［1924年4月1日，距尤恩-赫斯特死亡还有46天］
在帝国漫长历史上，曾存在这么一个流传甚久的政治笑话：
皇帝在任命一个统帅前——
皇帝：“太好了，我早就期待和新的统帅合作了。”
统帅：“支持力度不够，我怕是很难赢。”
皇帝：“放心，在我的帝国里不会出现这种事情。”
统帅：“每个月的军饷会按时发吗？”
皇帝：“怎么，这不是理所应当的事情吗？”
统帅：“不会出现打着打着皇帝就要突然出现并来微操我的部队吧？”
皇帝：“不会有这种情况，你一般都找不到我人在哪儿。”
统帅：“我希望陛下可以在帝国困难时期以身作则，冲锋陷阵，以此鼓舞军民士气。”
皇帝：“不错，这正是我所追求的。”
统帅：“不少皇帝都喜欢派些老弱病残来供将领指挥，您不会也这样吧？”
皇帝：“那样的军队还能用？”
统帅：“我打仗时不喜欢别人随意指点我的军队。”
皇帝：“你是专业的，碰到这种情况就该由你来处理。”
统帅：“要是其他将军不满我的部队该怎么办？”
皇帝：“我是皇帝，他们都得听我的。”
统帅：“我希望我带兵在外的时候不会有人肆意传播谣言，诽谤我的军队。”
皇帝：“这种行为是在浪费国家资源，我坚决杜绝。”
统帅：“我想要指挥尽可能多的军团。”
皇帝：“20个够不够？”
统帅：“援军不会人数不够吧？”
皇帝：“不会，只等几天就行。”
统帅：“您不会要求我马上就打赢战争吧？”
皇帝：“不会，要有耐心嘛。”
统帅：“要是我打的不好，会不会有额外增援？”
皇帝：“不错，我们一直都这么干。”
统帅：“万一打输了，你不会抄我家吧？”
皇帝：“不会。”
统帅：“装备的费用由帝国买单？”
皇帝：“那是当然，这还用问？”
统帅：“新兵练出来要马上看到效果吗？”
皇帝：“那种事情我从来都不关心。”
统帅：“听说陛下您一向以诚信为荣？”
皇帝：“你猜对了，就是这样！”
统帅：“这么好的条件，我是在做梦吗？”
皇帝：“事不宜迟，赶紧把元帅权杖给他！”
任命后——把以上对话倒过来读。
当然，对于尤恩来说，新上任的小女皇奥莱蒂娅大概率不会突然微操自己的部署，但总司令部的那群人就说不定了。
说不定他们还会把自己往死里坑！
［帝国酒店］
尤恩将早餐，也即几根香气扑鼻的烤白肠端上餐桌，刚准备享用，就有急促的敲门声响了起来。
尤恩不耐烦地说：“谢谢，我不买保险！”
“我不是卖保险的，将军。”门外传来一个年轻的声音。
“我也不买沐浴露！”
“我不是推销员，我是参谋官！”年轻的声音急切地说。
“哦，那我更不会买你们那些偏偏喜欢在长官吃饭的时候打扰他们的光洁无痕的大脑！”尤恩不耐烦地说。
门外的动静果然消停下来，尤恩安安静静地吃完了饭。接下来，他打算去附近的公园散散心，顺便思考一下应付接下来的任务的对策。
于是他打开房门……
“……你怎么还在？”尤恩皱着眉头说。
“我非要见您一面不成。”那个年轻人——虽说年轻，但实际上还是比尤恩大了两岁，军衔是少校。
他摘下帽子：“真没想到你真的如此年轻，年少有为。我听过你的战绩，太不可思议了……”
“我的战绩完全是帝国造神造出来的，请回吧。”尤恩摆摆手，“无论你之前想着什么，都完全不值得参考。”
“哎，慢着！”年轻人制止了他，“我是莱温斯，请您能同我简单聊聊吗……”
“你是……希德伯格的侄子？”尤恩看着他说。
“正是！”莱温斯点点头，“我的伯父派我作为参谋前来辅佐您，作为您的左膀右臂！所以我能跟你简单聊两句吗？”
坏了，自己要被微操了。
“原来如此。”尤恩连连摇头，“现在不行，我还有其他的行程，请回吧！”
