洋的，带着点无奈。
他说：“丫头，这就放弃了？”
水里又睁开一双眼睛。
是江无花的眼睛，亮得像星星，倔强得像石头。
她说：“默笙，撑住。”
水里再睁开一双眼睛。
是燕十三的眼睛，沉默的，可靠的。
他没说话，只是看着她。
不能死。
她还有事要做。
有人需要她救。
有人……在等她回家。
黑水退去。
她站在一片荒原上，四周是茫茫的白雾。
雾里走出一个人，是她自己。
穿着干净的衣服，背着药箱，脸上带着平静的笑。
那个“她”走过来，牵起她的手，说：“跟我走。”
她跟着走。
雾散了。
眼前出现一条路，路两边开满了白色的花，花的香气很淡，闻着让人心安。
路的尽头，有光。
很温暖的光。
她朝那光走去。
越走越近。
光里浮现出长生铺子的轮廓，李长生躺在门口的躺椅上打盹，江无花在院子里练刀，冷云舒坐在门槛上读书。
灶房飘出粥香，是她在煮粥。
家。
她加快脚步。
就在要踏进那片光的时候，脚下的路突然裂开。
裂缝里伸出无数只黑色的手，抓住她的脚踝，把她往下拖。
那些手冰凉刺骨，力气大得惊人。
光里的景象开始扭曲，破碎。
李长生的脸模糊了，江无花的刀断了，冷云舒的书页飞散。
“不——”
她听见自己嘶喊出声。
用尽全身力气，挣脱那些手，往前扑去。
扑进了光里。
光瞬间将她吞没。
所有的声音，所有的画面，所有的疼痛和恐惧，都消失了。
只剩下一种空。
无边无际的空。
不知过了多久。
也许是一瞬，也许是一百年。
空里出现一个声音。
是那个老头的声音，很近，又很远。
“守住本心。”
“记住你是谁。”
“你在哪。”
“你要做什么。”
我是谁？
我是默笙。
我在哪？
我在南疆密林。
我要做什么？
我要救燕大哥，然后……然后我要活下去，回家。
空开始收缩。
像退潮一样，迅速褪去。
五感重新回到身上。
她感觉到冷，是夜雾的湿冷。
感觉到疼，是浑身骨头被拆开又重组后的酸痛。
感觉到嘴里残留的甜腻，和喉咙火烧火燎的干渴。
她睁开眼睛。
视线先是模糊的，慢慢聚焦。
她躺在地上，身下是潮湿的泥土和枯叶。
头顶是浓密的树冠，缝隙里漏下几点惨淡的星光。
老头坐在火堆旁，正用一根树枝拨弄着炭火。
听到动静，他转过头，看了她一眼。
“醒了？”
他的声音听起来很疲惫，但那双眼睛在火光映照下，依旧亮得惊人。
默笙撑着坐起来，浑身软得厉害，像被抽空了力气。
她低头看了看自己的手，手上沾着泥，还有几道自己掐出来的血痕。
“我……我通过了？”
她声音沙哑得不像自己的。
老头没直接回答，只是从怀里又掏出一个小布袋，扔给她。
“喝了。”
默笙接住，打开，里面是个粗糙的竹筒，装着半筒清水。
她仰头喝下去，水很凉，冲淡了嘴里的甜腻，也滋润了干得发疼的喉咙。
“白色迷魂引，主攻神识。你扛过来了，神识没散，底子算过关。”
老头慢慢说，“但药人的路，这才刚沾了个边。”
默笙放下竹筒，看向担架。
燕十三还躺在那里，呼吸均匀悠长，脸上的青黑和肿胀已经完全消退，只剩下失血过多的苍白。
他看起来像是睡着了，只是睡得很沉。
“他……”
“死不了了。”
老头说，“我的血在他体内化了毒，也补了他的根基。等他醒来，会比以前更耐打。算是因祸得福。”
默笙松了口气，一直紧绷的那根弦，终于松了一点。
“谢谢。”
她真心实意地说。
老头摆摆手，示意她坐过来。
默笙挪到火堆旁，和他隔着火焰相对坐下。
“丫头，你刚才在幻境里，看到什么了？”
老头问，眼睛盯着跳跃的火苗。
默笙沉默了一下。
“看到……一些过去的事。”
她低声说，“还有……家。”
“家？”
老头抬起眼皮，“那个开杂货铺的男人，还有那两个不是血亲的兄妹？”
默笙猛地抬头，惊疑不定地看着他：“您怎么知道？”
老头扯了扯嘴角，露出一个意味不明的笑。