元狩六年八月十五日夜,我伴随着“祭月日”的皎洁月光在李家的柴房擦了一夜刀。直到天光微明,我才回房小睡了一个多时辰。
其实刚刚完成长途奔波的我很累,但是我故意这么安排就是要让我自己显得更加憔悴。
吃过早饭,我跟两位嫂子告了假。我说我要去“见见朋友”,午饭肯定不回来、晚饭也可能不回来。
两位嫂子只当我去见类似马骏、程丕之类的朋友,也没细问。
我出门首先拐到了西市。在西市,我挑了一个多时辰,精心挑选几件不算很贵重的礼物。
这些礼物有一个共同特点——陇西特产。我拿着这些陇西特产去了“邢山将军”的府邸。
比起元狩五年新年假期我第一次到“邢山将军”府邸作客,这里的气派更加足了。府邸重新装修过,门口也站了两位站岗的亲兵,比现下的李家更加气派。
我并没有向站岗的亲兵明说我是李家人,只让他们告诉邢山将军或者邢山将军的义父:我从陇西来。
亲兵进去通传后立即将我请了进去,进门没几步就迎面碰上了李胖虎的义父申志凡。
申志凡只有一条腿,走路不利索要拄拐,不过这时他走得很快,以至于身后伺候的下人一直在后面喊他慢一点。
我微笑着一手提着礼物、一手架住申志凡拄拐的半边胳膊,道:“志凡叔,你坐着等我来拜见就好了!还亲自迎出来干嘛?”
看见我拿着几样陇西特产的礼物,申志凡道:“你刚从陇西回来啊?老司马还好吗?”
我故意挤出一个难看的笑脸道:“还挺好的。”
“你气色不好啊!”申志凡坏笑道,“成亲了被媳妇累的?”
“还没有。”我忙道,“因为赶路累的。”
申志凡很木讷,并没有对我刻意安排的黑眼圈和难看的笑脸给出我希望的回应,而是让下人接过我的礼物,兀自和我搭着肩,往堂屋走。
“志凡叔,府邸现下很气派啊!”我说道,“门口还有亲兵站岗,比很多列侯家里规格还高啊!”
“那得多亏这处宅子名义上是冠军侯爷的府邸!”申志凡道,“不过如果胖虎在家,他也不需要亲兵站岗。主要是他最近大部分时间在北地郡驻扎训练,我腿脚又不利索,胖虎怕万一家里进了歹人我应付不来,才申请了俩亲兵。”
通过申志凡的话,我知道我没有如愿达成最理想的情况——李胖虎并没有在家过“祭月日”。
申志凡将我引到正堂落座,先吩咐下人去多准备几个好菜,然后就向我问起陇西的情况。我有一搭没一搭的和他接着话。一方面是其实我也不了解“老兵营”最近的真实动态;另一方面我也要表现出“心事重重”的样子。
不过申志凡真的很木讷,完全无视我的演技。他絮絮叨叨问这问那,不过好像对我的答案也不甚关注,只是为了和我说话而和我说话。
在再次确定了我还没真的和谁“圆房”后,申志凡突然很兴奋的对我道:“李胖虎要赶在你前面了!侯爷帮他保媒说了个亲事,女方是扶风安陵的清白人家。女孩我见过了,过年才十五岁,长得又白又嫩,比李胖丫好看一百倍!胖虎知道后笑得嘴都合不拢!”他顿了顿道,“十月的甘泉宫‘雍五畤’后胖虎就要完婚了!那时一定提前给你和老司马下喜帖,你们到时候早点来,一定要多喝几杯!”
我继续挤出难看的假笑,冲申志凡点点头。申志凡依旧没有察觉我的异常。当第一批菜端上桌,申志凡就命下人扶着他去后堂,说是要把珍藏的“柳林酒”找出来请我一起喝。
看着申志凡的蹒跚背影,我内心略略犹豫了一下:我觉得用仇恨打破李胖虎蒸蒸日上的生活是不道德的,毕竟李家对他的恩情他那次顶包坐牢已经还过了。霍去病是李家的仇人,却是他的恩人,我要报仇是不是应该靠我自己?