“我只是想跟你提前熟悉一下……那您对我有什么期望没有？”莱温斯跟上了他，“比如说想让我怎么辅佐您？”
“老实听我的话就行了！”
“但我是参谋啊！”莱温斯显得非常疑惑，“一个只会听话的参谋有什么用？”
“这就是我让你听话的原因。”尤恩不耐烦地说，“你最好变得没用！”
“最好变得没用？”莱温斯陷入了迷茫，“这是个什么意思？会不会是有什么深意之类的……”
［1个半小时后］
在外面转悠了两圈后的尤恩心情也变得愉悦了起来，他利用闲钱买了几盒泡芙，打算回去享受一下。
现在他已经慢慢想好了对策，在东线打个漂亮仗，然后假装战事困难，要求更多援军，直到西线快撑不住。
“……对，军队要求满足了，还有装备要求！”尤恩这么想着，回到酒店。
莱温斯居然还站在门口：“我还想同您商议一下关于针对罗斯诺夫的政策，现在正是关键时刻，一刻也不能怠慢！”
“看你这么认真，我都有点感动了。”尤恩递给他一盒泡芙，“拿着这个吧。”
“这，不，我不饿。我还是想先同您商议决策一方面的事情……”
“这一家的泡芙是用独特的技法制成的。”尤恩眨眨眼，“向现烤出来的热泡芙皮中直接灌注冰镇的奶油，以此实现温度的中和，口味独特。”
“……什么意思？”
“自己领会！”敷衍完莱温斯后，尤恩转身就走进客房，留下莱温斯一人在原地思考。
“向热皮中灌注冰奶油……原来如此！”莱温斯恍然大悟，大声向尤恩道谢，“感谢将军的建议，我明白了，这就去办！”
“我刚才有给他说过什么建议吗？”客房里面，正在拨号的尤恩感到十分莫名其妙，“应该没有吧……算了。”
“喂，是总参谋部吗？我还有条件。对，我希望能在东线与我原本的部队并肩作战。”
“这个没问题，赫斯特将军。”电话另一头的声音说，“我们可以将他们整备到您的部队，您的部下当然可供您来指挥。”
“还有就是你们那些新机体，能短程滑行的那个‘地狱变蝠’。考虑到战场地形，我需要我的部队大面积配备那玩意儿。”尤恩又说，“所以，你们最好准备数量足够的新机体……”
“真的吗？”对面欣喜地说，“没问题，这就给您批准！”
“呃……什么意思？”尤恩懵了，“那不是新式的高端机体吗？”
“别提了，那个机体是宝石结公司生产的，他们因为对机体过于自信，未经测试就向军工厂申请了大批订单！”参谋长接过电话说，“结果因为装甲薄弱，发动机不稳定，试验效果奇差，正愁这么多机体没地方用呢，正巧你想要，太好了！”
“……”尤恩无语地挂断了电话。
这下坏了。
［黑玉宫，司令部办公室］
“菲洛斯特，粉衣主教么……”希德伯格靠在椅子上，“击垮上百万帝国军的恶鬼，如今又在东线战场上重现，该怎么做才好……”
“希德伯格伯父，我想我有干扰罗斯诺夫的方案了！”莱温斯兴冲冲地冲了进来，连门都没有敲。
“怎么？”正在批阅文件的希德伯格抬起头。
“我们不是在境内扣押了很多激进的罗斯诺夫相关人物吗？”莱温斯说。
“你的意思是……”
“故意把他们放回去！”莱温斯搓着手说，“就像是在热泡芙里注入冷奶油那样！”
“不错的提议，我之前也有考虑过。但这种事情急不得，否则会显得过分刻意。”希德伯格说，“我们得考虑先放回一批人，一批数量小，但在罗斯诺夫全国影响力巨大的人。”
“那么地区性的人物就不能考虑了，影响力有限且容易被优先针对……”
莱温斯想了想：“那我觉得有一部分人值得优先考虑。”
“这么说，你心里已经有人选了？”
“当然。”莱温斯诡笑着说。
［傍晚，餐厅］
“喂，服务员。”尤恩把服务员叫了过来，“我点的不是牛排吗？为什么给我端上来一盘饺子馅……还是生的？”
“这，因为您点的是鞑靼牛排！”服务员尴尬地说。
