布加勒斯特的难民危机只是帝国庞大躯干上一处溃烂的伤口，而维系这具躯干运转的动脉与神经——基础设施与行政体系，则处于一种近乎瘫痪的状态。埃德尔一世在处理难民问题的同时，不得不将目光投向这些更深层次、也更棘手的难题。
从布加勒斯特通往普洛耶什蒂油田的铁路线上，一列满载着维修器材和工兵的火车，正以比步行快不了多少的速度，在残破的轨道上艰难前行。埃德尔站在机车后的第一节车厢门口，望着窗外满目疮痍的景象。
铁路，国家的经济命脉。战争期间，它是军队和补给的生命线，也自然成为了敌人破坏的重点目标。目光所及，桥梁被炸断，巨大的钢筋混凝土桥墩歪斜地倒在干涸或半结冰的河床上，如同巨兽的尸骸。铁轨被撬走、扭曲，枕木不翼而飞，留下一个个丑陋的坑洞。隧道塌方，山体滑坡掩埋了路段。这不仅仅是罗马尼亚旧有的铁路网，在新收复的特兰西瓦尼亚和布科维纳，原属于奥匈帝国的铁路系统也遭到了不同程度的破坏，而且其技术标准、信号系统甚至轨距，都与旧王国的系统存在差异。
“陛下，这段线路，我们预计还需要至少三周才能勉强恢复单向低速运行。”陪同的交通大臣声音沙哑，眼里布满血丝，“但这只是无数个‘瓶颈’之一。多瑙河上的几座主要桥梁，修复工程更是浩大，没有半年时间，大型船只和火车都无法通行。”
埃德尔沉默地点了点头。铁路不通，普洛耶什蒂的石油就无法顺畅运往黑海港口出口，换不回国家急需的外汇和工业设备。粮食无法从农业区运往缺粮的城市，加剧了食品短缺和通货膨胀。军队的调动和物资运输也受到严重制约，影响着对新领土的实际控制。
“公路情况更糟。”交通大臣继续汇报，“很多道路在战争中被重型装备碾压，缺乏维护，早已坑洼不平，雨季变成泥塘，旱季尘土飞扬。大部分的乡间道路，几乎退回到了马车时代。”
交通的瘫痪，意味着物资流通的阻塞，意味着经济活力的窒息。
火车在一个临时停靠点停下，前方正在抢修一段被炸毁的路基。埃德尔走下火车，来到工地。士兵和征召来的民工正在寒风中挥动铁锹和镐头，喊着低沉的号子。进度缓慢得令人心焦。缺乏重型机械，大部分工作依靠人力。缺乏水泥和钢材，修复的质量难以保证。
“我们急需设备，陛下。”负责这段线路修复的工兵营长向他报告，“蒸汽铲、压路机、载重卡车…还有合格的工程师和技术工人。光靠人力，效率太低下了。”
钱，还是钱。埃德尔心里清楚，购买设备、雇佣专家、进口原材料，都需要巨额资金。而王国的财政，正如财政大臣所哀叹的，已经濒临枯竭。
离开铁路工地，埃德尔的车队转向前往特兰西瓦尼亚的克卢日（原克劳森堡）。沿途，他看到了更多触目惊心的景象。被炮火摧毁的村庄废墟，无人清理，残垣断壁在冬日的天空下显得格外凄凉。废弃的坦克和卡车锈迹斑斑地瘫在田野里，像巨大的金属墓碑。很多小镇和城市，虽然建筑大体完好，但市政设施严重受损。供水系统时断时续，供电网络支离破碎，夜晚的大部分地区陷入黑暗。
但这还不是最麻烦的。抵达克卢日后，埃德尔立刻感受到了另一种无形的、却无处不在的障碍——行政体系的混乱与隔阂。
在克卢日的省政府大楼（原奥匈帝国时期的行政机构），一场会议正在进行。长条桌的一边，是从布加勒斯特派来的、试图推行中央政令的“王国全权代表”及其团队；另一边，是留用的、大部分是匈牙利族或德意志族的原地方政府官员。气氛凝重得能拧出水来。
语言是第一道屏障。布加勒斯特来的官员讲罗马尼亚语，而本地官员很多只会德语或匈牙利语，双方需要通过翻译进行交流，效率低下，且容易产生误解和歧义。
更深的矛盾在于法律、税制、乃至行政流程的差异。奥匈帝国留下了一套复杂而精细的官僚体系，与罗马尼亚旧王国的体系大相径庭。派来的全权代表试图强行推行布加勒斯特的法律和政令，而本地官员则坚持按照“过去的规矩”办事，或者阳奉阴违，消极抵抗。
