沈掌柜和林棉都没想到，因为他们开铺子和那姓高的对着干，居然还有这意想不到的事。
有了这一百多家商铺的联名上告状纸，那这就又多了几分把握。
下午牛柱和大梁他们几个回来，见了林棉都是一脸的高兴，说那姓高的这回是跑不了了。
牛柱说他们去那村子打听这自尽的姑娘家，村里人就有了防备，不仅不告诉他们，还叫来了村长。
村长以为他们是姓高的派来的，带头拿着棍棒要撵他们走。
牛柱他们本想悄悄的找到这户人家，就算他们不同意作证，也不会被别人知道，那也是安全的。
但他看这情况如果不说实话，别说见那家人，就是村子都进不去。
他把这次去的目的，和村长一五一十的说了。
那村长先是有些不相信，牛柱把这姓高的在买卖上做的坏事和糟蹋县里几个姑娘的事说了。
现在他家掌柜的就等着有人出来作证，扳倒那姓高的。
这村长听了和村里的老人商量了好一会，这才同意牛柱见了那自尽姑娘的家人面。
牛柱问这个姑娘家人愿不愿意到堂上作证，那家人有些有犹豫，家里老老小小的一大家子人，满心的都是顾虑。
但他们村的村长是个正直的，他说如果那姓高的来村里找事，他们一村子的人都不会坐视不理。
而且这村长深知，他们村子里不只是这一家姑娘被那姓高的糟蹋了，还有几家。
那村长不仅支持这自尽的姑娘家人出来作证，还喊了全村的人来，把这事和全村的人都说了，让那些被糟蹋的姑娘都站出来。
如果还让那姓高的再这么无法无天，下一个受害的有可能还是自己的亲人。
村长这么一说，村子里又有两家人站出来。
那村长在牛柱临走前，告诉他明天再去一趟。
隔壁村的村长和他相熟，那村子也有受害的姑娘，他晚上去一趟，看能不能有更多的人站出来。
这村长也明白，若是他们村的人这一回出来作证，不能把这姓高的定下罪名，以后怕是后患无穷。
林棉听完牛柱说完，明天她准备和牛柱一起去一趟，她有些事要问那些姑娘。
林棉又让沈掌柜拿了纸来，同样的也写张状纸，那上面写的是姓高的强抢民女的罪行。
沈掌柜写完，林棉收好。
隔天一早牛柱就拉着林棉，又去了那村子。
到了那村头，已经聚集了不少本村和隔壁村子的人。
那村长见马车上下来一个姑娘，听牛柱说这就是他家掌柜的，着实有些惊讶。
村长和林棉说，隔壁村有三家人同意出来作证，还有他们村四家，那就一共是七家。
林棉拿出沈掌柜写的那张状纸，问村长村里有没有会写字的，把村子和各家名字都写到上面，让各家按上手印。
她倒是能写，但那字惨不忍睹。
村长说自己读过几年书，就拿过去写，又让各家按了手印。
林棉说想见一见他们村那两家的姑娘，有要紧事问。
村长领着林棉去了那两家，她是想问那两个姑娘，肚兜是不是都被那姓高的拿走了，那两个姑娘都说是。
问完林棉就出了村子，她和村长说好，让村长明天带着这七家，去清羊楼找她。
林棉在回去的路上，又想起给那老婆婆送柴的人。
万一那人要是真知道点什么，可不能落下。
昨天那老婆婆的柴可是就用的差不多了，回了县里林棉让齐平安带着大梁他们三个，去那老婆婆家附近守着，看能不能赶上那人去送柴。
大梁他们三个又换回自己的旧衣服，抓乱了头发，拿着碗就走了。
他们三个根本就不用躲躲藏藏的，直接在那老婆婆家不远，找个地方往那一窝就成。
谁看见他们几个乞丐，也不会当回事儿。
林棉让齐平安离得远一些，她怕万一那送柴的人就是卖货郎。
沈掌柜说今天铺子那头，姓高的又换了打手来砸铺子，不过依旧还是被镖局的人都拦在了门外。
林棉和沈掌柜说，明天就让镖局的人，把姓高的那些打手往死里打。
这姓高的要是没了办法，肯定要把这事闹上公堂，只要那官老爷受理，他们机会就来了。
这官老爷但凡碰见与这姓高的有关的案件，一律不予审理，他们也只能出此办法。
连海县的一座四进大宅里，那高老爷正头疼的揉着太阳穴，有铺子和他对着干这事儿，是让高老爷有些心烦。
但更让他头疼的事是，连海县知县三年任期已满，考绩下等。
差不多一个月前，已经收到公文，要把现在的知县大人调任到无关紧要的闲职。
知县大人告诉高老爷的时候，这高老爷就已经花了万两银钱，找人打通关系，尽量能让这知县老爷再留任三年。
收了他银钱的那人，让他放心，说保准能办好。
高老爷以为这是板上钉钉的事，就没放在心上，依旧嚣张行事。
直到昨天，不止他派去的打手都被打了回来。
他那万两银票也被退了回来，这知县大人降级调任，谁也左右不了。
而且这新上任的知县老爷，三两日的也就该到了。
新知县大人是谁他也不知道，这铺子的事，他得马上就解决，等新上任的知县他摸清了底细，再做其他打算。
晚上，高老爷拿了一千两的银票，去了知县大人官廨。
天刚蒙蒙亮，林棉就被敲门声吵醒了。
来敲门的是赵姨娘，说齐平安他们回来了，沈掌柜已经去了前院。
林棉赶紧穿好衣裳，也去了前院。
到了前院门房，林棉一眼就瞧见了卖货郎，那送柴的人果然是他。
林棉问那卖货郎为什么要给那老婆婆家送柴。
那卖货郎坐到椅子上，长叹口气。
“我这心里有两件事始终放不下，去年元宵节前后，我亲眼看着那高老爷的人，把那两家姑娘给抓走了。”
“后来就听说那两个姑娘都自尽了，我又看到那老两口去县衙击鼓，却被那官差推出门口摔倒在县衙门前，说他们没证没据。”
“我不敢去作证，良心又过不去，我能做也就是给送些柴了。”
“那天你们去这两家，我是故意在那绕的，我也盼着有人能给这姑娘伸冤，那我这后半辈子也能好过些。”
那姓高的实在让这连海县的人惧怕，那些姑娘被掳走看见的肯定不止这卖货郎一个，但能做些事的，怕只有他一个。
“现在要你到公堂作证，你还怕不怕？”
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