“好吧，那能不能稍微煎一下？生的实在吃不惯。”尤恩说。
“要煎的话，呃，其实您可以直接点一片汉堡肉的，那个更便宜，只要8玛格。”
“而这一份牛排却卖40玛格？”尤恩摸着下巴说，“所以我等于说是花了5倍的价格买了一块生的汉堡肉饼，是我疯了还是这世界疯了？”
“可能都有吧，先生……”服务员擦了擦额头上的汗，对付这位古怪的客人，他实在没什么头绪，只能将肉排送去后厨烘烤。
路过餐厅的莱温斯忽然看见了对着生牛排面露难色的尤恩：“啊，将军，你在这里，我正要找你商议事情呢！”
“小莱啊……”尤恩咬着叉子头说，“我不是让你别总是在我吃饭的时候打搅我吗？”
“但我除了这个时候，都基本找不到你人在哪儿！”莱温斯看了看表，说，“而且我看其他参谋也都挺喜欢在差不多这个时间点把自己的计划书交给上司审阅。”
“那是因为在上司赶着去吃饭时，提交方案的通过率最高。”尤恩说，“但那效果是仅限于吃饭前，不是让你在吃饭时提交！”
莱温斯很疑惑：“可我现在看你好像也没在吃饭来着……”
“那是因为我的饭没熟。”正说着，服务员将烤好的肉饼摆上桌面，“啊，看，这不就来了？”
“这是啥？我怎么从来没见过？”莱温斯有点好奇。
“40玛格的汉堡肉。”尤恩十分不爽地用餐刀切开了一块黑面包，把肉饼夹进去，“我打算将其称为皇家汉堡。”
“……其实下城区应该就真的有卖皇家汉堡的。”莱温斯说，“不过里面夹的全都是……一些诡异的肉品。”
“有些事情就是解释不同。”思考之后，尤恩说，“面包是健康食物，生菜是健康食物，牛肉也是健康食物……可是夹在一起，变成汉堡，就又成了垃圾快餐食品。”
“我觉得这都不过是人为的定义。”
“正是。”尤恩把汉堡送进嘴里，“不要总是抱着什么高人一等的心态做事，有些时候，一些被认为低劣老土的方法，或许才真的简单好用。”
“受教了。”莱温斯说，“总司令部按照你的要求，已经开始向东线增调兵力了，您可以随时准备过去。”
“很好。”尤恩点点头，“与军队需要一些磨合的时间，但如果是我的话，或许可以快一点。”
“……到时候我也会跟你一同前往。”莱温斯说，“还有就是，明天就要举行对老女皇和皇太子的葬礼，以及小女皇奥莱蒂娅的加冕典礼了。”
“这么急吗？”
“现在哪有不急的，都在赶时间。往东线布置兵力，第一批运输过去的物资就有焚化炉。”莱温斯说，“到时候的惯用流程我看就是发枪、染发、战死、火化，整个人生都给你一条龙送走了。”
“还真是便利……”尤恩喝了一口水。
“所以，我觉得你会需要这个。”莱温斯把一瓶装着辣椒水的喷雾摆在桌子上。
尤恩将其接过：“为什么你说我会需要这种东西？我又不是什么‘白毛红瞳的柔弱美少女’。”
“难道不是吗，您看起来真的很……”对视着尤恩杀气腾腾的红眼，莱温斯立刻改了口，“……英俊！”
“这还差不多。”尤恩说，“能具体给我说说详情吗？”
“您应该知道，在这种级别的情况下，所有尚在首都的高级将官都会出席，您也不例外，请务必随时带在身边。”莱温斯神秘地说，“我想到时候你就会懂了。”
[次日]
老女皇的葬礼如期举行，在女皇的葬礼现场，记者的镜头对准了尤恩。那一刻，尤恩把自己人生中悲伤的事情想了个遍，用哭腔说：
“啊，女皇陛下，是您如此日夜操劳才这样英年早逝……”
无奈干打雷不下雨，在采访镜头面前硬是没流出来一滴泪。这时他才想起为啥莱温斯会事先给他准备了一瓶辣椒水。
他连忙背过身去，将心一横，赶紧往自己脸上狠喷了一下，深吸一口气，继续涕泪交加并声情并茂地说道：“您的大恩大德，我辈平凡士兵无以回报……”