“……土地登记必须按照新的《王国统一地籍法》执行！”来自布加勒斯特的代表敲着桌子，语气强硬。
“但是，阁下，”一位头发花白、戴着夹鼻眼镜的匈牙利裔官员慢条斯理地用德语回答，经过翻译后，语气显得格外冷静，甚至带着一丝傲慢，“原有的地籍档案完整清晰，沿用了几十年。强行更换一套我们不熟悉的系统，只会导致混乱，影响税收和产权确认。而且，很多档案是匈牙利文或德文的，翻译和转换需要大量时间和专业人手，我们目前不具备这个条件。”
“这是王国的命令！必须执行！”全权代表有些气急败坏。
“命令需要建立在现实基础上，阁下。”老官员扶了扶眼镜，“否则，就是一纸空文。我们人手不足，经费短缺，连维持政府基本运转都困难。如果强行推行，导致行政瘫痪，责任由谁承担？”
类似的争论，发生在每一个部门，关于税收、关于教育、关于司法、关于警察系统……
埃德尔在隔壁房间，通过特意打开的一条门缝，静静地听着这场交锋。他没有立刻现身。他需要亲眼看到、亲耳听到这整合过程中的真实阻力。这不仅仅是语言和法律的冲突，更是权力、习惯和民族情感的较量。这些留用的官员，或许并非都是心怀叵测的分裂分子，很多人只是习惯于旧有的秩序，对布加勒斯特的新统治者缺乏信任，甚至心存恐惧和抵触。
而派来的“自己人”，则往往带着胜利者的优越感和急躁情绪，缺乏耐心去理解当地的复杂情况，试图用简单粗暴的方式解决问题，结果往往适得其反。
这种行政上的割裂和低效，其危害性甚至超过有形的战争破坏。它使得中央的政令无法有效贯彻到新领土，使得统一的国内市场难以真正形成，使得难民安置、经济重建等一切工作都举步维艰。
会议在不欢而散的气氛中结束。埃德尔这才走进会议室。双方官员看到他，都吃了一惊，连忙起身。
埃德尔没有责怪任何人，他只是走到地图前，看着用不同颜色标注的、尚未统一的行政区域。
“我听到了你们的争论。”他平静地开口，声音不大，却让所有人都屏住了呼吸，“问题很复杂，我明白。但是，先生们，我们都没有太多时间可以浪费在无休止的争论上。”
他先看向布加勒斯特来的全权代表：“我们需要的是结果，是效率，而不是僵持。理解当地的实际情况，灵活处理，而不是生搬硬套。王国法律要推行，但可以分阶段，可以有所变通。立刻组织双语人才培训，尽快消除语言障碍。”
然后，他转向那些本地官员，目光锐利：“我也理解你们对旧有体系的习惯和…或许还有感情。但时代已经变了。现在只有一个罗马尼亚，只有一个国王，一套最终必须统一的法律。抗拒改变，只会让你们和你们所服务的社区被时代抛弃。配合整合，展现出你们的价值和能力，你们依然是王国需要的行政精英，你们的经验和知识，对建设新罗马尼亚至关重要。”
他给出了胡萝卜，也暗示了大棒。
“成立一个联合工作委员会。”埃德尔下令，“由双方人员共同组成，专门负责协调解决行政整合中的具体问题。找出那些可以立刻统一的领域，也明确那些需要逐步过渡的方面。我要在两周内看到一份切实可行的路线图。”
“至于经费和人手…”埃德尔顿了顿，“我会从王室金库里，先拨出一笔特别款项，用于支付留用官员的薪水和必要的行政开支，稳定人心。同时，从旧王国抽调一批通晓德语或匈牙利语的官员和毕业生，充实到这里。”
这是他利用个人权威和资源，强行注入的润滑剂。他知道这并非长久之计，但至少可以打破眼前的僵局。
离开克卢日时，埃德尔的心情并未轻松。修复有形的桥梁和铁路固然艰难，但修复无形的行政隔阂和民族心墙，需要更多的智慧、耐心和时间。他刚刚用王权的力量，暂时压下了克卢日的波澜，但他知道，在王国广袤的新领土上，类似的问题在无数个城镇同时上演。
国家的动脉依旧破碎，神经依旧紊乱。重建之路，漫长而曲折。