继续商讨了一下具体的协助事宜，忙完正事之后——佐菲收好了科学技术局的观测点布局图，指尖在屏幕上轻点了几下，状似无意地斜睨了某人一眼：“这份布局图，我给赛文一份没问题吧？”
希卡利正低头整理着数据，闻言动作一顿，头也没抬，声音里带着一丝不易察觉的冷硬：“光网主页就能查到，有什么问题？倒是你——”
“你记得提醒他，有些区域——”他的指尖在光屏上划过了几个标记点，表情不渝地继续道，“可不是小孩子和无关人员能随意靠近的。”
“无关人员？”佐菲眉梢微挑，脸上揶揄的神色不禁更浓了一些，“你说的是……皮特先生？”
希卡利整理数据的指尖猛地收紧，光屏边缘被捏出了一道细微的涟漪。
他倏地抬头，银白色的眼灯锐利地看向佐菲，眉心微蹙：“你见过他了？你怎么会——”
话到一半骤然顿住，蓝族科学家的眼灯闪烁了两下，已然想通了关节。
佐菲怎么会认识皮特？——有什么可能，可以让一个深居简出的学者与一个忙碌的宇宙警备队中层军官相识？
如果时间再漫长一点……
如果皮特先生不是近期才突然出现……
也许会有其他可能吧。
但是着眼现在，只有那么一个可能，一个共同的交集，一个桥梁般的人物。
他的下颌线条绷紧，几乎是咬着字根，强行把后半句疑问给咽了回去，只化作一声几不可闻的冷哼。
“没想到她居然会把皮特先生介绍给你。”希卡利双手抱胸，轻描淡写地说道。
只是插在臂弯中的手不自觉地收得更紧，一如他不自觉加深了的呼吸。
这不符合逻辑……
向一个友人介绍另一个友人，是对彼此的交情和了解都深厚到一定程度——笃定他们也会成为朋友才会做出的选择。
而满打满算——
希卡利偏过视线望向了奥特大学的方向，有些心烦意乱地低声喃语起来：“才半年……”
佐菲装作没听见这声失态的嘀咕，只笑着回答道：“主要是我之前又回过头想了下，觉得只有赛文和弗洛伊两个人上路，总归有些不方便，我就建议她再找个靠谱的旅伴。”
他故意顿了顿，朝正默默竖着耳朵听他解答——听到一半突然没了声音于是看过来的蓝族科学家挑了下眉，扯开一道促狭的笑容：“结果嘛，弗洛伊对我一开始推荐的人选嫌弃得不行——”
希卡利的唇角微微抽搐了两下。
不用费力猜就能想到佐菲一开始推荐了谁……
“你也是够无聊的……”希卡利瞪了这个家伙一眼。
佐菲脸上那份“看热闹不嫌事大”的笑容扩大了几分，接着道：“然后她就主动跟我推荐了皮特先生。”
“……是吗。”希卡利的声音听起来毫无波澜，视线却已飘向走廊尽头的窗外，指尖无意识地在数据板边缘敲击了一下。
他的唇角扯出了一个极淡的、近乎没有弧度的笑，平静道：“她的推荐……挺不错的。”
“那位皮特先生，”希卡利的语调刻意放得平稳，像是在陈述客观事实，却又带着一丝不易察觉的酸涩，“知识面很渊博。”
她好几次在图书馆和他聊得忘了时间……
“教导能力……也相当出色。”
只是旁敲侧击地点拨，她的动作就肉眼可见地流畅精准起来。
“警觉性……更是非同一般。”
好几次，对方隔着老远投来的目光都精准地捕捉到了他的位置……
“你也认识皮特先生？”佐菲的惊讶打断了希卡利纷乱的思绪。
希卡利猛地回神，顿了顿才语气硬邦邦的否认道：“……不，我们不认识。”
他压下了心底那份隐约的烦躁之情，像为了增加说服力般，语速略快地补充道：“只是……碰巧在图书馆附近，远远看到过他们几次交谈。”
那可真是太巧了！
事务繁多的科学技术局局长，居然能在半年的时间里，刚好撞见那两人好几次？
佐菲忍下了翻白眼的冲动。
你就继续嘴硬好了！
我看你哪天化光了，原地一准还能留下来一张嘴！
