［市郊，布拉德利福利院］
扛着铁锹，尤恩来到了自己的坟包：“就让我看看自己的墓长什么样子吧。”
说着，他挥铲挖了起来。一下，又一下，直到那个深埋地底的棺木被刨出，他一脚踢开了棺材板，那里面装的是旧衣物，上面放着一个精致的盒子。
察觉不对的尤恩掀起旧衣服的一角——果然，款式怎么看都不像自己的，下边也是一堆稻草。
“居然敢这么敷衍我……”尤恩郁闷地拿出盒子，里面静静地躺着一枚纯白色的十字星勋章，他将其取出来，大大方方地挂在自己脖子上。
“喂，你在干什么？”两个宪兵忽然走了过来，“挖掘英雄之墓吗？”
尤恩不慌不忙地举起手来：“这不是墓，墓的主人还没死！”
“少废话，跟我们来！”
［布拉德利市政府］
费列特生气地对刚回来的奥莱蒂娅说：“作为皇室成员，你可是帝国的未来，怎么能这样到处乱跑，知道我有多担心你吗？”
“我还真感觉不出来……”奥莱蒂娅说，“我只是想看看附近的情况。”
“很糟糕？”
“太糟糕了，防线布置得一团乱麻，我很怀疑究竟能不能抵抗住攻击。”
“我也很怀疑！”费列特太子说，“这些将官，一个个都是废物，上了那么多年军校都只会用刀叉吃饭！我刚卸了卡奥的任，但是新上来的吉伦也不太行。我记得他曾靠兵力优势夺回萨林，却又很快在联军的攻势下丢失，也不善于守城。”
“确实如此……但我认为城中确实还是有人才的！”奥莱蒂亚悄声说，“我之前就见过一个很厉害的人。是他偷了一台机动装甲，在昨晚干掉了三台敌军机体，把我救了下来！”
“那可真是惊险！”费列特太子狐疑地说，“你不会把你看的书中的情节跟现实弄混了吧？”
奥莱蒂亚发了会儿呆：“绝对没有，我觉得您才会那样子……”
“太子殿下，我觉得您应当看看这个！”宪兵队长雷斯和希诺十万火急地奔了过来。
“怎么了？”
“这个是我们从被捕的士兵的私人物品里发现的，是萨林市的彼得斯特公馆为‘尊贵客人’提供‘特殊服务’的记录。”宪兵队队长雷斯解释道，“上面看起来有很多名人，您应该都认识。”
太子接过记事本，翻看了几遍：“说实话吧，我还真不怎么认识。”
“这不重要，毕竟他事务繁忙，记忆力自然下降。”奥莱蒂娅解释道，“之前他每天都要出任各种活动，但在绝大多数情况下都不知道自己在干什么。”
“也就是常说的，海马般的海马体……”
希诺叹了口气：“我来给您解释一下吧。请看，这是吉伦中将的名字，看，这是康拉德。”
“哦，我记得康拉德……”太子想了又想，“他是不是当初掉到皇宫沼气池里的那个管道工？”
“不是，殿下，是康拉德上将——元帅！”雷斯急切地说，“就是空投权杖结果叛变投降的那个！”
“哦，是他！”太子也咒骂道，“那可真该死！”
“那他们两个同时出现在这张记事本上，是否说明他们在同流合污？”希诺用话语故意引导皇太子的思想往那一方面靠拢。
“就这一个证据不够吧。顶多说明他们出了轨……”太子为之辩护，原因可想而知——类似这种事，他自己也干了。
“但我要说，吉伦中将在就公馆盗窃案中，少见地偏向了康拉德的女儿芙蒂尔-冯-希罗兹中校，而未偏向于父亲是沃德伯格元帅，出身更加高贵的坎特雷克上校？”希诺煽风点火，“这是否说明在这背后有着庞大而复杂的利益链，他们则是一丘之貉？”
“对，就是这样！”皇太子恍然大悟道，“原来如此，他当初对我的保护工作不利也是因为这些原因……传令下去，限他10点之前来市政府！”
“您要是把他给解雇，那城防指挥官该谁来当？”
“我，我没想好！”皇太子摆摆手，“我一天处理这么多事情，难道还不够忙吗？别给我添乱！”
“哎，父上您要是实在心烦，就出去散散心吧。”奥莱蒂娅劝谏道，“我看西郊就挺好的，开阔，而且联军的火炮不会攻击那里，咱们出去走走？”
“可以。”皇太子说，“当然没问题！”
他们就这样乘上豪华的防弹轿车，在卫队的护送下于阴雨中开向布拉德利市西郊。
“感觉很闷啊。”奥莱蒂娅说，“能不能开一点窗户……”
“不行，这可是防弹玻璃！”费列特太子说，“你想让我像你大伯那样‘脑洞大开’吗？”
