晨雾初散,皇宫金殿内香烟缭绕,龙涎香的沉郁气息弥漫在每一寸空间。文武百官身着朝服,分列两侧,神色肃穆地静立等候——今日是瑞王赵景珩、三皇子赵墨尘班师回朝后,在金殿正式复命的日子。御座之上,皇帝身着明黄龙袍,面容威严,目光扫过殿下文武,最终落在殿门方向,眼中带着几分期待与凝重。
“瑞王殿下、三皇子殿下到——慧安郡主到——”
随着太监尖细的唱喏声,赵景珩、赵墨尘与叶灵兮并肩走入金殿。赵景珩一身玄色绣龙战甲,虽褪去了边关的尘土,却依旧带着浴血沙场的凛冽气场;赵墨尘左臂缠着雪白纱布,脸色尚显苍白,却身姿挺拔,难掩悔过后的坚定;叶灵兮身着月白郡主朝服,头戴珠钗,素雅端庄,步履从容,虽为女子,却丝毫不怯金殿威严。
三人行至殿中,齐齐跪地:“臣赵景珩(臣赵墨尘\/臣女叶灵兮),参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
“平身。”皇帝抬手,声音洪亮,“一路奔波,辛苦了。边关兵变始末,朕已略知一二,今日便详细说来,让百官也知晓真相。”
“臣遵旨。”赵景珩起身,上前一步,目光扫过百官,缓缓开口,“陛下,此次边关兵变,实为二皇子赵瑾一手策划。半年前,二皇子暗中联络边将魏峰,以‘登基后封镇国大将军、执掌兵权’为诱饵,唆使魏峰伪造蛮族入侵军情,谎称蛮族集结十万大军压境。”
他顿了顿,继续道:“臣接报后,率大军驰援边关,却不知这是二皇子与魏峰设下的陷阱。魏峰暗中截断我军粮草,勾结其他被收买的边将,将臣的军队围困于雁门关外,意图将臣困死在边关,而后借‘瑞王战死’之名,扶持二皇子登基。”
“竟有此事!”百官哗然,纷纷交头接耳,眼中满是震惊。不少曾依附于二皇子的官员,此刻脸色煞白,下意识地低下了头。
皇帝眉头紧锁,沉声道:“继续说。”
“是。”赵景珩点头,“臣被困期间,粮草断绝,伤员遍地,叛军数次挑衅,意图诱臣主动出击,落入他们在落马坡设下的埋伏。幸得灵兮及时通过灵兮阁商路,传递消息告知臣叛军阴谋,并言明已说服陛下调遣禁军驰援。”
他侧身看向叶灵兮,眼中满是感激:“若非灵兮传递的消息,臣恐怕已中魏峰奸计,全军覆没。”
叶灵兮上前一步,躬身道:“陛下,臣女不过是尽己所能。当时臣女察觉二皇子行踪诡秘,暗中派人调查,得知他与魏峰勾结,便立刻启用灵兮阁遍布边境的商路据点,让暗卫冒险将消息传递给瑞王殿下,同时入宫向陛下禀报实情,恳请陛下调兵驰援。”
“好一个深明大义的女子!”皇帝眼中闪过一丝赞许,随即目光转向赵墨尘,“墨尘,你既曾追随二皇子,此次又为何会驰援景珩?”
赵墨尘上前,神色郑重:“陛下,臣从前糊涂,被二皇子的花言巧语蒙骗,误以为他能带领大胤走向强盛,便一心追随。直到臣得知他伪造军情、谋害景珩的阴谋,又亲眼目睹边关将士浴血奋战的惨状,才幡然醒悟——二皇子野心勃勃,为达目的不择手段,若让他登基,必祸国殃民!”
他抬手抚上左臂的伤口,语气带着愧疚与坚定:“臣知罪,故私调五千私兵驰援边关,虽途中遭遇二皇子党羽埋伏,兵力折损大半,却终究赶上了破围之战。臣愿以余生弥补过错,守护大胤江山,绝无二心!”
“知错能改,善莫大焉。”皇帝沉吟片刻,点了点头,“你能弃暗投明,驰援边关,立下战功,朕便既往不咎你的过错。”
此时,赵景珩对身后的亲兵道:“呈上证物。”
两名亲兵捧着一个紫檀木盒,缓步走入殿中,将木盒放在御座前的案几上。赵景珩上前,打开木盒,取出一叠卷宗与几封书信:“陛下,这是魏峰的亲笔供词,详细记录了他与二皇子勾结的全过程;这几封是二皇子与魏峰往来的密信,上面有二皇子的亲笔字迹与私印;此外,还有灵兮阁在京城查获的,二皇子收买官员、囤积粮草兵器的账目,皆是铁证。”
太监将供词、密信与账目一一呈给皇帝。皇帝拿起魏峰的供词,逐字逐句地翻看,越看脸色越沉,双手因愤怒而微微颤抖。当看到“伪造军情、围困瑞王、意图谋反”等字句时,皇帝猛地将供词摔在案几上,怒喝一声:“赵瑾!朕待你不薄,封你为二皇子,赐你良田千亩、府邸数座,你竟如此狼子野心,勾结叛将,谋害手足,觊觎江山!简直是罪该万死!”
金殿内瞬间鸦雀无声,百官吓得大气不敢喘,纷纷跪地:“陛下息怒!”
皇帝深吸一口气,强压下心中的怒火,目光扫过跪地的百官,声音冰冷:“二皇子赵瑾,勾结叛将,伪造军情,谋害皇亲,意图谋反,罪证确凿,罄竹难书!传朕旨意——”
他站起身,龙袍猎猎,语气不容置疑:“其一,将二皇子赵瑾贬为庶人,即刻押解流放至苦寒之地宁古塔,终身不得回京!”
