自清风观一别，又是半年。
这半年里，整个天下的空气，都仿佛凝固了。所有人都知道，秦国与赵国，这两个盘踞在大陆中央、最强大的巨兽，在经过了十年心照不宣的对峙后，终将迎来最后的碰撞。
这一战，将决定未来百年的天下归属。
秋，洛邑，章台宫。
赢玄身着十二旒冕的帝王礼服，高坐于王座之上，俯瞰着阶下文武百官。大殿之内，落针可闻，气氛肃杀到了极点。
“赵王无道，残虐其民，背信弃义，屡犯我疆。寡人，欲替天行罚，问罪于赵。此战，将是我大秦一统天下的最后一战。”
赢玄的声音，在空旷的大殿中回响，不带一丝感情，却带着山岳崩塌般的重量。
“朕，意已决。命武安君白暮，为天下兵马大元帅，总领全国五十万大军，北上伐赵。朕将亲率三军，为其后盾。不破赵都，誓不还朝！”
“谨遵王命！”
以白暮为首的武将，与以丞相李斯为首的文臣，尽皆跪伏于地，山呼万岁。
没有人劝谏。因为所有人都知道，当今的秦皇，早已不是当年那个还能听进不同意见的秦王。帝王之心，如被冰封的深海，任何言语，都无法再激起半分波澜。
武安君府。
白暮接到圣旨后，没有立刻点将出发，而是独自一人，在书房那副巨大的赵国全境舆图前，站了整整一个时辰。
舆图上，山川、河流、城池，密密麻麻。白暮的目光，最终落在了赵国与秦国交界处，一个名为“长平”的地方。
此地，是赵国的门户，也是一块地势险要的绞肉之地。
白暮知道，这一战，不会像灭梁时那般，可以取巧。赵国，是与秦国一样，在血与火中淬炼出的百战之国。这一战，只能用人命去填，用血去磨。
不知会死多少人。
也不知，自己还能不能回来。
“爹！”
一个清朗的声音，从门外传来。
白暮回过神，看到自己的儿子白驰，一身崭新的黑色甲胄，腰悬长刀，精神抖擞地走了进来。白驰，刚行过冠礼的十八岁青年，身形挺拔如松，眉眼间虽还带着一丝少年人的热忱，但更多的，是渴望在沙场上证明自己的锐气。
“爹，您看，陛下亲赐的‘虎卫’甲，威风吧！”白驰在父亲面前，得意地转了一圈。
白暮看着儿子那张因激动而涨红的脸，眼神有些复杂。这张脸，像极了二十年前，那个在南郑城头，意气风发的自己。
“你的刀，练得不错。”白暮点了点头，声音有些沙哑，“军中同龄人里，已无对手。但，那又如何？”
白驰脸上的兴奋，僵住了：“爹？”
“你可知，战场上，死得最快的，是哪种人？”白暮看着儿子的眼睛，缓缓问道。
白驰想了想，答道：“是怯懦畏战之人？”
“错。”白暮摇了摇头，“是自以为天下无敌的‘英雄’。是那些总想着第一个冲上去，砍下敌人头颅当军功的蠢货。”
白暮的声音很轻，却像一柄重锤，敲在白驰心上。
“为父在你这个年纪时，也曾以为，战争是建功立业的舞台。直到我亲眼看见，我身边最好的兄弟，一个武艺远在我之上的同袍，为了救我，被三根长矛活活钉死在泥地里。他到死，连一个像样的敌人都没有杀死。”
白暮伸出手，为儿子整理了一下略有些歪斜的衣甲，动作轻柔，一如当年在清风观，孔明先生为自己理顺衣领。
“驰儿，记住为父的话。战场，不是让你去当英雄的。那里没有功勋，没有荣耀，只有泥浆、鲜血、断掉的兵刃，和数不清的、支离破碎的尸体。你的刀，或许能砍倒十个敌人，但第一百个敌人，他的刀，或许就会砍在你的脖子上。”
白暮抬起头，直视着儿子的眼睛，一字一句地说道：“活下来。在战场上，想尽一切办法，活下来。这，是为父对你唯一的将令。你，听清楚了吗？”
白驰看着父亲那双布满血丝、写满疲惫的眼睛，心中那股建功立业的火热，仿佛被一盆冰水浇下。他从未想过，出征前，父亲的嘱托，不是“奋勇杀敌”，而是“活下来”。
“孩儿……遵命。”白驰低下头，声音干涩，却无比郑重地应道。
白暮看着儿子，眼神中的冰冷，终于融化了一丝，化为一抹复杂至极的温柔。
“你刚成婚不久，你妻子……已有身孕。记住，你如今，不只是为自己活，也不只是为大秦活。你，还要为一个父亲的身份而活。所以，更要活下来。”
三日后，秦军北上。
五十万大军，汇成一股黑色的洪流，从洛邑出发，旌旗蔽日，杀气冲天。
赢玄站在城头，亲自为大军擂鼓送行。鼓声如雷，传遍四野。
白暮身披主帅大氅，骑在一匹神骏的黑色战马之上，面无表情。白驰则作为先锋营的一名校尉，跟在父亲身后，脸上的兴奋，已经被一种更为凝重的神色所取代。
大军缓缓开拔，烟尘滚滚，遮天蔽日。
清风观。
吴长生正蹲在药圃里，小心翼翼地为那株“九纹清心叶”锄去杂草。
当洛邑城头那沉闷的鼓声，顺着风，隐隐约约传来时，吴长生的动作，微微一顿。
吴长生抬起头，望向北方。
虽然隔着数百里，但吴长生仿佛能看到那股冲天的杀气，能看到那条由五十万条鲜活生命组成的、奔向死亡的洪流。
吴长生知道，这天下，最后的、也是最惨烈的一场血祭，开始了。
吴长生没有起身，也没有再听。只是低下头，继续专注地，拔掉清心叶旁，一株刚刚冒出头来的杂草。
对于吴长生而言，这株杂草的生死，与北方那五十万人的生死，并无不同。
都是这人间风景里，一幕寻常的，枯荣。
秦军的兵锋，如同一柄烧红的利刃，狠狠地刺入了赵国的疆土。
战争的第一个月，秦军势如破竹，连下赵国十三城。白驰作为先锋，作战勇猛，身先士卒，很快便在军中闯出了“小武安君”的名号。
捷报雪片般地飞回洛邑，赢玄龙颜大悦，大宴群臣。
然而，白暮的心，却一天比一天沉。
因为白暮知道，这只是开始。赵国的主力，一直在收缩，避而不战。他们在用空间，换取时间，在将秦军这股无坚不摧的洪流，引向一个早已为秦军准备好的、巨大的坟场。
长平。
当秦军的先锋，终于抵达这片被群山环绕的狭长谷地时，白暮知道，决定两国命运的时刻，到了。
谷地的另一头，赵国四十万大军，早已严阵以待。黑色的旗帜，与秦军的玄鸟旗遥遥相对，肃杀之气，弥漫在整片天地之间。
白驰骑在马上，看着远处那连绵不绝的赵军营帐，只觉得浑身的血液，都在沸腾。
“爹，下令吧！孩儿愿为先锋，为您拿下赵将的头颅！”
白暮没有看自己的儿子，只是看着远处那片如同怪兽巨口般的营地，缓缓地，拔出了腰间的佩剑。
剑锋，在夕阳下，反射出一道血色的光。
“全军，安营扎寨。”