“只是想凉快一下而已……欸，那是什么？”奥莱蒂娅指向窗外，他们的队列“恰巧”碰上了押送尤恩的宪兵。
两个宪兵看见太子的队列，急忙立正，并行军礼。
“怎么了？”费列特问。
“他好像是救我的那个人！”奥莱蒂娅指着尤恩说。
费列特让司机停下了车，用麦克风向外讲话：“你们押送的人是谁，这是怎么回事？”
宪兵一本正经地说：“报告太子殿下，这个人在非法发掘英雄墓葬，并取出其中的勋章进行佩戴。”
“哦，他是谁？”
“我名为尤恩-赫斯特，正是本尊！”尤恩一身正气道，“我很感激帝国为纪念我而特意设立的墓葬，但我并没有死！”
“哦，这个名字……我记得你，你是当初在萨林市救我的那个人！如果当真，那你现在又救了我女儿。”太子来了兴趣，“你怎么变成这样了，能详细说说吗？”
“您可以审阅我档案中的出击记录，以及我执行的高危任务数量。”尤恩平静地说，“但这都不及我在307大队的最后一次任务——迎击两个机动装甲师团，我遣散了我的部下并独自迎击。”
“好像有点耳熟……”太子问，“那，结果呢？”
“全歼。”尤恩淡淡地说。
平静、冰冷的两个字好像炸雷一般震聋了在场所有人的耳朵，整个世界都变得鸦雀无声。
许久，费列特太子缓过神来，第一个问：
“……你说什么？”
“全歼。”
“一个人，全歼两个机动装甲师团？”太子反复看了看日历，“今天也不是愚人节啊？”
“请相信我，太子殿下。我在执行完成后昏厥了过去，醒时已深陷敌占区包围，迫不得已换上便服，易容成这般模样，这才以此逃回我军领地。”尤恩说，“我深感帝国正处于危亡之际，必须回去复员，为国尽忠，这才如此。挖坟，也实在是想取得我应得的功勋，再度成为光荣的帝国战士！”
“这也太惊悚了……”费列特太子颤抖地说，“我说，有什么，证明吗？”
“有，这是敌军的通缉令，他们在疯狂地通缉我。”尤恩取出之前那张共和国军官递给他的通缉令，“他们将我登记为威胁度最高的王牌。”
“……”费列特太子又问车中的秘书，“咱们这边有什么相关情报吗？”
“有，北部空军侦察机发现了菲尔德平原上的大量机动装甲残骸，简直就是个坟场。”秘书也颤抖着说，“出击记录也显示只有他一个人，但档案只能收编成因未知原因损毁——我们无法相信这是一人所为。”
“那，那搞不好，难道是真的？”
“我刚才还查看了一下周边情况，我觉得我们的城防存在重大的安全隐患，我怀疑城防指挥官存在严重的问题才会这样。所幸敌军的部署一样存在重大纰漏，如果让我来指挥，我会抓住这个机会……”
“让你来指挥？”
“是的，敌军侧翼部队同样存在重大问题，再加上为切断补给线而围城所分出的兵力，他们肯定会存在薄弱点，只要加以引诱，再定向打击……”
“让你来指挥！”太子又重复了一遍，“对，就是这样，让你来指挥布拉德利的城防，这就是我的宏伟计划——撤掉那群吃干饭的蠢货，换你来指挥。我们现在就回去！”
奥莱蒂娅冲尤恩眨巴眨巴眼睛，表示计划成功：
对于皇太子来说，若是由别人举荐上任的城防指挥官，他一定会有极强的疑心。可若是引诱他自己做出举荐，那肯定会毫无疑虑——不管此人有多么不靠谱。
但做戏做全套，还得让他有一种力排众议的感觉！
“这是否太轻率了，父亲？”奥莱蒂娅装成迟疑的样子，“据我所知，尤恩的军衔只有少校……”
“军衔不是问题，回去以后还能再升，回头我就给他专门升为少将。”费列特太子说，“现在，终于有了一位忠于我的猛将！”
“这根本不合理，还请您三思，殿下！”抓尤恩的宪兵急了，“世界上哪有这种先例！”
“这个晋升速度太离谱了。”尤恩也都十分震惊，“我觉得还是象征性给个上校，代理指挥比较好……”
“不，必须重赏，加封将衔！”费列特太子心意已决，“都到这个时候了，我作为皇太子的权力是无限的，谁敢不同意？”
宪兵说：“那依据呢，他有什么指挥经验……”
“仔细考虑一下吧，师团级单位都是由初级将官指挥的。”费列特太子有理有据地说，“他一个人碾死了两个师团，给少将都还算少了！”
