崔琇并没有说话，只转身沿着池畔缓步而行。
张御女定了定神，落后半步跟在她身侧，又侧首向宫人们递了个眼色，众人会意地退远了些。
崔琇走进不远处的浮光亭，青玉忙取出锦帕，将石凳细细拭净，这才扶着她落座。崔琇略一抬手，示意张御女也坐下说话。
从亭中望去，但见湖面碎金浮动，粼粼波光晃得人睁不开眼，竟叫人恍惚以为——这世间至贵的，原不过是一泓宫墙里的湖水。
崔琇缓缓道：“这深宫里求存，妹妹寻个倚仗原是应该的。贵妃位列四妃之首，膝下又有两子傍身，妹妹择良木而栖，自是慧眼，妹妹此前能得皇上宠爱便是最好的证明。”
张御女苦笑道：“可惜君心难测，因着伤了脸，一夕之间便叫妾身从云端跌回这泥淖里。”
尝过琼浆玉液的人，如何咽得下馊饭残羹？正因知道被帝王捧在掌心的滋味，如今青灯照壁的冷清便愈发难捱，她才会那样的恨谢充容。
崔琇眸光在她面上轻轻一绕：“其实就算没有谢充容，妹妹如今怕也是见不着皇上。”
“为何？”
“虽说后宫不得干政，可有些消息……妹妹整日在贵妃身边伺候，想必也听说了。”
这些日子贵妃召得勤，她确实在端茶递水时听得只言片语，比如前些日子皇上不入后宫是在忙科举的事情，又比如前几日韩太傅带头站出来反对皇上，气得贵妃摔了茶盏，当即就要修书回家。
这些零碎消息，此刻在崔琇意味深长的注视下，突然变得滚烫起来。
哪怕对崔琇存着三分好感，那些话她也不敢漏出去，于是张御女抿着唇沉默。
崔琇倒是没指望她回答，只是自顾自道：“妹妹且想想，若有人当众拂了你的意，让你在众目睽睽之下颜面尽失，你可还愿见与她相关的人？只怕每见一次，那难堪便要翻上来一回呢。这道理放在哪里都是通的。”
张御女她突然攥住石桌边缘：“原来如此！”随即她又皱了眉，“那这岂不是无解？”
随即她又意识到，她自然是够不着前朝太傅的衣角，可还有贵妃娘娘啊！若能在贵妃跟前献个巧计，既解了圣心郁结，又全了贵妃体面，这局死棋，便能叫她盘活了！
张御女倏地离座，深深拜了下去：“谢娘娘指点迷津！”
崔琇见她想明白，摇了摇头：“本宫不过说了些闲话，是妹妹聪慧。”
崔琇抬眼望了望西斜的日头，扶着青玉的手站起身来：“天色不早了，本宫要回去了，那藕带再耽搁下去怕是连水灵劲儿都要散了。”
张御女蹲身恭送她离开，池边芍药镀满余晖，她忽而驻足，指尖抚过胭脂色花瓣，吩咐小宫女剪了两支，带回去插瓶。
小宫女捧着插好的芍药瓶进来，指尖在瓶身上不安地摩挲：“主子，昭充媛终究是凤仪宫的人，怎会真心为咱们考量？这其中莫不是有什么阴谋？”
张御女执起银剪，慢条斯理地修剪着芍药斜出的枝桠：“蠢东西！你当昭充媛真是菩萨心肠？谢充容如今风头正盛，多少宫里的茶盏都碎了，昭充媛又怎会真的如面上那般无动于衷？要说她有什么目的，左不过是想借着贵妃的东风压倒谢充容，这倒是无妨，横竖要除的，都是同一人。是谁说的不要紧，重要的是它能不能助我解了如今的局面。”
暮色渐浓时，张御女倚在窗边蹙眉沉思，心中反复推敲着说辞。
而此刻的仙客轩，崔琇正夹起一箸透亮的藕带，脆嫩的藕带里加了些泡椒，酸里透着辣，吃起来清爽无比。
她压根不忧心张御女会起疑——这深宫里最蛊惑人心的，恰恰是明晃晃的阳谋。虽然她们阵营不同，但架不住她给的法子是真能解决问题。
两日后晨省方散，张御女便主动追上了贵妃：“听闻娘娘最近睡得不好，妾连夜在书中寻了个法子，想献给娘娘试试。”
贵妃虽不清楚她葫芦里卖得什么药，到底还是让她跟上了。
待听完张御女的法子后，贵妃一巴掌拍在了桌子上，腕间带着的羊脂玉镯被磕出了一道裂痕：“放肆！你有几个脑袋敢妄议前朝政事！”
张御女跪在地上面不改色：“娘娘明鉴，妾打听真切了——皇上不过是要打发那些寒门学子去穷乡僻壤做县令。韩太傅何苦为这等苦差与皇上相争，倒叫您平白受了牵连。如今皇上一步也不肯踏入朝霞殿，咱们纵有千般打算也使不出劲啊！若是……若是皇上因此恼上了二位殿下……”
“好大的胆子！”贵妃起身一脚踹在了张御女身上，“你敢诅咒本宫的儿子！”
张御女连忙起身跪好：“妾不敢！妾只是担心啊！咱们如今的指望都在两位皇子的身上，但两位皇子都还小，还需要您在宫中为他们筹谋，若您见不着皇上又该如何筹谋？而且皇上不止两位皇子，日后、日后也还会有别的皇子！”
这话血淋淋的，戳进了贵妃最脆弱的地方，她捂着胸口坐在榻上，心中怨起了韩太傅。
自己明明已经去信告诉父亲莫要当众触怒龙颜，可至今还没收到父亲的回信。韩太傅这般固执，她如何不明白——自韩临那桩事起，世家子弟皆需经考核方能入仕，韩氏一族早成了众矢之的。父亲这是要借寒门举子之事，重新挣回世家的拥戴啊。
退，韩氏将彻底失去世家最后的信任，不退，皇上会迁怒于她……还有两个孩子。
若是她彻底见不到皇上，那她的儿子怎么办？二皇子可是在皇上面前犯了好几次错啊！
贵妃坐在榻上，怔怔望着窗棂间漏下的光影，张御女咬牙在地上跪着，只等着她做下决定。
良久，贵妃动了动，既然……既然父亲早有意将二皇子推上那个位置，那韩家便只能退一退了！
“拿纸笔来，本宫要再修家书一封。”