“其二,彻查二皇子党羽!凡参与谋逆、收受二皇子贿赂、为其提供便利者,无论官职大小,一律捉拿归案,交由三司会审,从严惩处,绝不姑息!”
“其三,没收二皇子及其党羽全部家产,充入国库,用于抚恤边关战死将士家眷与修缮边关要塞!”
三道旨意掷地有声,百官纷纷叩首:“陛下英明!”
丞相起身,拱手道:“陛下,臣恳请陛下下旨,将二皇子谋逆之事昭告天下,明正其罪,以儆效尤,同时安抚天下百姓,稳定民心。”
“准奏!”皇帝点头,“即刻拟诏,颁行全国。另外,令刑部、御史台、吏部联合组成查案专班,由丞相牵头,务必将二皇子党羽一网打尽,肃清朝堂!”
“臣遵旨!”丞相躬身应道。
此时,御史大夫也起身道:“陛下,二皇子党羽遍布朝野,不少官员暗中依附,此次彻查,恐有阻力。臣恳请陛下授予查案专班先斩后奏之权,若有官员敢阻挠查案,一律以同党论处!”
皇帝眼中闪过一丝厉色:“准!朕给你们尚方宝剑,但凡阻挠查案、包庇叛党者,可先斩后奏!朕倒要看看,谁敢在这个时候顶风作案!”
“臣遵旨!”御史大夫与刑部尚书齐声应道。
金殿之上,原本压抑的气氛渐渐消散,取而代之的是一片肃清气象。百官们心中清楚,皇帝此次是动了真格,二皇子党羽必将被彻底清除,朝堂也将重归清明。
皇帝的目光缓缓柔和下来,落在赵景珩身上,语气满是赞赏:“景珩,此次兵变,你临危不乱,沉稳指挥,坚守待援,最终平定叛乱,护我大胤边关安宁,功不可没!朕之前已晋封你为护国瑞王,今日再加赏黄金千两、锦缎百匹,赐‘忠勇’匾额一块,以彰其功!”
“臣谢陛下隆恩!”赵景珩跪地谢恩,“此次平定兵变,全靠将士们浴血奋战、灵兮暗中相助、墨尘弃暗投明,臣不敢独揽功劳。”
“你虽谦逊,功劳却实实在在。”皇帝笑着点头,又看向赵墨尘,“墨尘,你弃暗投明,驰援边关,战功卓着,朕赏你黄金五百两、良田千亩,恢复你三皇子全部待遇,另赐伤药百箱,好生养伤。”
“臣谢陛下隆恩!臣定不负陛下期望,日后必忠心耿耿,守护大胤江山!”赵墨尘也跪地谢恩,眼中满是感激。
最后,皇帝的目光落在叶灵兮身上,语气温和却带着赞许:“叶灵兮,你一介民间女子,却有勇有谋,创办灵兮阁,建立遍布全国的商路,不仅为朝廷提供粮草物资,还在关键时刻传递消息,揭露阴谋,为平定兵变立下汗马功劳。朕之前已册封你为慧安郡主,今日再加赏锦缎千匹、珠钗百副,允许灵兮阁在全国范围内自由通商,无需缴纳赋税,以表朕的嘉奖!”
叶灵兮跪地谢恩,声音从容:“臣女谢陛下隆恩。灵兮阁能为朝廷分忧、为百姓谋福,是臣女的荣幸。臣女定当珍惜陛下的信任,日后继续为大胤的繁荣稳定尽绵薄之力。”
“好!好一个有勇有谋、谦逊有礼的慧安郡主!”皇帝开怀大笑,“有景珩、墨尘这样的栋梁之才,有灵兮这样的巾帼英雄,我大胤必将江山永固,国泰民安!”
“陛下万岁万岁万万岁!”百官齐声呐喊,声音震彻金殿,久久回荡。
皇帝抬手示意百官起身,道:“今日复命已毕,查案之事便交由丞相牵头,务必尽快肃清叛党。三日后,朕在宫中举办庆功宴,宴请百官与三位功臣,共庆边关平定、朝堂肃清!”
“臣等遵旨!”百官齐声应道。
随后,赵景珩、赵墨尘与叶灵兮再次谢恩,便一同退出了金殿。
走出金殿,阳光洒在三人身上,驱散了金殿内的凝重气息。赵景珩看着叶灵兮,眼中满是温柔:“灵兮,今日陛下对你的嘉奖,都是你应得的。”
叶灵兮笑了笑:“若不是你和墨尘在边关浴血奋战,我也难有今日。如今二皇子倒台,党羽将被肃清,朝堂终于能重归清明了。”
赵墨尘也感慨道:“是啊,多亏了陛下英明,景珩沉稳,灵兮聪慧,我们才能挫败二皇子的阴谋。从今往后,我定要辅佐景珩,守护好这大胤江山,弥补前世的过错。”
三人并肩走在皇宫的御道上,沿途的宫女、太监纷纷躬身行礼。阳光透过树叶的缝隙,洒下斑驳的光影,映照在三人的脸上,充满了对未来的坚定与期许。
而此时的金殿内,丞相正召集刑部尚书、御史大夫等人,商议彻查二皇子党羽的具体事宜。皇帝坐在御座上,看着案几上的罪证,心中虽有愤怒,却更多的是欣慰——他庆幸自己没有看错景珩,也庆幸墨尘能知错能改,更庆幸能得叶灵兮这样的巾帼奇才相助。