一个月后，藏锋居内。
一股突破的气息一闪而逝。
下一瞬，修炼室的门缓缓开启，曹布负手而出，衣袂间还带着未散的灵力波动。
守在门外的颜如玉立刻上前，语气满是欣喜：“恭喜主人！贺喜主人！再进一步！”
曹布微微一笑：“不过是界王境的小境界突破，你这丫头倒是比我还上心。”
颜如玉上前挽住他的手臂，眼眸亮晶晶的：“常人在界王境突破一个小境界需要几年甚至几十年，主人只需要一个多月，这难道还不值得恭喜。”
“依我看，照这个速度，不出一年，主人一定能踏入界皇境！”
曹布刮了刮她的琼鼻：“你这张嘴，是越来越甜了。”
“为主人分忧、让主人开心，本就是小玉该做的。”颜如玉轻轻晃了晃他的手臂，语气带着几分撒娇。
曹布点了点头，话锋一转：“序列战的筹备事宜，你办得如何了？”
颜如玉立刻收敛俏皮，从储物戒中取出一枚莹润的玉简，双手递上：“主人，所有细节都整理在这玉简里了。”
曹布接过玉简，指尖灵力微动，神识探入其中，片刻后颔首：“思虑周全，辛苦你了。”
“能替主人分忧，是小玉的福气。”颜如玉轻声应道。
曹布将玉简收起，抬步朝着院外走去：“我去一趟凌霄院，你好好修炼，不要懈怠了。”
“恭送主人。”颜如玉立在原地，直到曹布的背影消失在院门口，才转身步入修炼室。
凌霄院的客厅内，檀香袅袅。
见云裳从厅外走来，曹布起身迎上，将手中玉简递过去：“云裳，这是一个月后族中大比的章程。”
“这次大比要选出序列一至序列十，还有这十人的后续修炼资源安排，你先看看。”
云裳接过玉简，指尖萦绕的灵力渗入其中。
看完内容后，她眉头微蹙，抬眸看向曹布：“大哥，选出的十人要代表我族参加天骄战。”
“可我顾族年轻一辈里，连一位破虚境修士都没有。”
“到时候我们身为天骄战主办方，若是连参赛资格都没有，岂不是要被其他势力笑话？”
曹布长叹一声，指尖无意识摩挲着墨玉扳指。
“这也是没办法的事。”
“其他帝族，哪怕是寻常圣地，传承都比顾族久远，我们顾族真正崛起不过几百年，纵使有义父相助，族中能达到参赛标准的，也只有你们几人。”
他顿了顿，语气添了几分无奈：“云弟已经被逐出族，就算没被逐，当时的情况也绝无可能让他参赛。”
“风弟倒是符合条件，以他的实力，若是去参赛，天骄战第一必定是他的，可他如今是顾族族长，哪能自降身份去参加天骄战。”
“至于你，身为顾族族长夫人，自然也不可以。”
“眼下顾族里，唯有凌霜有参赛资格，音儿还差了些火候。”
“不过天骄战还有一年多才开始，她想突破破虚境，时间该是够的。”
“可我之前问过她们二人，她们都没打算参赛。”
“后来我去见了两位义母，她们的意思是，先选出序列一至十，接下来这一年多时间里，族里要集中所有资源培养这十人，务必让他们突破到破虚境，拿到天骄战的入场券。”
曹布语气一顿，补充道：“我查过，如今顾族年轻一辈里，神通境修士共有一百七十八人，其中神通境七重以上的，有十五人。”
“不出意外的话，序列前十，应该会从这十五人里选出。”
云裳静静听着，时不时点头附和。
曹布说完后，她将玉简递还回去。
“我之前也去找过娘，她的意思和大哥一样，那这事就按你的安排来。”
她想起一事，又道：“顾风还在闭关，不知何时能出关，族中大比的筹备，就劳烦大哥全权负责了。”
曹布接过玉简，颔首应下：“你放心，我一定会选出族中天赋实力最强的十人。”
“天骄战的排名虽然不敢保证，但绝不会让顾族在这事上丢了颜面。”
云裳轻轻“嗯”了一声，转身就要离开。
“云裳。”曹布收起玉简，突然出声叫住她。
云裳脚步一顿，还没来得及回头，就感觉一个温热结实的胸膛从身后贴了上来。
熟悉的气息将她笼罩。
她的呼吸一滞，眸中瞬间泛起水光，几分慌乱与挣扎在眼底交织。
上次的事情过后，她无数次在深夜里反思。
她不能再错下去了。
就算她对顾风已经没了情意，也绝不能与曹布纠缠不清。
一旦这事泄露出去，不仅她会被族中唾弃，连曹布的名声与地位也会一落千丈。
“大哥，我们不能再这样了，上次……”她的声音带着一丝颤抖，试图推开身后的人。
“别说话。”曹布的声音在她耳畔响起，带着几分沙哑的恳求：“让大哥好好抱一会儿，就一会儿，感受一下你的温度。”
他的话很轻，拨动着云裳的心弦。
客厅里瞬间安静下来，空气中弥漫着难以言说的暧昧与压抑。
时间缓缓流淌。
云裳渐渐放松了身体，靠在曹布怀里，鼻尖萦绕着他身上淡淡的气息，一时间莫名觉得安心。
不知过了多久，曹布的呼吸轻轻拂过她的耳畔，语气里满是愧疚：“云裳，是大哥的错。”
“大哥不该一次次为难你，可我控制不住自己。”
“自从山洞那次分别后，你的身影总在我脑海里打转。”
“我拼命克制，却连你的一颦一笑都忘不掉。”
他的声音越来越低，带着几分无力：“既然你不愿意，那大哥以后绝不会再纠缠你，不会让你为难。”
说罢，他轻轻扶着云裳的肩膀，将她的身子转了过来。
他目光温柔，紧紧锁着她的眼眸，一字一句道：“云裳，就算将来山河倾覆、日月无光，你也永远是我黑暗里唯一想守护的微光。”
话音落下，他微微俯身，在她光洁的额间印下一个轻柔的吻，带着无尽的珍视与不舍：“大哥永远爱你。”
没有丝毫拖泥带水，曹布转身朝着门口走去。
云裳望着他决绝的背影，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，一阵尖锐的悸动传来。
那是心动的感觉。
比当初对顾风的情意要强烈数百倍，汹涌得让她几乎无法呼吸。
她的双拳紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心。
目光追随着曹布的背影，满是化不开的柔情与懊悔。
为什么？
为什么她没有早点遇见曹布？
为什么相爱的人，总要经历这么多磨难才能靠近？
而她与曹布，偏偏因为身份的桎梏，连靠近都成了奢望。