但是很快,我说服了我自己:第一,因为我怂、我弱;第二,就算我不怕死,只要我动手,哪怕能杀了霍去病也必定连累李家,义父、李陵、李禹、李娥还有一众女眷、甚至二大爷家剩下的女眷都会遭殃的。
“只有李胖虎最合适。”我告诉自己。但是我也想好了,我不会勉强他和申志凡,我会让他们自己选择:看他们是要选在他们微末时就照料他们的李家还是给他们荣华富贵的“冠军侯”。
不多久,申志凡就拿着“柳林酒”回到正堂。“柳林酒”是甘泉宫“雍五畤”的御用酒,普通人没有资格享用,就连我也只是在元光年间过年时在当时如日中天的李家喝过一、两次。
申志凡将一斗装的柳林酒打开,浓烈的酒香顿时扑鼻而来。申志凡拿出两个酒盅,给他和我分别满上一盅,然后招呼我先吃菜再喝酒。
我依旧如嚼蜡般吃了些菜,不多久申志凡就举起酒盅跟我碰杯。
“柳林酒”的度数很高,我一饮而尽后感觉从喉管到味蕾全部被烧了一遍,微醺的眩晕感也随即上头。
我忙告诉自己:一定要冷静,这不是饮宴作乐可以醉酒的时候!
申志凡喝完酒立刻又给我俩满上,一边招呼我吃菜,一边不时邀请我碰杯。他兀自喝了三盅后对我说道:“这个‘柳林酒’真的堪称世间极品!这一斗还是今年元旦刚过‘冠军侯’来作客时送的,他还保证:胖虎大婚时招待的都是这个酒!”
我点点头,这次连假笑都没挤出来。不过申志凡依旧没有在意,继续招呼我喝酒。
在听说“柳林酒”是霍去病送的后,我便不再喝一口,申志凡找我碰杯,我也只是端起酒盅碰过就放下。
申志凡又喝了三盅,发现我的酒再没动过,这才觉出异样,道:“小疤脸儿,你酒量不行?”
我挤出假笑,摇摇头,又立即点点头。
这下,申志凡终于说了我希望他说的话:“你有心事?”不过他随即又道,“是愁娶媳妇?”
我摇摇头,道:“不是!现下‘老兵营’的老姑娘和寡妇我任娶!”
申志凡简单思量了一下,道:“对啊!你要是心大一点,便宜儿子、便宜女儿都现成好几个了!”他顿了顿道,“那你愁啥?”
我摇摇头,故意用眼角的余光看了看在旁伺候的仆人。
这回申志凡的反应很快,他立即对两个仆人道:“你们先出去,老子喊你们再进来!剩下的菜先盛起来,我喊了再端进来!”
仆人称是退下,因为怕我们闷热,出去时并没有关门。申志凡拄着拐走到门前,对那两个仆人和门外的另一个仆人道:“你们仨滚远一点!老子找你们的时候会大声喊!”
看见三个仆人都识趣的走远,申志凡才将正堂的门掩上,蹒跚着走回座位对我道:“有啥心事?现在能和你叔说了吗?”
看见申志凡终于“入局”,我心里舒了一口气,道:“志凡叔,其实我这次来是有件事要来求胖虎帮李家求情的。”
“什么事?你尽管说!”申志凡忙道。
“代郡和陇西的李家募兵在‘漠北之战’后连续被军队高层针对,您知道吗?……”我将大爷死后从募兵编制减半到“右弼旗系”李绪借着赵破奴的关系独立再到老兵营被意向取消、义父被打军棍、李家军被减少编制到五千的事情原原本本都跟申志凡说了一遍。
我说完,申志凡怒道:“也忒过分了!居然敢打老司马!”他顿了顿,道,“胖虎回来很少说军队里的事情。我只听他说过赵破奴和他不对付还有代郡的李家军的确军纪涣散得不像话的事情。不过无论如何不应该去打老司马啊!还有‘老兵营’,那是高祖赐给李家守祖茔的,凭啥取消?取消了我那些老弟兄咋办?”他叹了口气,道,“你放心,叔一定找机会尽快跟胖虎说,让他在侯爷面前给李家多开脱开脱!据说现在陛下对侯爷的器重都超过大将军呢!”
我惨笑摇摇头,道:“希望胖虎能办到吧!”我话锋一转,又道,“志凡叔,你觉得代郡的李家军为什么会军纪涣散?”