但佐菲倒也没戳破某人的死要面子，只是一副深以为然的表情，顺着希卡利的话头感慨道：“这么看——皮特先生的确很出色啊！”
“难怪我总觉得他有种不像常人的压迫感。”佐菲摸了摸下颌，感叹一声。
“不过我觉得——”他话锋一转，目光灼灼地盯着希卡利，意味深长地拖长了尾音，“他对弗洛伊的态度，好像格外不一样？”
“……他们大概只是比较投契吧。”希卡利再次撇开脸，避开了佐菲探究的目光。
佐菲眯眼的神情仿佛在说“你骗鬼呢”，夸张地“哦”了一声，他皮笑肉不笑说道：“弗洛伊也很欣赏皮特先生啊，提起他时眼睛都在发光。”
“……”希卡利猛地转回头，银白色的眼灯里闪过一丝被刺痛的怒火，他忍耐着绷紧了下颌线，牙根暗咬沉声重复道，“看来你是真的很无聊？”
他的声线拔高了一分，语气里带着讽刺的尖锐：“看来佐菲队长最近真的很清闲？清闲无聊到都有功夫去观察别人的交友情况了！”
蓝族科学家挺直了脊背，一脸讽刺地呵了一声，几乎是咬牙切齿地强行解释道：“她大概就是比较尊重崇拜这种……各方面都格外出色的前辈角色吧。就像以前，她也很在意贝利亚老师——”
“贝利亚”的名字脱口而出的瞬间，希卡利发热的头脑如同被泼了一盆冰水，骤然冷却。
他猛地抿紧了嘴唇，懊悔之色一闪而过，话语顷刻间戛然而止。
佐菲的神情也是瞬间凝滞，复杂的担忧与怅然浮现在了他的脸上。
空气仿佛凝固了一般，只听得到两人略显沉重的呼吸声。
“……抱歉。”希卡利率先开口打破了沉默，眉宇间带着一抹自责之色，声线低沉，“我不是——”
佐菲摆了摆手，打断了他的歉语。
他双手叉腰，仰头望向警备队总部高耸的穹顶。
半晌，他叹了口气，转过头脸上平静地问道：“科学技术局那边，最近有贝利亚叔叔的消息吗？”
希卡利沉默着摇了下头，也是仰头看了眼，锐利的视线仿佛要穿透穹顶和大气层，看向无垠的宇宙深处。
停顿了两秒，他补充道：“近期所有外出探索队的报告里，都没有在光之国周边星域发现贝利亚老师的能量痕迹或者活动迹象。”
佐菲的嘴唇蠕动了几下，声音有些发闷：“你觉得……他已经彻底放下对光之国的留恋了吗？”
希卡利默然不语。
而佐菲也不是需要他的回答，更像是在抒发自己的情绪，一句接一句缓缓道：
“最开始……警备队偶尔还能在国境附近捕捉到他的能量波动……”
“只是一旦被贝利亚叔叔察觉，他就会迅速遁走，根本不给我们交流的机会。”
“虽然范围时远时近，但是他的敏锐度和洞察力一如既往，遁走的速度也让我们望尘莫及……”佐菲长出了口气，抿了抿唇，“我就想着也许母亲的判断出了点错，他的伤势没那么严重。可是——”
他的声音低沉了下去：“几年前开始，他就彻底消失了……音讯全无……”
佐菲握紧了拳头，指节泛白，难掩悔恨道：“也许……我们当初该更早、更主动地去……”
希卡利用力按了按他的肩膀，试图传递过去一丝力量。
此刻的科学家已恢复了惯常的冷静，声音里带着安抚的温和：“往好处想，佐菲。也许贝利亚老师是终于决定放下过往，打算彻底离开光之国，选择到宇宙的某个角落里，开始他全新的生活了。”
“这是什么往好处想啊？！”佐菲忍不住气笑了，但是笑完，他也同样无奈地赞同道，“……确实。”
犯下了那种大错而被光之国驱逐的贝利亚，想要再次回到光之国，除非立下足够说服议会的大功。
但是偏偏——
“最近这200年，还真是和平啊……”佐菲情不自禁地呢喃了一句。
希卡利沉默了一下，终究还是忍不住侧目，银白色的眼灯里带着一丝无奈说道：“……你不觉得你这句话，听起来像是在插旗吗？”