“可这是个人战绩啊，算不到指挥里面。我们十分怀疑其是否拥有指挥中大型战役的能力……”
“他指挥了他自己。这还不够吗？”太子想了想，说，“我看少将还不够，我要特地封你为皇家少将！”
“这就还是算了吧，微臣能力不足，不堪此荣。”尤恩连忙拒绝，他可不想甩上这种等于是劣质品代名词的前缀。
“可军服怎么解决？”另一个宪兵说，“将官军服都是定制的，不是换肩章就能解决的事，现在恐怕也赶制不出来……”
“这个好办。传令卡奥，让他也在10点前来我面前。”太子说着，打开车门，“上车吧，小子。”
“去哪儿？”
“指挥部！”
［布拉德利地堡，帝国军临时指挥部］
收到信息的卡奥急匆匆地赶到了这里，而另一位将领，吉伦，此时也正站在门口。
卡奥丝毫不掩饰自己的厌恶，假惺惺地说：“早上好啊，吉伦中将。”
吉伦也轻蔑地回应道：“你也是，施特劳斯。”
“呵，该不会是太子殿下察觉到了你的无能，于是决定卸任你……”卡奥嘲讽道，“然后把我重新迎回来做指挥官吧？”
“这听起来是一种设想，但内容上类似于理想或者梦想，但从实质角度上更像是……幻想。”吉伦也如此回击。
“别得意，不然怎么解释已经被革职的我又重新出现在这里？”
“我看更像是太子殿下想拿你做我的反面教材……”吉伦居高临下地看着他，“软饭男。”
“你还有脸这么说我，菜花瓢虫？”
在两人争吵不休之际，大门忽然打开：“请进，各位。”
两人同时冷哼一声，踏入会议室。
“我在此宣布。”费列特皇太子清了清嗓子，说，“出于一些特殊原因，免去吉伦中将的城防指挥官一职。”
“啊哈哈哈哈哈……呃，咳咳。”意识到在这种场合下不该如此失态的卡奥强行收起了自己得意忘形的笑脸，但嘴角仍止不住上扬。
“下面我宣布，新任布拉德利城防指挥官将由尤恩-赫斯特少将担任。”
卡奥上扬的嘴角立刻拉了下去，吉伦也面色扭曲了起来。他们异口同声地说：“谁？”
“尤恩-赫斯特，忠心耿耿、极负才华而又实力强大的完美士兵！”费列特太子兴奋地说，“据说他一个人就送葬了两个机动装甲师团！”
“那竟然是真的？”吉伦目瞪口呆，“可是，您为什么要突然解雇我？”
“需要你给我解释一下这个吗？”太子将记事本扔了过去。
“这，这是……不是早就毁了么？”吉伦咬牙切齿地看向尤恩。
尤恩则报以微笑：“对不起，将军，以防万一，凡事都得有个备份。”
“不是，那，那您喊我过来是要干什么？”卡奥不知所措地说。
“很简单，新晋的赫斯特少将没有将官服，所以你的军衔降为上校——把你衣服脱下来给他。”
“这完全不合理，我想申诉……”忽然，卡奥看到了尤恩猩红的双目，他似乎想起来了这个眼熟的年轻人似乎在哪里见过。
“我说你，呃，之前是不是提拔过我来着？”尤恩怪笑着对他说，“那我可得好好感谢一下知遇之恩……”
沉默片刻，卡奥忽然想起了数月前在车厢中的经历。害怕报复的他惊恐万分地敬了个礼，然后执行了命令：“是！”
“很好，这还差不多。”费列特皇太子坐在会议室的靠椅上，“你们两个，现在，滚吧。”
待到卡奥和吉伦灰溜溜地逃走之后，皇太子显得格外高兴：“那么，爱卿，能讲讲你的城防策略吗？”
“没问题。”尤恩将卡奥的军服披在身上，“只不过我之前好像看见过罗里安少校阁下似乎在办理着什么事情，或许等一等，他就会过来向我们表述这一切……”
“是吗？”
“他……是我的原长官，还请您暂时不要明说我的名字。”尤恩意味深长地说。
过了一会儿，罗里安果然求见：“太子殿下，我见你心生烦躁，特意过来慰问。”
“无所谓，你有什么事情吗？”
“我抓住了那些玩忽职守，放任联军机动装甲进攻的叛徒，中午就要处刑，希望您能赏脸前来一同观看。”罗里安深鞠一躬，如此说。
“很好，我会带着我的新城防指挥官前去一同观看。”太子指了指尤恩。
“新任？”罗里安向他行礼，并谄媚地说，“那请问您尊姓大名？”
“抱歉，暂时保密。”尤恩站起来，同他握了握手。
“我明白了。”费列特太子看了一眼表，“事不宜迟，现在就走吧？”