申志凡叹口气道:“我当然知道啊!元狩三年,二少爷没了;元狩四年,老将军没了;去年三少爷和老丞相也没了……”
“他们怎么没的,你都知道吧?”我追问道。
“胖虎都跟我说过。老将军和老丞相都是为了不牵连他人,二少爷和三少爷都是因公殉职。”申志凡道。
“二少爷,是被‘冠军侯’活活气死的,敢少也不是因公殉职!”我面露怒容道。
“二少爷的事情我知道,胖虎说过。不过他说侯爷其实就是让他修养好再来带兵,并没有恶意。二少爷是自己想多了,而且身体本来就旧伤未愈的成分多。”申志凡道,“敢少不是因公殉职?我真不知道。”
“就算二少爷的死不能全怪‘冠军侯,那敢少却是冠军侯亲手杀的!……”我声泪俱下道。
不等申志凡提问,我就带着哭腔将李敢因为大爷自刎误伤卫青最后得到卫青原谅但是霍去病一年后还是当着皇帝的面射杀李敢的来龙去脉从头到尾说了一遍。
当然我没有卖掉司马迁,我只说是二大爷临死前“对我一个人”透露的。二大爷还说这个事情不能告诉任何别人,因为李家承担不起继续斗下去的后果。
最后,我很自责的向申志凡表示:我在弄回李敢尸骨被程良娣发现后实在没抵抗住程良娣的询问,把真相告诉了程良娣,导致程良娣自杀殉葬,我一直特别内疚。
听完我的话,申志凡气得浑身发抖,半晌说不出话。
我道:“志凡叔,这个事情您千万不要告诉胖虎!二大爷说了:多了人知道,就会多更多人白白牺牲。等胖虎回来,你就让他给冠军侯带个话:李家只剩孤儿寡母了,而且真的已经老实,不会再冒犯他和大将军的权威了,请他高抬贵手放过我们吧!”
“这他妈的是求他放过我们的事儿嘛!”申志凡暴怒道,说完他浑身颤抖着哭了起来。哭了一刻,他怒对我道,“你个小疤脸儿从小就是个怂货!如果胖虎还是三少爷的跟班,他一定会去和姓霍的拼命!我们李家人只要还没死绝,谁也不会像你这么怂!”
“我能怎么办!”我哭喊道,“除了不喝他的酒,我还能做什么?我打不过他、就算能打过他、杀了他,志凡叔你想过没有?从义父到大嫂、二嫂、李陵夫妇、李禹、李娥甚至所有代郡、陇右的李家人是不是都得给他陪葬?”
申志凡略略思考了我的话,随即暴怒着把半坛“柳林酒”摔得稀烂!但是他还不解气,又将餐桌整个掀翻。
等申志凡发泄完,我准备跟他说让他不能把事情告诉胖虎。我还没开口,申志凡道:“别说了!你照顾好老司马和李家的孤儿寡母。别的事情交给我和胖虎!”
跟我说完,他用自己最快的速度拄着拐来到堂屋门前,将门用力推开,反复大喊道:“把亲兵都给老子叫过来!把亲兵都给老子叫过来!……”
等两个亲兵闻声前来,申志凡厉声道:“你俩立刻给老子滚去朝那,把你们邢山将军喊回来!告诉他:他老子快死了!快去!”
亲兵还想问个来龙去脉,申志凡立即举起手中的拐杖作势要揍人。两个亲兵吓得立马去收拾东西,我还没离开胖虎家前,他俩就飞马奔去办差了。
等申志凡情绪稍稍安定,我再次很自责的表示不应该告诉他李敢的死因,并嘱咐他:为了李家的孤儿寡母,他只能请胖虎向霍去病求情,不能说别的。
申志凡并不搭理我,只对我道:”你快滚回去照顾好老司马和李家的孤儿寡母!别的事情跟你这个怂孩子没关系!”
从胖虎家出来,我心里有一丝丝诡计即将得逞的快感,也有很多说不出的酸楚。我知道:至少申志凡一定会不惜一切代价说服李胖虎去杀霍去病,至于这一计最后能不能成功,反正我尽力了。而且就算不成功,我也会继续想第二计、第三计……不死不休!